Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

- Я почитал в справочнике, - ответил он, наблюдая, как друг отправляет в рот последний кусочек бутерброда и запивает чаем, - мы же не продадим, а обменяем! Не считается обогащением, если в сделке не было задействовано ни единого никеля.

- Ого, - воодушевился Рамис, - растешь, старина! Даже я такого не знал!

- Вот-вот. Сидим тут как мыши. Притаились. А, между прочим, у нас с Китежем разные поставки товаров. Стало быть, раз у них есть то, чего нет у нас, у нас может, наоборот, оказаться что-то им необходимое!

Весь вечер прошел за обсуждениями выгодной сделки. Найд смотался домой, спросил Апани, что ей привезти и сказал собрать ненужные ей вещи. Никого, кроме жены, Найд не хотел ставить в известность. Ехать в Китеж, конечно, было не запрещено, но при желании у сотрудников правопорядка всегда могли найтись к ним вопросы. Поэтому Найд сказал Апани молчать и не обсуждать это, особенно с подругами. Особенно с этой Верой, у которой муж в полиции! Мало ли что!

Найд набрал полный ворох вещей, наспех покидал их в чистый мешок, чтобы потом у Рамиса разложить все аккуратно по рюкзакам, закинул за спину и потопал к другу. Тот вылетел ему навстречу, воодушевленный, и чуть было не сбил Найда с ног.

- Куда бежишь-то? – проворчал Найд.

- Так предупредить надо!

Нехотя Найд повернул обратно и, как был, с мешком и с пустым рюкзаком, пошел за Рамисом. Тот зарулил в соседний квартал, где стоял единственный на всю округу телефонный аппарат. Телефонов в большей части жилых домов в Вероне не было, только в организациях. Некоторым улицам посчастливилось, и телефонный кабель все же провели в дома, но на этой улице телефон пока, увы, не предвиделся.

Рамис остановился у автомата, снял трубку, прижал ее плечом к уху, достал из нагрудного кармана рубашки листочек и набрал нужный номер. Найд вежливо стоял в стороне. Судя по долетавшим до него интонациям, друг был очень доволен.

Рамис быстро закончил разговор.

– Всё, договорился. У него все есть. И второму передаст, что мы завтра будем.

– У кого что есть?

– Поставщик мой с завода, все необходимое достал. Завтра увидишь.

Найд пожал плечами, и они зашагали в сторону дома Рамиса. Найд думал о том, каких усилий стоило другу найти нужных людей в Китеже. И он не мог не отметить, что Китеж действительно шикует: Рамис позвонил кому-то прямо домой! Черт возьми, жителям Китежа не приходится тащиться пару кварталов до ближайшего аппарата! Найд крякнул от подступившей зависти.

– Давай вот это возьмём! – уже дома у Рамиса, Найд, порывшись в ворохе вещей, кинул другу респиратор, – Гарантирую, у них такого нет!

Рамис повертел его в руках, рассматривая.

– А ты думаешь, им на заводах не выдают?

- Выдавать-то выдают, да не всем. И только для работы. А нам выдавали в особо пыльный год – помнишь? Когда это было, года два назад?

- Угу.

Во время особо сильных непрекращающихся пылевых бурь управа Вероны расщедрилась и выдавала респираторы и прозрачные очки на резиночке. Этого добра у Найда было навалом. Сами же с женой они пользовались списанными с шахт респираторами. Те были покачественнее. Один из фильтров, самый часто засоряющийся, поменять – и только в путь.

Еще друзья собрали всю свою одежду, которая уже не налезала. У Найда было много таких вещей – он же вымахал, как оглобля. А вот Рамис как был сухим и невысоким, таким и оставался. Выгодно – мог не вылезать из любимых вещей десятилетиями. Апани добавила свои старые платья, брюки, какие-то более ненужные кухонные предметы – и собралось прилично вещей на бартер.

«Заказов» у них было не так уж и много: инструмент и всякие лаки – Рамису, Найд вообще ехал за компанию и точно не знал, чего бы ему хотелось. Скорее, поглазеть. Апани попросила маникюрный набор и новые расчески. Найд не понял, чем жену не устраивает старый гребень, но она пояснила, что хочет какую-то особую массажную расческу, дескать, где-то видела, что такие есть. Найд не был уверен, что найдет, но обещал поискать. Родители Рамиса попросили целый список хозяйственных принадлежностей и по паре новой обуви. А вот в этом был смысл. Как верно подметил Теллер, постоянно сидевший в своем кабинете в тапочках, обувь в Вероне была просто жуткая. Ужасно неудобная колодка. Она подходила лишь на тонкую ногу. Разносить новые ботинки была та еще боль.

Через полтора часа куча барахла, разложенная посреди комнаты Рамиса, была распределена по двум рюкзакам. Рамис встал, окинул взглядом свою комнату, пытаясь найти что-то ещё, что можно будет продать или обменять в Китеже и, подойдя к полке со своими работами, кинул пару фигурок в рюкзак. Вроде бы все. Можно с утра отчаливать.

***

Найд спешно шел домой. Особо туда идти не хотелось после небольшой ссоры с женой. В принципе, Найд полагал, что у него был повод. Нельзя же вот так, не посоветовавшись с ним, брать домой чужого ребенка! Это ведь и его жизнь тоже. И он против!

А еще Найд прекрасно осознавал, что это может быть опасно по ряду причин. И он обязательно скажет об этом жене. Но не сегодня…

Сегодня его мысли скрашивала перспектива завтрашней поездки в Китеж. Найд остановился у своих ворот, чтобы выкурить сигаретку и попытался представить, что же его ждет. Его рациональный тревожный ум требовал некой определенности, но Найд не мог себе даже в общих чертах представить, как все пройдет, и что он увидит в Китеже. И действовать придется тоже по ситуации. Перед ним простиралась полнейшая неизвестность.

Найд чиркнул спичкой и зажег сигарету. С наслаждением вдохнул горький дым. Оттянул карман своего джинсового комбинезона, закинул туда коробок, усмехнулся. Этот комбез был не просто комбезом. Такого в Вероне не сыскать. И в Китеже. И в любом другом рабочем городке…

Найд не любил вспоминать историю «покупки» комбинезона, потому что, с одной стороны, это было ценное приобретение, но с другой – всякий раз его охватывал стыд при мысли о сделанном. Когда в очередной раз в Верону пришла поставка, Найду посчастливилось встретить поезд и помочь сверить по накладным наличие поставленного товара. В тот месяц бушевала какая-то странная зараза, и почти все кладовщики валялись с