Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

— Теперь Малой может помочь? – озадаченно спросил гримби, и его голос напомнил мне Ино.

— Да, – сжав свой меч покрепче, разрешил я гримби и по снежному полю прокатился грозный рык моего зверя.

Глава 5

Каждый день лорд Менхельский проводил по несколько часов наслаждаясь видом за окном. Перед ним открывалась белоснежная равнина, укутанная толстым слоем выпавшего снега. Высокие горы с белыми вершинами. Казалось, что они стоят на страже этой девственной чистоты. Вдалеке слышался шум реки, что имела смелости нарушить морозную тишину.

Ничто не успокаивало его больше, чем проплывающие на голубом небе белоснежные облака. Они напоминали ему о чистоте и невинности, о том, что в мире ещё остается красота и доброта.

Если надвигался снежный шторм, он не мог отвести взора от созерцания буйства стихии. Эти клубящиеся черные тучи, готовые обрушить на землю всю свою безудержную мощь, восхищали его. Удары ветра об оконное стекло, отчаянный вой, раздавшийся за окном, приводили лорда в неистовый трепет. Менхельский уважал силу. Если кто-то и был сильнее лорда Менхельского, то только сама природа.

Когда-то очень давно, когда лорд был ещё маленьким ребёнком, он со своим другом играл в саду. Сейчас лорд уже не мог даже вспомнить как звали его друга. Память порой бывает слишком избирательной.

Зато он отчётливо помнил, как крохотный смерч внезапно образовался совсем рядом с ними. Как закружилась в безумном водовороте пыль и сухая листва. А потом смерч начал расти всё больше, и больше, набирая силу.

Смерч прошёл совсем рядом, обойдя маленького лорда стороной. Но не погнушался его другом. Он подхватил его вместе с пылью, закружил, поднимая всё выше и выше. А потом выплюнул, словно непонравившуюся игрушку.

Всё это время его друг отчаянно кричал, звал на помощь, умолял спасти его. Маленькому лорду, на долю секунды показалась, что смерч сжалился над его другом. Однако, как только его тело упало на землю, он увидел насколько сильной бывает гнев природы.

На его теле не было ни единой целой косточки. Кровавый ком, с пустыми глазницами, наполненными песком. Неестественно вывернутые конечности. И кровь. Очень много крови. Как ни странно, его друг был ещё жив. Захлёбываясь собственной кровью, он продолжал звать на помощь.

— Лейни, где ты, – твердил кусок мяса, лежащий на земле, – помоги мне Лейни.

Тогда Менхельский впервые понял, насколько слаб человек. Он ощутил всю хрупкость и уязвимость своего собственного тела. Это осознание заставило маленького ребёнка задуматься о своей жизни и целях.

С тех пор его единственным желанием было стать сильнее. Он усердно тренировался, развивал свое тело и ум. Изучал боевые искусства, читал книги о физической и духовной силе, искал новые способы укрепить свой характер. Он перестал бояться слабости, ведь слабость - это не порок, а лишь препятствие на пути к совершенству. Маленький лорд усердно работал над своими мыслями и эмоциями, учился контролировать свой гнев и страх.

С возрастом он понял, что сила не всегда одинакова. Каждый день, становясь все более взрослым, он стремился найти новые пути для укрепления своей силы. Физическая мощь была лишь одним из ее проявлений.

Однако было кое-что ещё, что могло уступить грубой силе. Власть! Она давала возможность управлять другими людьми, и это было нечто совершенно иное. Менхельский понимал, что власть дает ему возможность влиять на окружающих и достигать своих целей. И он был готов делать все, чтобы обрести её и удержать в своих руках. Ведь именно власть делает человека по-настоящему сильным. Сила власти была схоже с силой стихии.

На сегодняшний день, у лорда Менхельского было достаточно власти чтобы с легкостью стирать целые города с лица земли. Достаточно, чтобы уничтожать народы. Достаточно, чтобы вырывать с корнем мешавшие ему кланы. Из двенадцати прославленных родов осталось только шесть. Ещё шесть были ликвидированы по его приказу. И только природа до сих пор оставалась не подвластна воле лорда Менхельского.

Он любил смотреть в окно, наблюдая как она ревёт, пытаясь добраться до него. Как злиться от собственного бессилия. Как завывает от боли и отчаяния, но стоит ему выйти к ней навстречу, она тут же разорвёт его в клочья, оставив поломанное тело в назидании другим. Ничто не может быть сильнее природы.

И вот сейчас, по своему обыкновению, он стоял у окна, вглядываясь в солнечное небо. Он знал, что это лишь видимое спокойствие. Что в любой момент может всё измениться, нарушив его собственные планы.

Однако то, что он увидел, никак не было связано с необузданной стихией. Два человека и ещё какой-то рыжий зверь противостояли десятерым его воинам. Лорд ухмыльнулся. Он любил наблюдать, как эти жалкие людишки боролись до последнего за свою жизнь. Противостоять силе лорда Менхельского было сопоставимо с борьбой с самими силами природы.

И всё же он уважал упорство, которым обладали некоторые из них. Они не сдавались, несмотря на безнадежность своего положения, но в конце концов, всё равно были обречены на поражение. И он наслаждался этим зрелищем, получая удовольствие от их страданий. Это была его природа, и он не мог её изменить. Его власть была неоспорима.

Внезапно, от созерцания, его отвлёк стук в дверь.

— Господин, – послышался просящий голос, – пришёл отчёт от управляющего Лэвир-орбис.

Клим Чупилок был пунктуален, как всегда.

— Входи, – доброжелательно произнес он, – что нибудь ещё? – видя, что его подчинённый чего-то ждёт.

— Если нужно будет передать ответ, я буду ждать за дверью, – сказал парень послушно пятясь назад.

— Хорошо, – махнув рукой, указывая ему на выход, ответил лорд, вскрывая конверт.

В мире Ирэби-орбис не было системы. Тут не пользовались благами цивилизации, от части потому, что Менхельский этого не хотел. Ему нравилась атмосфера средневековья. Эти каменные замки, всадники на сильных скакунах, еда, приготовленная на огне. Нет, он не собирался превращать эту вселенную в мир искусственного интеллекта, желая сохранить её в первозданном виде. Поэтому в Ирэби даже почта оставалась голубиной.

Единственную проблему создавал Альтвэр, который соединял все миры с Зеро. Проблема заключалась не в самом соединении, иначе как он сможет возвращаться обратно в Зеро, если не станет Альтвэра. Проблема заключалась в том, что сами миры продолжали стремиться к повторению друг друга.

Люди, скатившись в средневековье, постоянно находили способы заново открыть электричество. Продолжали собирать радио, и паровой двигатель. За что частенько горели на кострах, за принесённую