Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Гнур пробурчал, не поворачивая головы:

– Тоже мне открытие.

Глава 25

Когда все четверо вышли, Кориолард некоторое время в молчании мерил шагами пространство от трона до стены. Потом подошел к окну и стал смотреть на погруженный в полуденный свет город.

– Что скажете, Ваше Величество? – спросил, наконец, Ганс Вербер, тоже поднявшись и подойдя к королю.

– Рука, наверняка, настоящая, – сказал Кориолард, помолчав. – И теперь нам необходимо немедленно выпить тройную дозу воды с противочумным средством.

– Вы совершенно правы, мой король, – ответствовал Вербер. – Но…как насчет их угрозы заражения города? Если их люди по всему Дируану, они могут привести угрозу в исполнение раньше, чем успеем принять ответные меры.

Кориолард помолчал, обдумывая мысль. Затем покачал головой.

– С гоблином и циркачом договариваться бесполезно, – сказал он, глядя на раскинувшийся перед ним за окном Дируан.

Высокие дома, башни. Площади и вьющиеся меж них улицы, заполненные горожанами. В Дируане кипит жизнь, везде царит спокойствие.

– Люди верят в могущество и силу своего короля, Ганс, – произнес он. – А эти четверо грозят перечеркнуть все это одним махом.

– Каковы ваши намерения, Ваше Величество? – спросил Вербер осторожно.

– Думаю, проще договориться с этой гарпией.

– Аэлло, мой король, – подсказал Вербер.

– Да. Лекарь тоже может пригодиться. По крайней мере, пока.

Кориолард подошел к столику, где стоит графин с вином. В падающих лучах солнца бордовая жидкость выглядит ярче, насыщенней. Налив немного в хрустальный бокал, он сделал глоток. Лицо приняло задумчивое выражение.

– Вы, как всегда, проницательны, Ваше Величество. Как будто прочли мои мысли. Об этих двоих вы больше не услышите.

– Пусть их потом обыщут, – сказал Кориолард. – Если при них Осколки, пусть принесут мне.

Король вдруг рассмеялся.

– Вот вам и два места в Совете Талисмана, Вербер. Наша цель – достигнута. Пусть и немного не так, как мы ждали.

***

Личный секретарь короля проводил Хранителей в апартаменты. От зала, где беседовали с королем, их отделяло несколько лестничных переходов.

Граф Цебельс указал каждому на его комнату и удалился.

Страг толкнул тяжелую дверь и оглядел просторную комнату.

Похожая на огромную черепаху кровать с балдахином, на полу мягкий пушистый ковер. Отделанные барельефами с золотом и драгоценными камнями стены. Большой шкаф для одежды и широкое зеркало во весь рост в углу.

Поединщик мельком туда глянул. На него взглянул тот же широкоплечий, среднего роста парень, что и всегда. Короткие черные волосы торчат в разные стороны, будто перья у ворона после драки. С угрюмого лица недружелюбно смотрят темно-зеленые глаза. Маленькими полосками на носу темнеют застарелые шрамы от переломов.

Он походил по комнате, потоптал сапогами ковер, открыл и закрыл шкаф.

Потрогал стоявшие на столе два хрустальных бокала и кувшин с жидкостью оранжево-желтого цвета. На вкус оказалась сладкой, но ощутился легкий лимонный привкус.

Отведав чуть-чуть, Страг налил полный стакан и медленно выпил.

– Неплохо, – пробормотал он, – но со старым добрым квасом из ягод все равно не сравнится.

***

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату ввалился Гнур. Он огляделся, подошел к столу и отпил лимонаду прямо из графина. Поморщился и выплюнул в распахнутое окно.

– Гадость, – сказал он. – Приторная, зараза. Разве можно такое пить? Вот наша гоблинская бражка – совсем другое дело!

– Сойдет, – обронил Страг, садясь на кровать. – Кориолард тянет время. Возможно, пока мы здесь торчим, попытается что-нибудь предпринять.

– Например? – спросил гоблин, плюхнувшись на кровать и закинув ноги в сапогах прямо на шелковое покрывало.

Он снял с пояса крашар, из кармана порток выудил кусок точильного камня и начал подправлять лезвие, что и без того идеально заточено.

– Пока не знаю, – признался циркач, доставая из кармана шарики и начиная подкидывать их перед собой и ловить, постепенно наращивая скорость. – Но чуйка подсказывает, что надо держать ухо востро.

Гоблин посмотрел, как Страг жонглирует, но потом отвел взгляд.

– Я тоже не доверяю этой сволочи Кориоларду, – сказал он, равнодушно глядя на жонглирующего на разный манер Страга.

Теперь циркач стал кидать их перед собой и ловко перехватывать за спиной, почти не глядя.

– Возможно, – предположил гоблин, – он заподозрил блеф и решил все проверить. Слушай, а почему бы нам действительно не отравить воду в этом треклятом городе? На меня тут все косо смотрят, чтоб их всех! Похоже, гоблины тут не в чести. Наверняка, нашего брата здесь притесняют. Они убирают улицы или моют посуду в кабаках за гроши! А у некоторых придворных здесь я видел сапоги из шкуры гоблинов, представляешь?! Заморить этих гадов их же отравой, чтоб знали – Цитадель своих в обиду не даст!

– А то, что погибнут невинные люди, тебя не смущает? – спросил Страг, перестав жонглировать и теперь просто вращая шары в левой руке.

– Будь они невинными, не жили бы под властью Кориоларда!

Раздался стук, и Гнур замолчал на полуслове. Обернувшись к двери, стиснул рукоять блестящего от свежей заточки ятагана.

Дверь распахнулась, и четверо дюжих парней втащили деревянную кадку. Пыхтя от натуги, поставили в центре комнаты. Быстро наполнив ее кипятком из ведер и добавив холодной воды, они удалились. В комнату вошли три девушки, отвесили учтивые поклоны.

– Пожалуйте мыться, господин, – сказали они, глядя на Страга. Затем одна из них, что почернявее, с длинной косой, посмотрела на гоблина. – Вы будете мыться вместе?

Поединщик отшатнулся, выставил перед собой ладони.

– Нет уж, спасибо. Этот зеленый ополоснется отдельно. Можно даже в моей воде. Гнур, вдруг у них тут дефицит.

– Ага, чтоб я лез в грязную воду после тебя? Да ты вообще офонарел! В моем лице ты оскорбляешь всех гоблинов!

Циркач отмахнулся. Машинально подметил, что у всех трех девушек отличные фигуры, а сами они весьма красивые на лицо. Широкие в бедрах. Груди туго натягивают ткань платьев, даже видны темные пятна сосков, будто их специально так одели и отправили прислуживать Хранителям.

Гнур хмыкнул, пихнул циркача в бок, мол, давай, развлекайся, за одно и помоешься.

– Я пойду, – сказал он с довольной физиономией, – вдруг и мне таких же красоток пришлют.

– Для вас все, что прикажете, господин, – сказала светловолосая высокая девушка с румяными щеками и загадочно улыбнулась.

Гнур разочаровано заметил, что смотрит она на Страга, как бы невзначай проводя пальцами по выпирающей из-под ткани платья груди.

– Если хотите, я сяду в кадку вместе с вами. Мы поместимся там с вами – все по очереди…

Гоблин раскрыл от изумления пасть, заторопился к себе в комнату, вдруг и там его уже ждут готовые