Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Ничего не понимаю, — пробормотал он, выудив оттуда ключ и сняв кандалы.

— С ним все будет в порядке? — рискнула поинтересоваться я, видя, что доктор уже никуда не торопится.

— Да. Во всяком случае с точки зрения восстановления физиологических процессов. — Алан задумчиво посмотрел на меня. — Что произошло?

— Кажется, он повесился, — неуверенно предположила я. — Меня к нему домой с запиской послали. Дверь была не заперта, и я ее случайно толкнула, а там он… — И вот тут меня «накрыло». Я вспомнила картину, представшую передо мной дома у Кайдена, и, не удержавшись на подогнувшихся ногах, села на колени. Меня трясло, руки, которыми для устойчивости уперлась в пол, дрожали.

— Ну, тише, все уже позади, — подхватил меня под мышки Алан и поднял на ноги. — Садись на тумбочку, ничего ей не сделается, а я сейчас тебе успокоительное дам. Повезло же Кайдену, что у тебя истерика прямо там не началась. Кстати, а как ты его сюда так быстро доставила?

— Через телепорт. Я комбинации от кабинета ректора и дома Элтара заучила.

— А бусину где нашла?

— Бусину? — я не сразу поняла, о чем он говорит.

— Пропуск, — пояснил Алан.

— Я… Кажется, я по ауре прописана, — только теперь сообразила я. — И Кайден тоже…

— Кайден-то понятно, а вот то, что и ты прошла, на грани чуда. Тут ведь время очень многое решает, я и так уже почти не верил что получится, когда сердце наконец запустилось. Живучий гад, — усмехнулся доктор.

В этот момент пациент зашевелился, приходя в сознание, и снова закашлялся. Мы, не сговариваясь, замолчали и выжидательно посмотрели на Кайдена.

Тот чуть повернул голову, увидел знакомое помещение, обошедшего стол доктора и застонал:

— Зачем? Алан, ну зачем? — мужчина обреченно уткнулся лбом в столешницу. Голос его был сиплым и говорил он явно с трудом.

— Что «зачем»? — зло переспросил доктор. — Зачем я делаю свою работу? — Он обхватил ладонью горло пациента, и начал что-то бормотать вполголоса.

— Я же не смогу еще раз, — очень тихо, но уже почти нормальным голосом, проговорил Кайден. — И жить так тоже больше не могу.

— Ну, знаешь! — возмутился Алан. — Вчера ты мне записку передаешь с просьбой параметры из медкарты для противозачаточного амулета выписать, а сегодня жить не хочешь. Что такого судьбоносного могло случиться за одну ночь?

— Не за одну, — поправил доктора пациент. — Хотя нет, теперь за одну, просто началось все раньше. Еще в прошлом году я хотел уйти из академии и… — он на несколько секунд замолчал, негромко закончив, — уйти. Невыносимо осознавать себя беспомощным калекой, когда другие создают и вершат. Таврим тогда уговорил остаться еще на год, хотя я считал, что академия прекрасно проживет и без меня.

— И сейчас так считаешь? — усмехнулся Алан.

— Последнее время мне казалось, что все не так плохо. Я почувствовал, что еще многое могу…

— И что изменилось со вчерашнего дня? — продолжил допытываться Алан.

— Все. Паршиво чувствовать себя полным ничтожеством, не способным защитить женщину, с которой пришел на бал. Еще вчера днем мне казалось, что в жизни есть смысл и за один вечер я лишился всех иллюзий и даже врага.

— Это ты о чем? — окончательно запутался в рассуждениях завуча доктор.

— Знаешь, каждый из нас нашел в этой девчонке что-то свое. Элтар семью, Таврим адепта своей мечты, Лисандр и тот наконец-то поверил в себя, подобрала же слова. А я нашел в ней то, чего мне так не хватало все это время. Случайно сказанная фраза и я вдруг действительно понял, кем Таль стала для меня — «лучшим врагом», тем с кем я соперничаю на равных, и кто будет бороться до конца.

— Ну да, первокурсница тебе конечно ровня, — скривился Алан. — Кайден, а ты часом в нее… — настороженно покосившись на меня, закончить фразу он так и не решился.

— Скажешь тоже, — фыркнул пациент заметно отживев. — Знаешь, Таль чем-то похожа на лучик света… Тоненький, едва заметный, не способный разогнать тьму, но дающий призрачную надежду. И ты поднимаешься и делаешь шаг и еще один и еще, чтобы узнать, что выход все же есть, как бы далек ни был путь до него…

— Да вы в этот выход уже лбом уперлись! — наконец обрела я дар речи. — И вообще, куда это вы меня опять сплавить пытаетесь? Не уйду, вам со мной еще семь лет мучиться!

Кайден попытался обернуться, резко сев, но не рассчитал и чуть не свалился со стола, после чего вынужден был закрыть глаза и снова лечь, на этот раз на спину.

— Ты что здесь делаешь? — зло спросил он.

Мне бы тоже не понравилось, если бы он такие высказывания о себе из моих уст услышал.

— Успокоительное пью, — буркнула я, ставя на тумбочку позади себя давно опустевший стакан.

— Между прочим, именно ей ты обязан тем, что все еще жив, — внес ясность Алан, — это она тебя принесла.

— Вот уж спасибо, -не обрадовался этому факту Кайден. — Зачем тебя вообще ко мне понесло?

— Да уж не для того чтобы на предсмертные конвульсии смотреть! — психанула я. — Что на вас нашло?

— А ты уже забыла, что произошло вчера? — разозлился мужчина.

— Подумаешь, толкнули вас один раз, — несколько смягчила я, помня, насколько доктор Алан любит поболтать. — Вы нас и не так на практике гоняете.

— Я не об этом, Таль, — покачал головой мужчина. — Он ведь правильно все сказал. Я теперь настолько жалок, что об меня даже руки марать не стоит. А если бы это не было недоразумением, и дальше он ударил тебя? Я ведь ничего не смог бы ему противопоставить.

— Ну, знаете, ему и Элтар ничего противопоставить не смог бы.

— Ты ведь понимаешь, что я говорю не об этом, — отвернулся завуч. — Просто представь себя на моем месте.

— Не хочу, — честно призналась я. — Такого врагу не пожелаешь. Только Тэль не хотел вас оскорблять, он совсем другое в виду имел.

— Ну откуда тебе знать, что он имел в виду?

— Он сам сказал. Я, между