X-COM: Первый контакт - Денис Грей

Только сейчас Илья увидел нечто ужасное! В полумраке сразу было не разобрать, но, подойдя ближе, он наткнулся на тело. Это была женщина. Скорее девушка, судя по миниатюрному телосложению и молодому лицу. Медсестра или санитарка. На ней был надет белый халат, а на голове расположился больничный чепчик, который немного съехал на бок. Из-под чепчика выглядывали локоны черных волос. Девушка сидела в углу, облокотившись спиной о стену, и смотрела прямо перед собой, уставившись в пустоту мертвыми остекленевшими глазами. Ее живот был разорван, и из этой чудовищной зияющей дыры пробивались длинные извивающиеся ростки, наподобие водорослей. Всё это покрывала зеленая пленка мха, источавшая зловонный аммиачный запах.

При виде столь ужасающего зрелища и отвратительного, буквально удушающего запаха Илью едва не вырвало на месте. На войне он повидал многое, но такое чудовищное зрелище было ему незнакомо. Что же произошло здесь и почему — это оставалось лишь предметом мучительных раздумий. Как бы ни хотелось узнать источник этого зловония, его открытие не прибавляло безопасности. Вонь, словно живое существо, окутывала пространство, проникая в каждую клеточку его тела, вызывая жгучее желание убежать отсюда как можно скорее!

Что он незамедлительно и проделал. Прикрыв нос рукой и стараясь вообще не дышать, Илья мигом слетел по ступенькам вниз. Перед дверью, ведущей в холл больницы, он остановился. Воняло здесь гораздо меньше, и можно было осмотреться. Врываться туда без разведки было очень опасно. Так-как окна на дверях были высоко и он не доставал головой, чтобы сквозь них посмотреть, Илья прильнул глазом к замочной скважине. Пусть лучше его застанут санитары здесь во время такого не очень приличного занятия, чем он с гордо поднятой головой распахнет двери и сразу угодит на ужин тому, кто там хрюкает.

В скважину «показывали» не густо: Илья увидел освещенный холл, хотя бы его небольшую часть, что была напротив центрального входа. Прямо, как и положено, были входные двери. Деревянные, массивные, из двух створок и с длинными латунными ручками. Слева в уголке виднелся фрагмент регистратуры с несколькими стульями для ожидающих. Рядом со стульями стоял фикус в деревянной кадке. Еще левее посмотреть не удалось из-за крохотного отверстия замочной скважины.

Только он хотел переместить свой взгляд вправо, как весь обзор ему перегородила странная фигура. Это был явно не человек! Существо стояло к его двери спиной. Оно медленно раскачивалось на месте, периодически помахивая своими лапами, и издавало тот самый хрюкающий звук. Сейчас звук был слышен более отчетливо, и теперь он больше походил не на хрюканье, а на протяжный собачий рык или рёв льва, который был немного приглушённый, и в его нотки были добавлены примеси какого-то повизгивания. Но главное, это существо было огромным! Его голова едва не касалась потолка холла. Илья прикинул высоту, и по его приблизительным меркам выходило не менее трёх с половиной метров. Настоящий монстр!

На голове был шлем, а на теле этого невероятного создания было надето нечто вроде рыцарских доспехов. Но только лишь отдаленно похожих на них. Это скорее был какой-то защитный костюм. Широкие пластины темно-бордового цвета закрывали большую часть тела и соединялись с множественными сочленениями из пластин серого материала, которые закрывали низ спины этого монстра и околосуставные сегменты. Сами же суставы были частично закрыты чем-то похожим на гофрированную резину. Лапы от плеч и до предплечий были открыты, и Илья рассмотрел огромную, гипертрофированную мускулатуру. Кожа существа была красной.

Монстр вновь издал угрожающий рык, перемешанный с хрюканьем, и замахал лапами, открывая перед Ильей новые детали, которые он только сейчас смог рассмотреть: его предплечья были защищены массивными бронированными наручами, каждый из которых был увенчан длинными изогнутыми когтями, созданными из материала, поразительно напоминающего сталь. В тусклом свете единственной уцелевшей лампочки они поблескивали, как тщательно отполированные ножи опытного мясника.

Илья замер, сердце бешено заколотилось в груди. Он чуть не выматерился вслух. Ужас! Назад! Только назад! Чтобы пройти через эти двери, и мысли быть не могло! Даже если бы у него был с собой табельный пистолет, то тут с ним явно делать было нечего. Такому чудовищу пули калибром 7,62 скорее всего, что слону дробинка! Он, не издавая ни звука, как можно медленнее пошел вверх по ступенькам, молясь всем мыслимым и немыслимым богам, чтобы его не услышал этот монстр.

На цыпочках миновав ту самую медсестру с разорванным животом, Илья поднялся на второй этаж и, плотно прикрыв за собой дверь в тамбур и в палату, сразу прошел к окну. Снаружи решеток не было. Это хорошо! Была такая мысль выйти через окно. Но для этого надо было открыть раму, которая была наглухо заклеена полосками бумаги, чтобы не дуло. А еще надо было придумать, как ему спуститься со второго этажа. Прыгать он, естественно, не собирался. Постройка больницы была еще довоенного типа, и потолки имели высоту не менее четырех метров. В сумме, если вычесть всё, кроме высоты от пола и до его подоконника, — пять. Ну, еще плюс цоколь фундамента: метр. Итого — около шести.

Его рост составляет метр восемьдесят. Шесть минус один и восемь — четыре и два. То есть ему нужна веревка не менее четырех метров, чтобы безопасно спуститься с окна на землю.

А где ее взять?

К тому же еще необходимо было хоть во что-то одеться. На улице зима и минусовая температура. А он лишь в одном больничном белье из тонкого хлопка. Все его вещи были, скорее всего, в хранилище на первом этаже. Здесь он ничего подобного не видел. Не было даже шкафа. Ни в его палате, ни в соседней. Даже никакого завалявшегося ватника на вешалке. Он бы выручил! Да и на ноги еще надо что-то. Тапочки хоть и были добротные и из плотной кожи, но это никак не сапоги и уж тем более не валенки. Конечно, добраться до отделения комиссариата можно было и так. Налегке. Но затем гарантированно слечь с температурой в такой-то момент, когда опасность буквально стоит за стеной и надо будет помогать своим товарищам. Илья бы себе такого не простил!

И веревка. Ее тоже нет. Усиленно работая мозгами, Илья начал собирать всё, что могло ему хоть как-то помочь. С постели были сорваны одеяло «верблюжье», простынь хлопковая и наволочка из грубого ситца. Еще одно вафельное полотенце полетело в образующуюся кучу добра на полу. Система от капельницы — туда же!

Сходил и приволок из соседней палаты