Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

— Хорошо, не буду. Но тебе лучше спрятаться!

Питомец одним прыжком оказался в пространственном коридоре.

Я же взвесил меч в руке, окружил себя Бронёй и, направив в мышцы дополнительное усиление, рубанул прямо по энергетическому цену.

Напитанное силой магическое лезвие с лёгкостью рассекло энергетические потоки. Центр Искажения вздрогнул и распался на множество частей.

Мгновение спустя я уже стоял посреди собственного имения, а вырвавшаяся из Искажения энергия послушно впитывалась в подготовленные кристаллы.

Руна притяжения работала так, как я и планировал. Энергия уходила в кристаллы, всасываясь до капли. Потери силы были минимальными.

Я довольно улыбнулся. Искажение снова было таким же, как и раньше. Мелкое, прозрачное и не представляющее опасности.

То, что требуется.

— Вот видишь, лохматый, и совсем не страшно!

Старых ошибок я не повторял. Достав из рюкзака оставшиеся Столбы, расставил их вокруг Искажения, лишив его любой возможности нанести мне хоть малейший вред.

Прихватив кристаллы, я положил их к остальным, соорудил что-то вроде навеса и расставил вокруг Столбы.

Если я всё рассчитал верно, то этой защиты должно хватить.

Я взял один из кристаллов и запустил диагностическое плетение.

— Чтоб меня виверны сожрали!

Плетение было самым простым и безопасным. Но, стоило мне направить его в кристалл, как в меня тут же ударил отклик моей собственной магии.

Боль пронеслась по телу. Если бы не моя выдержка, то я бы не смог удержать кристалл в руках.

— Хозяин, что там такое? Что-то интеррресное?

— Весьма.

Я подправил плетение, поставив между собой и магией небольшую Броню.

Кристалл сопротивлялся, но сделать мне ничего не мог. Весь отклик на себя приняла Броня.

Передо мной открылось содержимое кристалла. Освобождённая из центра энергия отличалась от всего, что я встречал раньше. Это была сама суть Искажения, его основа.

Сила бурлила внутри хрупких стенок, вспыхивая бликами на ребристой поверхности. Красивое зрелище. И очень угрожающее.

А ведь она может принести нам огромное преимущество…

— Ого! Андрей, а что здесь случилось⁈

Я обернулся и взглянул на входящих в имение родственников.

Брат с сестрой выглядели необычно. Они были разодеты так, будто собирались на бал. Юля щеголяла в длинном изящном платье, а Миша отлично смотрелся в строгом тёмно-синем пиджаке.

От одежды исходила магическая аура.

Совсем забыл! Я же сам отправил их к Лисицыным. Родственники специально заглянули в имение, чтобы похвастаться передо мной обновками.

Сейчас они стояли на пороге, удивлённо оглядываясь по сторонам.

Выброс энергии не прошёл бесследно. Часть ворот превратилась в труху, стёкла в окнах потрескались, а небольшая хозяйственная постройка лежала на земле, полыхая чёрным огнём.

Н-да, вроде выброс был небольшим, но последствия от него остались приличные…

— Ничего особенного. Просто экспериментировал! — Я равнодушно пожал плечами.

— Экспериментировал⁈ — Юля огляделась ещё раз. — Андрей, я думала, что в нашей семье за разрушения отвечает только Миша!

— Разница между нами в том, что я умею справляться с последствиями.

Я повернулся к пылающей сарайке и, взмахнув руками, набросил на неё энергетическую сеть. Огонь мгновенно погас.

Устранить другие повреждения было сложнее, но и срочный ремонт нам пока не требовался…

Глядя на то, как уверенно я себя веду, Юля с Мишей заметно успокоились.

— Как мы тебе? — Девушка покрутилась, демонстрируя платье.

— Высший класс! Лисицыны превзошли сами себя.

Я нисколько не покривил душой. Судя по энергии, Анна и в самом деле сделала всё, что могла. Одежда родственников не просто обеспечивала им защиту и наполняла мышцы силой. Особая энергия воздействовала и на их Таланты, помогая им развиваться быстрее.

Да за такие костюмы остальные аристократы будут готовы продать собственные души…

— Кстати, Андрей, это ещё не всё.

По их личному заказу Анна изготовила и дополнительные аксессуары.

Так, Юля стала обладательницей магически усиленного колчана. Благодаря пространственному расширению, в него могло убраться в десять раз больше стрел. Достать их оттуда не мог никто, кроме владельца.

И это не говоря про автоматическую подачу стрел! Улучшение, которое точно пригодится в бою…

Обзавёлся обновками и Миша. За его спиной болталась особая сумка для артефактов. Для каждого вида были подготовлены свои специальные карманы, а за маскировку отвечала пропитка из слёз василиска.

— Кстати, Андрей, Анна кое-что передала и для тебя! — Здоровяк кивнул на зажатую в руках сумку. — Сказала, что не успела отдать лично…

— Благодарю. И кстати, вы очень вовремя приоделись.

— Почему? — Юля взглянула на меня насторожено. — Только не говори, что мы снова идём на очередной вечер Добролюбского! Я ещё после прошлого раза в себя не пришла…

— Нет. Гораздо лучше. Нас хочет Его Величество.

Во дворе повисла непроницаемая тишина.

— Какой Его В-величество? — Голос Миши дрогнул. — Тот с-самый Его Величество? Император⁈

— Он самый.

Я рассказал им всё, что узнал от Аристова. Родственники выглядели ошарашенными.

Пусть они и выросли в аристократической семье, Род даже в лучшие годы после их рождения не обладал ни силой, ни влиянием. На по-настоящему значимых приёмах им бывать ещё не доводилось.

И, конечно же, они никогда не видели Императора Российской Империи. Провинциальный баронский Род был слишком далеко от престола, чтобы они могли всерьёз рассчитывать на встречу с Его Величеством.

Все их мечты начинали сбываться…

— Андрей, это же потрясающая новость! — Юля счастливо улыбнулась, но сразу помрачнела. — Подожди… Если Его Величество хочет видеть нас с Мишей, значит, ему это для чего-то нужно.

Я мысленно улыбнулся. Юля продолжала оправдывать свою репутацию. Пусть девушка и не имела опыта в аристократических играх, она сразу поняла, что Императорский приём никогда не бывает просто Императорским приёмом.

Это место, где плетутся изощрённые интриги и не существует мелочей…

— Наверняка. Но если вы не хотите, то можете не ехать. В конце концов, это не приказ…

— Ну уж нет! Такую возможность мы не упустим…

Другого ответа я от родственников и не ожидал.

Запрещать им ехать со мной я тоже не собирался. Даже лучше, если в Москве мы окажемся все вместе. Так на нас будет сложнее надавить. Да и приглядывать за родственниками куда проще, когда они рядом.

Главное теперь — это как следует подготовиться к поездке. И времени на это у нас совсем немного…

* * *

— Ваше Сиятельство, транквилизаторы готовы! — Командир отряд гвардейцев выжидающе взглянул на Дениса Мамонтова, ожидая его указаний. — Только скомандуйте, и эта тварь получит такой