Ищущий свет - Е. Юань

глухую вахту в засаде…» — Клейн, с параноидальной дотошностью препарировав текущий расклад, принял прагматичное решение: бросить на амбразуру выуженный из пор истории фантом.

Что бы там ни было, соваться в это пекло своим подлинным, физическим телом он не собирался ни при каких обстоятельствах!

Выковав этот железобетонный вердикт, Клейн первым делом воспарил над серой мглой, дабы раскинуть карты и прощупать уровень фатальной угрозы. Благополучно низвергнувшись обратно в реальность, юноша хищно выбросил руку вперед, сделав хватательное движение в пустоте, и вытянул из небытия самого себя пятиминутной давности.

Едва подлинное тело юноши скрылось в историческом тумане, этот призрачный фантом мгновенно обрел искру самостоятельного сознания. Не теряя ни секунды, двойник еще пару раз запустил пальцы в пустоту, сноровисто выудив на свет божий ту самую черную трость, щедро инкрустированную россыпью самоцветов.

«Звездный Жезл»!

Клейн вознамерился на полную катушку пустить в ход сокрушительную мощь этого артефакта, чтобы играючи «Телепортироваться» прямиком в Чернобыль!

Глава 1222 «Исследовательский институт»

Перехватив «Звездный Жезл», Клейн свободной рукой выудил прямо из воздуха золотую монету и звонким щелчком подбросил её ввысь.

Пока соверен кувыркался в полете, в голове юноши сама собой вырисовалась картина, дарованная недавним прорицанием:

Бездонная, непроницаемая расщелина, на самом дне которой покоился монументальный, выстроенный из наслаивающихся друг на друга пепельно-серых блоков комплекс.

Каждая мельчайшая деталь этого видения безупречно повторяла тот самый Чернобыль, который Клейн воочию лицезрел ранее. Вот только на сей раз откровение брало исток не из мира духов, а черпалось прямиком из его собственного подсознания.

Виртуозно оседлав фокусы «гадания во сне», сыщик попросту воскресил в памяти некогда увиденный пейзаж.

И стоило лишь этой картине обрести кристальную четкость, как инкрустированные в «Звездный Жезл» самоцветы окутались мягким мерцанием. В ту же долю секунды историческая проекция Клейна бесследно испарилась, вынырнув уже высоко в небесах над тем самым пепельно-серым строением.

На всё про всё ушла от силы секунда — и Клейн благополучно перемахнул с самого восточного края «Земли, покинутой богами» обратно в Чернобыль!

В этом и крылся один из стержневых козырей «Звездного Жезла»: если нарисованные в уме владельца декорации действительно существуют в материальной реальности и до сих пор не стерты в порошок, артефакт способен играючи пробить любые барьеры, напрочь проигнорировав немыслимые расстояния, и катапультировать хозяина прямиком в нужную точку.

Разумеется, имелось и железобетонное условие: воображаемый пейзаж обязан быть ювелирно, дотошно точным. Малейшее, даже самое крошечное зримое расхождение с оригиналом грозило фатальным сбоем.

Причина, по которой Клейн облюбовал в качестве мишени именно ту зияющую расщелину с Чернобылем, а не бескрайнюю пустошь, укрытую серо-желтой мглой, была сугубо прагматичной. Юноша кристально ясно осознавал: после того как младший отпрыск Короля Гигантов, «Бог Чести» Бладель, сбросил с себя оковы проклятия и окончательно испустил дух, те проклятые земли неминуемо претерпят тектонические метаморфозы. Единственным уголком, способным уцелеть в этом хаосе, оставался тот самый окутанный мистикой Чернобыль — место, к которому питали столь нездоровый интерес Древний бог Солнца и Его сынок Амон.

Это отнюдь не гарантировало, что глубокий разлом и серо-белая твердыня вообще не изменятся внешне. Положа руку на сердце, Клейн загодя подстелил соломку и морально приготовился к тому, что «Телепортация» обернется глухим фиаско, забросив его к черту на рога. Как-никак, сам он был лишь иллюзорным фантомом, да и зажатый в руке артефакт тоже являл собой фальшивку — пустить такое добро в расход было совершенно не жалко.

