Избранный воин - Элис Кова

Там кто-то был.

Пара карих глаз, идентичных тем, за которыми она скрывалась лишь пару минут назад, прищурившись, смотрели на нее. Джейми поставила один из стульев лицом к двери и пальцами нетерпеливо барабанила по подлокотнику.

– Закрой дверь, – тихо сказала она. – Вряд ли ты хочешь, чтобы нас услышали.

Ви подчинилась. Она слишком устала, чтобы спорить, а Джейми, судя по виду, была настроена решительно.

– Полагаю, ты понимаешь, почему я здесь?

– Ты так считаешь? – Ви прислонилась к двери.

Джейми с тяжелым вздохом покачала головой и сцепила пальцы, а затем сжала подлокотники. Она явно не определилась с тем, какую эмоцию хочет продемонстрировать.

– Как ты это провернула? – Джейми оттолкнулась от стула и начала расхаживать по комнате. – Я ожидала увидеть грим или маску, а не просто… Тебя.

– Как ты узнала? – спросила Ви, надеясь, что Джейми не заметит, что она не ответила на вопрос.

– Представь мое удивление, когда по дороге на утренний обход меня остановил Парн и спросил, когда я вернулась. Только вот я не помнила, как уходила.

– И ты сказала ему об этом?

– Конечно же нет. – Джейми замолчала и внимательно посмотрела на Ви. – Я всегда понимаю, когда ты что-то замышляешь, даже если не знаю подробностей. – Заявление явно было продиктовано не только злостью, но и гордостью, и Ви пришлось подавить улыбку. – Поэтому пришла прямо сюда, убедилась, что мои догадки верны, и стала ждать. А теперь расскажи, что ты сделала. – Джейми скрестила руки на груди и повернулась к ней лицом. Поза с широко расставленными ногами и суровый взгляд напоминали стойку перед битвой.

– Не могу…

– Даже не смей говорить мне такое, Ви Соларис, – заявила Джейми, тыча в нее пальцем. – Я твоя стражница. Как, во имя Матери, мне отвечать за твою безопасность, если ты постоянно бог знает куда сбегаешь посреди ночи, еще и без меня?

– Верь мне, когда я говорю, что поступаю так во благо Империи и всего остального мира.

– Верь мне, когда я говорю, что понимаю. – Вздохнув, Джейми покачала головой. – Ви, я не Джакс, не твоя мать или отец. Честно говоря, меня не очень-то волнует твое послушание и подобающее принцессе поведение, ведь это вообще не мое дело. Единственное, чего я хочу, – защитить тебя. Поэтому, пожалуйста, хотя бы ради этого скажи мне, что происходит?

Ви посмотрела в окно. Цвет неба менялся, становясь оранжевым, а значит, скоро должны были прийти слуги. Она быстро обдумала ситуацию. Возможно, Джейми права. Она не предаст ее доверие, не побежит к Джаксу или матери, а Ви не помешал бы союзник…

– Помнишь, я говорила, что в некоторых особых местах у меня случились видения?

– Так вот в чем дело? Ты снова что-то видела?

– Можно и так сказать. – Ви подняла руку, потому что проще было показать, чем объяснять. – Дурро ватт ивин. – Ви шагнула вперед и оказалась в иллюзии. У Джейми глаза едва не вылезли из орбит. Она прошла вперед, затем попятилась назад.

– К-к-как? Что это за магия?

– Сложно объяснять. – Ви отпустила глиф, а вместе с ним исчезла и личина Джейми. – Я владею редкой магией… – По крайней мере для империи Соларис. – И понимание сил во многом исходит из моих видений.

– Вот почему ты так упрямишься…

– А еще… хочу увидеть отца, – призналась Ви, уперев взгляд в пол. – Все еще надеюсь, что он жив.

Какое-то время Джейми молчала, а потом подошла ближе. В поле зрения Ви появились носки ее сапог, и она почувствовала, как на плечо опустилась чужая рука. Подняв голову, Ви встретилась с карими глазами Джейми, смотревшими на нее с нежностью.

– Я не виню тебя, но с этого момента позволь мне помогать тебе. Ты можешь доверять мне, я ведь отвечаю за твою безопасность. Покинув Север, останемся только ты и я. – Чистая правда. Круг друзей Ви был крайне ограничен и вот-вот должен был сократиться на четверть.

– Я буду держать тебя в курсе, – пообещала Ви, надеясь, что ей удастся выполнить обещание.

– Хорошо. Сегодня ты нашла что искала?

– К сожалению, нет. – Ви направилась в свою комнату, продолжая говорить. Времени оставалось мало, и ей пора было лечь в кровать. – Наметился прогресс… Но мне нужны повозки торговцев с Запада, однако их обнаружить не удалось, так что пока я в тупике.

– Торговцев с Запада?

– Конкретно та, в которой продавали специи… Там может лежать моя семейная реликвия, и, кажется, она может стать ключом к следующему видению. – Ви зашла в свою гардеробную и быстро переоделась в ночную рубашку. – Но все повозки исчезли, так что…

– Да, как только Сехра узнала о случаях мародерства, сразу приказала нам конфисковать все товары.

– Что? – Ви застыла на месте.

– Велев найти всех жителей Запада и арестовать их, она заставила нас собирать их вещи, решив, что так можно избежать вторжения или уничтожения их товаров… В смысле – еще более серьезного, чем в начале волнений.

Сехра поступила крайне умно. Ви восхищалась ее тактическим умом и прозорливостью.

– И где их вещи? В крепости? – настойчиво спросила Ви.

– Наверняка да. – Джейми посмотрела на дверь, скорее всего думая о том же, о чем и сама Ви. – Давай я разберусь и…

– Мне нужно решить эту загадку до того, как мы отправимся на Юг. – Ви сжала запястье Джейми. – Пожалуйста.

– Сегодня же поищу их. – Джейми высвободила руку. – Поверь мне, Ви, я всегда готова помочь.

– Я знаю. – Ви обняла ее и почувствовала, как та привычно напряглась. – Спасибо.

– Слишком рано для благодарности… подожди, пока у меня не появятся ответы.

– Готовности помочь уже достаточно, – заверила ее Ви. Джейми слегка улыбнулась, затем посмотрела в окно.

– Если сможешь, поспи хотя бы часок. Я зайду вечером после ужина и отчитаюсь.

– Спасибо, – поблагодарила Ви, откидывая одеяло.

– Слишком рано для благодарности! – повторила Джейми.

Ви почувствовала, как на губах формируется ответная улыбка.

Когда дверь за подругой закрылась, Ви поудобнее устроилась на мягком матрасе. Она услышала, как хлопнула и наружная дверь, и тогда закрыла глаза. На несколько блаженных минут воцарилась тишина. Ви задумалась, не вызвать ли еще раз Таавина, чтобы рассказать ему обо всем. Но Джейми была права: если удастся поспать хотя бы час, вполне можно пережить предстоящий день.

Однако ее надежды не оправдались, потому что дверь в главную комнату распахнулась с такой силой, что ударилась о стену.

– Принцесса!

Ви открыла глаза и приготовилась к бессменному хаосу, который вот-вот должен был на нее обрушиться.