"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

— Леопольд, Беньям! — крикнул командир. — Уберите парус!

Воевать с городом Зефир не планировал. Остановиться и все обсудить было логичнее — они же не пираты, а корабль был их законным трофеем.

Судёнышки тем временем подошли ближе и начали брать друзей в клещи. У фальшборта на каждом из них прикрылись щитами десятки воинов, а баллисты, стоявшие на носу, навелись на цель. Это было несколько странно, но, видимо, таковы оказались процедуры, и командир решил просто ждать.

И тут случилось неожиданное — с одного из кораблей раздался громкий крик, полный ненависти:

— Рато Ублюдок! Сдохни!

Следом четыре метательных орудия выдали залп по надстройке и носу.

Несмотря на неприятное удивление, Зефир подспудно ожидал чего-то подобного. От первого болта, он уклонился, второй — прошивший фальшборт навылет — пролетел мимо, а третий пришлось ловить рукой: в миг левая ладонь столкнулась с крупным металлическим наконечником и в стороны полетели щепки. Смятая блямба — все, что осталось от снаряда — плюхнулась на палубу вслед.

Четвёртый болт, насколько парень успел заметить, пролетел мимо заверещавшего Брута и попал в баллисту на носу, сломав ее. И пока портовая стража шла на сближение, видимо, рассчитывая на абордаж, енот моментально мигнул в пространстве и растворился, будто дым на ветру.

— Вы совсем обалдели⁈ — раздался с мачты гневный выкрик Леопольда, наблюдавшего за всем сверху. Там же на веревочной лестнице, вцепившись в нее побелевшими руками, висел сжавшийся всем телом Беньям. Мужику совсем не везло: сначала — убийство его группы и сидение в клетке черт-те сколько, теперь же — нападение со стороны городских властей.

Чернявого в итоге никто не услышал. Стражи порядка закусили удила и, не обращая внимания на несостыковки, споро приближались.

Вскоре первая вооруженная группа из десяти человек захватила баграми фальшборт, притянув свой корабль, и перелезла на палубу. За ней уже спешила вторая с другого борта. Третья и четвертая решили оккупировать нос.

Смотря на это, командир начал свирепеть. И когда по лестнице на надстройку стали подниматься стражники, он крикнул, обращаясь исключительно к Леопольду:

— Никого не убивай! Но засовывать им их же оружие в задницы — можно!

Эта фраза заставила воинов инстинктивно притормозить. На их лицах проскользнула неуверенность, особенно когда взгляды некоторых упали на пояс парня, где висел деревянный жезл. Послышалось нервное сглатывание, но было уже поздно: хрустнув костяшками пальцев, молодой человек бросился навстречу противнику.

…

Над пятью сцепленными кораблями, рядом с которыми покачивался на волнах трёхмачтовый военный гигант, раздавались глухие стоны. Десятки избитых людей валялись на палубах: обычные матросы, стража и капитаны. Но самое массовое «лежбище» оказалось, конечно же, на судне друзей. Доски были завалены, точно рассыпанным горохом, блюстителями порядка и их же оружием.

В общем, досталось всем, и крепко. Хотя парни в итоге никого не покалечили и так и не выполнили самое страшное обещание: оружие и задницы нападавших остались целы.

В этот момент Зефир, Леопольд и Брут, а также робко притаившийся позади них Беньям, стояли на палубе своего корабля среди нескольких дюжин страдальцев, не способных даже подняться. Напротив них находилась довольно колоритная компания: гладковыбритый мужчина с короткими зелёными волосами в начищенной кирасе, а по бокам от него — двое рослых закованных в доспехи парней в шлемах. На плечах у всех трое красовались бирюзовые плащи.

— Ещё раз прошу прощения от лица сотника за это недопонимание, — проговорил зеленоволосый, бросив взгляд направо. Туда, где без сознания лежал мужчина лет пятидесяти. Тот самый сотник портовой стражи. — У Вилмоша брат погиб от рук Ублюдка Рато, вот он и действовал на эмоциях, когда заметил ваш уникальный корабль и чёрный флаг.

Называя это недопониманием, граф Енё Жигмонд, как звали собеседника — лейтенанта Морской гвардии, несколько преуменьшал случившееся. Но Зефир уже выпустил пар и был в относительно миролюбивом состоянии, поэтому не стал придираться к словам.

К тому же лейтенант, командовавший отрядом гвардии на стоящем рядом «Решительном Змее», вместе с капитаном этого военного корабля не стали сходу бросаться в бой, а включили голову и сначала выяснили, что, чёрт побери, здесь происходит. За что им честь и хвала.

— Давайте уже поскорее закончим с этим, — проговорил Зефир, тоже кинув взгляд на вояку Вилмоша.

Лежащий на полу сотник меж тем застонал, но, судя по всему, двигаться и нормально функционировать был ещё не готов.

— Мои люди помогут прибраться, — с благодарностью в голосе проговорил Енё.

Командир и вправду решил не обострять конфликт. Скорее всего, о случившейся бредовой ситуации и так слухи пойдут, а если он ещё скандал раздувать будет, это непременно ударит сначала по репутации стражи, а затем и Катарины.

— И, Зефир, позвольте поблагодарить вас за избавление от Рато Ублюдка, капитана «Сухопутного Ветра», — вдруг заговорил официальным тоном собеседник. — Этот пират убил многих достойных людей, и весть о его кончине — несомненно радостное событие.

Парень на это кивнул, но всё же заметил:

— Лично я его не убивал, просто выкинул за борт посреди зоны.

— Без команды, своего корабля и запасов в глубине Выдоха — это смерть, — отрезал мужчина и продолжил уже менее официально, — кстати, за его голову назначена награда. Я похлопочу о её получении тобой в магистрате.

— Спасибо, — улыбнулся командир.

Слово и дело у Енё не расходились: уже через несколько минут с военного корабля прибыли матросы, которые помогли убрать с палубы стенающих людей. Они же взяли на себя управление судами стражи и отогнали их в порт.

Зефир с товарищами, не задерживаясь, последовали за ними. После пары неудачных заходов они наконец пришвартовались у специального пирса для стражи — ещё одного знака расположения со стороны графа Жигмонда. А появившийся работник портовой администрации даже выделил им двух человек в охрану на сутки, пока друзья будут разбираться с трофеем.

Спустившись по очень крутым сходням — летающий корабль довольно сильно возвышался над причалом — командир поправил лямку своего заплечного мешка и обернулся к бывшему пленнику, сошедшему последним.

У Беньяма тоже была небольшая сумка за спиной. Он за эти дни оброс кое-какими вещами, взятыми у пиратов, да и парни решили выделить ему пару золотых из «богатств» прошлого капитана, чтобы не отпускать искателя побираться по порту. Ведь мужик не только товарищей потерял, но и все свои пожитки, которые так и не нашлись на судне. По-видимому, их разобрали бандиты, те самые, кого Зефир отправил за борт.

— Ну что ж, — проговорил командир, окинув взглядом блондина, — думаю, пора прощаться.