Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Преодолеть все поставленные мной ловушки сумеет разве что очень мощный маг. А таких в городе совсем немного…

Не забыл я и про имущество Рода. Пользуясь свободными минутами, я объехал обе доставшиеся мне фермы. Как и ожидалось, Искажения там были такие же, как и на других объектах. Мелкие, неприятные и с явным следом Вестника.

С мечом наперевес я очистил их от чудовищ и окружил защитой из Столбов.

Более того, я щедро засеял территорию ферм Искажёнными растениями. Если всё пойдёт по плану, то уже в ближайшее время меня ожидал приличный урожай…

Пусть я и успевал заниматься делами Рода, основное моё внимание было сосредоточено на подготовке к встрече с Его Величеством.

Я понятия не имел, чего мне ожидать. Эта встреча могла стать как началом плодотворного сотрудничества, так и причиной нового падения Гордеевых.

В себе я был уверен, а вот Юля с Мишей вызывали у меня опасения. Брат с сестрой были умны, но я по личному опыту знал, что их робость и неопытность не укроются от приближённых Его Величества.

При дворе всегда собирались отборные акулы, не обременённые совестью и моралью. И если мы не хотим проиграть, то родственникам требовалась особая подготовка…

С этикетом у них обоих не возникло никаких проблем. Всё-таки воспитание в аристократической семье давало о себе знать.

Зато все мои попытки обучить Мишу навыкам дуэлей обернулись настоящим провалом.

Он неплохо показывал себя на тренировках. Но когда дело доходило до честного сражения на мечах, тут же совершал одну ошибку за другой.

— Химера тебя раздери! — выдохнул Миша, в очередной раз пропустив болезненный удар и выронив меч. — Андрей, зачем мне вообще это уметь? Я даже не глава Рода! Никто в здравом уме не станет вызывать меня дуэль!

— Вероятнее всего, ты прав. — Я поднял меч и бросил его обратно Мише. — Но перестраховаться не помешает.

— Перестраховаться, значит… — Миша недовольно схватил клинок и встал в неловкую стойку. — Ничего, я найду свой способ решить эту проблему!

— Интересно будет посмотреть… А сейчас защищайся!

К окончанию срока все приготовления были завершены.

Вопрос с тем, кто будет следить за имуществом во время нашего отсутствия решился сам собой.

Полностью выздоровевшая Валентина заселилась в мой старый дом, а за новым имением и другой собственностью пообещал приглядывать Белозёрский. Чтобы всё точно прошло без происшествий, я попросил Аристова выделить для охраны дополнительные силы, и теперь на территории постоянно дежурил отряд гвардейцев.

С такой защитой я мог не беспокоиться о внезапном вторжении.

В назначенный день мы прибыли на вокзал. За организацию путешествия отвечал Аристарх Иванович. И он, как и всегда, не подвёл.

Для нашего Рода выделили три отдельные купе, по одному на каждого члена Рода. Остальные купе заняли сам граф и его приближённые.

Класс у вагона был самый лучший. Позолота, натуральное дерево, самая современная техника и артефакты. Стоило только нажать на кнопку вызова, как на пороге купе тут же появлялась на всё готовая проводница.

— Узнаю ваш стиль! — хмыкнул я, когда мы все вместе разместились в вагоне-ресторане. — Умеете вы жить, Аристарх Иванович!

— Статус обязывает, — улыбнулся Аристов, с удовольствием уплетая наваристую уху. — Если уж отправляешься на встречу с Его Величеством, грешно ехать без комфорта… К тому же с вашей тягой к приключениям нам лучше принять максимальные меры безопасности. Защита здесь отличная!

— Надеюсь, что это действительно так.

Вечер мы провели весело и спокойно, а затем каждый отправился в своё купе. Ехать предстояло всю ночь, и я рассчитывал, что успею как следует выспаться…

Не прошло и двух часов, как в своей клетке завыла Кассандра.

— Смертельная опасность!

Громкий голос гипноящерки прокатился по вагону.

Я распахнул глаза. Сигнальная Руна больно жгла руку, а кожу щипало, будто на неё выплеснули кислоту.

— Хозяин, что опять пррроизошло? — сонно прошипел Брысь.

— Ничего особенного, лохматый. Просто меня снова пытаются убить!

Глава 19

— Хозяин, это уже входит в пррривычку. Ррразные нехорррошие люди всё вррремя пытаются тебя убить! Брррысь уже сбился со счету. — Питомец устало вздохнул. — Почему они пррросто не могут оставить тебя в покое?

— В покое? — Я усмехнулся. — Ну нет, лохматый. Покой нам только снится! А теперь помолчи. Мне нужно сосредоточиться…

— Да ррразве Брррысь мешает? Пррросто хотелось задать паррру вопррросов…

Питомец продолжал недовольно бормотать себе под нос. Его разбудили раньше времени, и лохматый был в отвратительном настроении.

Я к его жалобам не прислушивался. Всё, что меня сейчас интересовало, — это направленная против меня магия.

И здесь было с чем поработать!

Плетение оказалось умелым и очень тонким. Для его создания использовали сразу несколько отдельных техник. Один поток плавно перетекал в другой, сплетаясь в сложное и запутанное кружево.

Если бы не мои обострённые чувства и нанесённая на руку сигнальная Руна, то плетение убило бы меня в считанные секунды.

И никто ничего не успел бы понять…

Кожу щипало всё сильнее, но вместо злости я почувствовал к неизвестному мастеру что-то вроде уважения. Это же надо так работать с энергией! Настоящее произведение искусства.

Когда найду того, кто это сделал, то даже не стану его убивать. По крайней мере, сразу…

Сколько я ни старался, понять, в чём заключается неизвестная магия, так и не удавалось.

Способ оставался только один. Но для начала нужно кое-что узнать…

— Глазастый, пробеги по поезду и выясни, что с остальными. Если увидишь где-то похожие энергетические следы, сразу сообщи мне.

— Пррринял, хозяин. — Брысь почувствовал важность момента и мгновенно сосредоточился. — Пррриступаю.

Нырнув в пространственные коридоры, он ураганом промчался по поезду, заглянув в каждый вагон. Как и говорил Аристов, защита здесь была сделана на совесть. Пробраться снаружи было крайне сложно. Зато внутри можно было передвигаться без малейших препятствий. Питомец пробежал поезд от хвоста до головы, не встретив сопротивления. Ни сигнальные артефакты, ни дежурящие у входа гвардейцы его не заметили.

— Хозяин, подозрррительной энеррргиии больше нигде нет. Брррысь не знает, что это такое, но оно воздействует только на тебя.

— Понял, лохматый.

То, что энергия направлена на меня одного, значительно упрощало задачу. Можно было не переживать за остальных и спокойно делать то, что нужно.

Что ж, тогда можно