Как повзрослеть, не умерев - Джиён Кан

– Это и я могу.

– Тогда и ты иди сюда, – позвал ровесник.

– Уж тебя-то я точно уделаю.

Под голос Джэи в ноздри и рот Соён вместо воздуха хлынул сильный поток воды, который она не могла выдержать. Когда женщина подняла руки, чтобы снять с лица моделирующую маску… Точнее, когда подумала, что поднимает руки, она больше не существовала в этом мире. Джэи снова умерла, и наступил конец света.

Соён открыла глаза в своей крошечной комнатушке утром третьего мая две тысячи пятого года и тут же ощупала свое лицо кончиками пальцев. Перед свадьбой она сидела на диете, больше напоминавшей голодовку, поэтому ощутила, что ее щеки и линия подбородка потеряли эластичность. Во время первого конца света биологический возраст Соён был двадцать девять лет. Она продержалась там шесть лет, затем снова наступил конец и перезагрузка. Она не была уверена, что в таком возрасте сможет защитить магистерскую диссертацию, пережить смерть родителей, открыть консультационный центр, встретить Йохана и снова влюбиться. Соён ощущала кожей трусы, насквозь пропитанные менструальной кровью. Хотя она понимала, что ее слезы не изменят мир, Соён уткнулась лицом в подушку и закричала во все горло, как новорожденная.

Соён окончила магистратуру, скрыв лицо за маской. Всякий раз, когда одно время года сменяло другое, когда наступали праздники или день рождения Соён, родители настоятельно звали ее домой. Но она не могла вернуться. Ей не хотелось объяснять, почему она вдруг так состарилась, и не хотелось даже случайно привлекать внимание еще молодого Йохана. Несколько месяцев назад Соён могла завидовать учительнице Юн, потому что в ее тогдашнем возрасте и положении в этом не было ничего странного. Но теперь Соён должна была написать магистерскую диссертацию, всеми силами борясь со старением, и дождаться смерти родителей, чтобы у нее появился повод встретиться с Джэи. А еще она записывала каждый момент. Начиная от отчаяния из-за того, что переродилась в старом теле, и заканчивая замешательством от того, что теперь совершенно естественным образом оборачивалась, когда кто-то на улице называл ее тетей, – все это она записывала, не упуская ни единой детали. Соён думала, что ей нужно поговорить с Джэи, когда они наконец встретятся, и что та, должно быть, сейчас совершает паломничество по психиатрическим клиникам.

На этот раз родители Соён снова умерли с разницей в несколько часов. Полицейские несколько раз сравнивали лицо Соён с ее фотографией дома и в удостоверении личности. Только сняв у неё отпечатки пальцев, они признали, что женщина, которой уже исполнилось сорок с небольшим, была единственной дочерью пары, которой едва перевалило за пятьдесят. Вскоре после открытия консультационного центра для детей и подростков «Стремление души» к ней пришел Йохан. В этой жизни он все так же чувствовал ответственность за Джинсу, который нередко перелезал через школьный забор и обкрадывал других ребят.

– Ким Йохан, а вы хороший учитель, – произнесла Соён, проглотив комок, вставший в горле между именем возлюбленного из прошлой жизни и словами «хороший учитель».

– Это мой первый класс. Разве не у всех так? Я впервые работаю с трудным подростком. И мне, и ему еще слишком рано сдаваться, – спокойно ответил Йохан.

Бывали дни, когда Соён снимала с него очки и засыпала, лаская его заостренный нос, тонкие губы и подбородок с небольшой ямочкой. Если она просыпалась от жажды, у ее кровати всегда стояла бутылка воды, а когда она снова засыпала, выпив воду, бутылка тут же исчезала. Йохан всегда готовился и действовал, опережая Соён на несколько часов. Поэтому любовь к нему испытывала не только она. В прошлой жизни Соён спешила сблизиться с Йоханом не потому, что была одержима им или ощущала какое-то навязчивое желание. Консультации с проблемным подростком заняли восемь недель, а через несколько месяцев в центр заявилась учительница Юн с просьбой проконсультировать нескольких ее учеников. Сразу после приветствия она сообщила, что о центре ей рассказал ее парень.

– Как я и думала, Ким Йохан – прекрасный учитель.

Теперь Соён наконец могла просто любить Йохана. Больше не было необходимости стоять возле него на страже, обороняя от подозрительных женщин, которые пытались с ним сблизиться. Соён подписала контракт на должность консультанта-психолога в средней школе Сухёк и благодаря этому стала ближе к Йохану. Пару раз в неделю они ходили выпить или поужинать вместе, а по выходным вместе с учительницей Юн смотрели фильмы. Соён чувствовала, что ее любовь стала свободной. Хотя в фантазиях она продолжала развлекаться с Йоханом в постели, женщина решила оставаться рядом с ним в роли спокойной и уравновешенной старшей коллеги.

Лишь в конце лета две тысячи одиннадцатого года Соён снова встретилась с Джэи. Той как раз исполнилось шесть, и она еще не ходила на плавание, где умерла в прошлой жизни. Ынхе и Юджин с осунувшимися лицами привели в консультационный центр свою дочь Джэи, которая к тому времени очень выросла, потому что хорошо питалась. Они заполнили заявку на консультацию, Соён задала им несколько формальных вопросов и сделала вид, что изучает результаты психологических тестов. Затем родители вышли, и в кабинет вошла Джэи. Несколько секунд Соён размышляла, как ей лучше вести себя. Только что она собиралась недовольно спросить, почему Джэи, забыв об осторожности, снова умерла и ввергла жизнь Соён в хаос. Но, будучи психотерапевтом, она прекрасно знала, насколько жестоки такие слова. Дети слабы и нуждаются в заботе, вот поэтому с тонущего корабля их всегда спасают первыми. Вопрос о том, почему девочка умерла, прозвучал бы так же отвратительно, как вопрос, почему она появилась на свет.

– А ты красивее, чем я думала! – широко улыбнулась Джэи.

От этого у нее на переносице образовалась морщинка в форме трезубца. Одно это заставило мысли Соён, которые только что метались из стороны в сторону, остановиться.

– Капитан, а ты еще ребенок.

Джэи жестом попросила дать ей детский стульчик. Соён поставила его перед девочкой, и та сразу на него забралась. Когда женщина уже собиралась отстраниться, маленькие ручки крепко обняли ее за талию.

– Прости, что это случилось снова.

– Ничего страшного. Пока что терпимо. Я правда неплохо выгляжу?

Джэи разжала руки и внимательно оглядела лицо Соён.

– Сейчас даже лучше, чем в тот раз. Если честно, длинные волосы, которые у тебя были тогда, выглядели так себе.

Соён открыла ящик, взяла оттуда платок и вытерла вспотевшие руки.

– Это случилось в бассейне, верно? Это может прозвучать странно, но я… перед концом света услышала твой голос. А еще плеск воды. Но я не понимаю, кто оказался монстром на этот раз.