Зависнув в полувоздухе и сжимая в руке «Звездный Жезл», Клейн даже не успел окинуть округу цепким взором, как его тело налилось свинцовой тяжестью и камнем рухнуло вниз.

Не имея на левой руке «Ползучего голода» и не перекроив свою плоть в птичью форму, летать он банально не умел.

Стало быть, сколь бы пугающими, гротескными и всемогущими ни казались полубоги из стези «Провидца», в некоторых аспектах они по-прежнему оставались до смешного заурядными смертными.

Пока эти мысли молниеносно неслись в его голове, сыщик силой воли вылепил в рассудке образ определенного паранормального таланта.

«Звездный Жезл» послушно отозвался ослепительной россыпью разноцветных огней. В ту же долю секунды вокруг заклубились ревущие, неистовые потоки шквального ветра.

Воздушные вихри надежно подхватили Клейна, с шумом раздув полы его черного плаща и заставив фигуру плавно, словно пушинку, планировать к земле.

В процессе этого спуска юноша резким щелчком правой кисти заставил историческую проекцию «Звездного Жезла» бесследно растаять, вернув её в поры истории. Клейн благоразумно решил не искушать судьбу, до смерти боясь, что его собственная фантазия на чистых инстинктах подкинет какой-нибудь гибельный образ и спровоцирует фатальную чертовщину.

Следом он левой рукой придержал полувысокий шелковый цилиндр на голове и, улучив момент, когда очередная ослепительная молния распорола небеса и угасла, ловко выудил из пустоты керосиновую лампу.

В тусклом, мутно-желтом свете фонаря обутые в кожаные туфли без шнурков ноги Клейна мягко коснулись каменистого дна зияющей расщелины. В беспросветном, клубящемся вокруг мраке, казалось, таились мириады незримых, кровожадных бестий.

А прямо по курсу высился тот самый Чернобыль, монументально сложенный из наслаивающихся пепельно-серых блоков.

Опираясь на всполохи заоблачных молний вкупе со светом своей лампы, Клейн в мгновение ока выхватил одну леденящую деталь:

В этом циклопическом, раскинувшемся вширь серо-белом комплексе напрочь отсутствовали двери!

«Хм, глухой монолит со всех сторон… Если мне не изменяет память, Древний бог Солнца просочился наружу, распахнув призрачную брешь прямо в этой пепельной стене…» — Клейн, глубокомысленно нахмурившись, нащупал взглядом то самое место из своих видений и глухим шепотом затянул сакральные титулы «Шута».

Далеко на самом восточном краю «Земли, покинутой богами», подле застывшей пелены тумана близ Лунного Города, подлинное тело Клейна, надежно укрытое в порах истории, молниеносно проскользнуло в «Замок Истока». Зацепившись за пульсирующую точку молитвы, владыка обрушил свое «Истинное Зрение» на Чернобыль, дотошно сканируя обстановку.

Ни в этой бездонной расщелине, ни на окутанной остатками серо-желтой мглы пустоши не затесалось ни единого Амона.

Что же до самого Чернобыля, то здесь Клейн спасовал: даже вооружившись «Истинным Зрением», щедро накачанным мощью «Замка Истока», пробиться сквозь преграду и разглядеть нутро ему оказалось не по зубам.

За толщей пепельно-серых стен зияла лишь абсолютная, звенящая пустота, напрочь лишенная малейших красок.

«Действительно, не всё так просто… Воистину, колыбель, из которой в свое время вылупился сам Древний бог Солнца, Создатель Города Серебра…» — беззвучно, с легким трепетом констатировал Клейн. Не теряя времени, юноша покинул чертоги «Замка Истока», благополучно вернувшись в свой исторический осколок из эпохи до Первой.

Ожидающий снаружи Чернобыля фантом Клейна