Семья Лучано - Наиль Эдуардович Выборнов

— Лаки! — услышал я голос за спиной, повернулся и увидел Багси, как обычно, в дорогущем костюме, который шел в мою сторону, нагло расталкивая остальных.

Но работяги особо не возражали — понимали, что с ним связываться нельзя. У него вообще какая-то аура была — вроде и обаятельный, но при этом, кому надо, понимали, что это очень жестокий человек. Кроме женщин — они от него просто млели.

— Привет, Бен, — я протянул ему руку, и мы обменялись рукопожатиями.

Он поздоровался и с Макгрегором, но без особого восторга.

— Тут яблоку места упасть нет, — сказал Бенни. — Неужели не могли подобрать зал получше?

— Мы не думали, что так будет! — ответил Конор. — Никто не ожидал. Но я уже нашел зал для следующего боя, там будет полторы тысячи мест. Бывший бальный зал, большой. Немного работы, и все будет отлично.

— Все равно мало, — сказал Сигел. — Настоящих денег это не принесет. Лаки, ты вообще уверен, что стоит тратить на это деньги?

— Уверен, — ответил я.

Багси вдруг только кивнул, спорить не стал. Похоже, вспомнил историю с черным четвергом. Хотя… Там-то я наверняка знал, что удастся заработать, а вот тут… Нет, надо ставки подключать будет с четвертого-пятого боя уже, иначе никаких денег это не принесет. Эти пять сотен так вообще уйдут целиком и полностью на зарплаты парням, в моем кармане не осядет ни доллара.

Мы так и остались стоять, обсуждая дела. Минут через десять Демпси вышел на ринг. Зал взорвался аплодисментами и свистом — его любили, очень любили. Я подозреваю, что не меньше половины зрителей пришли именно ради него, увидеть живую легенду бокса, пусть и в роли рефери, а не бойца.

Но ничего. К следующим делам привлечем более известных бойцов. Сейчас, на первом бое, им делать нечего, мы просто не отобьем их зарплаты. А тут хорошо, если этот выйдет в плюс.

Демпси поднял руку, и все замолчали, зашикали друг на друга. Им явно было интересно, что он скажет.

— Дамы и господа! — его голос разносился по залу без всякого микрофона. И я заметил, что ему, похоже, очень нравится его роль. — Добро пожаловать на первый бой новой спортивной лиги — Ultimate Fighting Championship! Сегодня вы увидите то, чего никогда не видели: настоящий бой без ограничений! Но по правилам! Это спорт, а не бойня! И я, Джек Демпси, гарантирую, что каждый бой будет честным, и что это зрелище вам понравится!

Зал заревел. Демпси обещал им зрелище, и им это нравилось.

Первый бой начался сразу же, сошлись два парня в легком весе, оба ирландцы, и оба худые и жилистые. Они вышли на ринг в шортах и в тех самых перчатках, которые я «придумал». Демпси проверил перчатки — так было положено, хотя я сомневаюсь, что кто-то станет вкладывать в них утяжелители.

Потом гонг, и парни сошлись. Первые секунд тридцать они кружили вокруг друг друга, привыкали. Потом один бросил прямой правой, промахнулся, а второй ответил ударом ноги в голень. Зал тут же ахнул.

Люди не привыкли видеть удары ногами в бою, это было непривычно для них. Бой продолжился.

На самом деле, было видно, что он постановочный, как ни крути. Парни работали, рубились, но похоже, что Демпси дал им указание отработать все пять коротких раундов. А вот развязка оказалась неожиданной даже для меня: в последнем раунде один из бойцов пропустил удар коленом в корпус, а потом получил локтем в голову и упал. Демпси остановил бой, объявил победителя.

— Мне нравится, — сказал Багси. — Гораздо веселее, чем бокс.

А вот второй бой, похоже, был попыткой продемонстрировать что-то новое. И он получился скучнее — оба парни попытались продемонстрировать борцовскую технику, и большую часть времени провели на полу, пытаясь друг друга задушить. Публика начала скучать, кто-то свистел.

К тому же боролись они, откровенно говоря, плохо, и Демпси дважды поднимал их, просто потому что они лежали, и ничего не происходило.

— Надо дать им указание, чтобы такого поменьше было, — шепнул я Макгрегору. — Скажи Демпси, что борьба на полу — это хорошо, но только если в перерывах что-то происходит.

— Понял, — кивнул тот.

А вот третий бой получился совсем уж интересным. Два парня в среднем весе.

В первом же раунде один из бойцов бросился вперед, пытаясь пройти в ноги, но второй просто выставил вперед колено, на которое парень и наткнулся. Прилетело ему прямо в лицо, и неудавшийся борец рухнул на настил, как подрубленный.

Мне это даже напомнило кое-что — как парень, олимпийский чемпион по борьбе, точно так же упал. Это в двадцатом году было или около того. Все еще подумали, что он умер.

Народ отреагировал, зрители повскакивали с места, кто-то заорал. Я заметил, что некоторые даже отворачивались. Такое зрелище было для них слишком непривычным.

Демпси тут же кинулся к упавшему, присел рядом. Парень лежал без движения, из разбитого носа текла кровь, глаза были закрыты. Демпси махнул рукой врачу, который дежурил у ринга — они и медицинской бригадой озаботились. Молодцы, на самом деле, ничего не скажешь.

Врач, пожилой мужчина с саквояжем, поднялся на ринг, наклонился над бойцом. Пощупал пульс, приподнял веко, посветил фонариком, потом кивнул Демпси. Жив, просто в отключке.

Я сам не заметил, что выдохнул с облегчением. Если кто-то помрет, да еще и на первом же бою, то нас просто закроют на хрен. А мне этого не хотелось бы, все-таки к этой идее я относился с любовью. Даже с определенным трепетом.

Пока бойца приводили в порядок, начался перерыв. Стали разносить еду, напитки, я тоже взял кружку безалкогольного пива, которое подавали вполне законно. Отхлебнул — мерзость, конечно. Багси побрезговал, достал фляжку, выпил немного из нее, протянул мне. Я отказался — пить не хотелось совершенно.

Так, помимо билетов еще и еда. Ну, чуть больше заработаем, да. Но пока не выйдем на настоящий уровень, не получим тысячи зрителей, трансляции по радио и спонсоров…

В общем, семечко я посадил, и мне предстояло его вырастить.

Багси вдруг повернулся и махнул рукой.

— Знакомого увидел, — сказал он. — Он мне денег должен. Пойду поздороваюсь.

— Только без крови, — предупредил я.

— Да ну, ты же меня знаешь, — усмехнулся он.

— Знаю, поэтому и говорю, — ответил я.