Смерть Гоббо - Дэнни Флауэрс

Он поднял руку, выставив указательный палец, словно пистолет, и направил его точно в грудь Краснозявке.

– Чо, думаешь, стрелялки хватит?

– С этим стрелялом? – спросил Гоббо. – О даа. Я б тебя за милю убрать смог, ваще незаметно. Если б захотел.

– И мощным смотрится, – сказал Краснозявка, кивнув на священника. – Хотя б достаточно мощным, шоб юдишку разбрызгать. Кабы знать, как оно сгодится против чего покруче.

Гоббо ответил не сразу. Выражение его лица скрывали очки.

– Знаешь, чо я думаю? – в конце концов произнес он. – Я думаю, ты себя умным гротом считаешь. Дык иди и попользуй свою умность, шоб убедиться, что те вон говнюки свою работу делают.

– А ты чо делать будешь?

– Я буду за всем приглядывать. Контролировать, – ответил Красный Гоббо. – За тобой буду наблюдать особо тщательно. Коммитет всегда ж приглядывает за гротами, кто себя умными считает.

Глава 6

Упио вытер руки о рубаху, после чего покрепче сжал свой автомат. Это было нормальное оружие, которое не требовало от него подходить к цели слишком близко. Это радовало, хотя необходимость выдирать его из рук мертвого культиста порадовала в меньшей степени. От оружия до сих пор несло горелой плотью. Тем не менее, это могло считаться благословением. И уж точно – то, что он уцелел, поскольку, когда они вошли в церковь, решил задержаться позади, охранять тыл от встречного удара. Именно поэтому ему удалось сбежать. Возможно, боги вдохновили или благословили его. Порой их намерения было сложно определить. Потеря глаза раньше казалась неудачей, однако рана и кровь, замаравшая лицо, скрыли его личность от Марварри и вновь спасли от раздражительного комиссара.

Возможно, он был благословлен.

Впереди из дверного проема продолжал валить дым, однако Упио показалось, что пламя ослабло. Но он все еще чувствовал жар, особенно обожженными ногами. Культисты вокруг него замедлились, каждый теперь стремился замыкать шествие. Он знал, что ему следовало подгонять их вперед, угрожая каждому, кто не подчиняется. Но их было много, а он один.

В считанных футах от двери они дружно остановились.

– Сэр? – в конце концов, спросил один из культистов.

Упио свирепо воззрился на него. Или попытался. Устрашающий взгляд не давался ему от природы, хотя, как он полагал, окровавленная глазница помогала.

– Не тяни! – бросил он, сделав голос пониже.

– Что нам делать, сэр?

Он не ответил, сосредоточенно глядя на проем. Пламя продолжало плясать, кончики имели голубоватый оттенок. Он помнил, как они вцепились в его кожу, и то жжение, когда…

– Лестницы, – произнес он, разворачиваясь к отряду. – Они хотят, чтобы мы попробовали пройти через вход. Вероятно, спланировали какую-то запдню. Но мы умнее орков. Мы используем лестницы, застанем их врасплох. Половина окон и так разбита, а остальные не выдержат и нескольких зарядов из автоматов. Дым нас скроет, и мы сможем ударить по ним со всех сторон. Получить преимущество над ними.

Он улыбнулся про себя. Лестницы. Такой простой план, но никому из остальных не хватило дальновидности его продумать. Ему следовало высказать раньше, но тогда он был напуган, веря, будто Хрящ – какой-то посланец Темных Богов. Теперь он понимал больше: этот мешок из плоти являлся не более чем орудием, средством пробить ворота.

Лестницы. Так просто, но так гениально.

– Сэр?

Культисты таращились на него.

– Что? Вы меня слышали.

– Да, сэр, – произнес ближайший, кивая. – Но дело в том, что… откуда нам их взять?

– Взять?

– Лестницы.

Упио нахмурился, повертевшись из стороны в сторону. Вокруг была только пустыня и разрушенные войной здания.

– Сделайте, – огрызнулся он. – Найдите канаты и балки, брусья и веревки. Среди этого мусора должно быть достаточно материалов.

Они переглянулись, не убежденные до конца.

– Или, наверное, мы должны последовать примеру Марварри, – произнес Упио, кивнув на восьмиконечную звезду. – Костям должно хватить прочности, чтобы выдержать наш вес, а сухожилиям – чтобы скрепить их. Кто-нибудь хочет вызваться добровольцем на первую перекладину?

Это сработало. Они разом кинулись действовать, продираясь среди окружающих обломков. Он подозвал ближайшую пару.

– Вы двое, охраняйте вход. Не хочу, чтобы зеленокожие затеяли что-то коварное. В прошлый раз они взяли над нами верх, но больше такого не произойдет.

– Чот я не знаю.

– Ты чо, идиот? Мы ж огонь тушим. Огонь под песком не горит. Эт даж самый тупой грот знает.

Укрась обдумал это. Виргиз говорил дело. Ему никогда не доводилось видеть, чтобы огонь горел под пустыней, поэтому казалось самоочевидным, что засыпание огня погасит его. И они уже нашли готовый запас песка. Юдишки хранили мешки с этой фигней на верхнем уровне. От нее странно пахло, будто от старых деревьев, но сгодится.

И все-таки он ощущал глубоко внутри трепет неуверенности, а Укрась был из тех гротов, кто доверяет своему нутру. И своему страху, если на то пошло, ведь страх являлся сутью гротского благополучия. Страх перед орками, страх перед врагом, страх перед другими гротами и страх перед изоляцией от других гротов. Он не был до конца уверен, о чем сейчас сообщало его нутро. Но всякий раз, глядя на пожар внизу, он чувствовал в животе легкую боль. Позыв бежать.

– Кажись, огонь уже чутка сдыхает, – сказал он. – Может, нам прост подождать малость, глянуть, авось само порешается.

– Ты слабак, – глумливо ухмыльнулся Виргиз. – Нам жеж сказали огонь убрать. Гоббо сказал.

– Но ты ж любишь огонь.

– Ага, люблю, – согласился Виргиз, печально вздохнув. – Но у нас жеж приказ.

– Я думал, Гоббо сказал, шо боссов больше нету?

– Эт не босса приказ. Эт Леворюции.

Укрась нахмурился, силясь поспеть.

– Дык Леворюция нам приказы отдает?

– Неа, вот ты ж идиот! Не догоняешь чтоль? Коммитет выбирает план, а Гоббо нам грит, чо делать надо.

– Все ж на приказы похоже.

– Ага, – произнес Виргиз. – А как насчет угрозы? Ежели не заткнешься и не перестанешь быть таким бесполезным говнюком, я те уши отрежу и тебе ж скормлю. Так оно лучше?

– Чутка, – ответил Укрась, кивая. Угрозы были привычными, успокаивающими. Ему до сих пор с трудом давалась идея Леворюции. Она сотрясала многие центральные догматы его системы верований. Угроза хотя