Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

 -Тоже мне, королевство, - презрительно фыркнул Растан. – Наша Марка и то больше.

 -Ну не будь злюкой, - просительно протянула Лана. – Может, тут и вправду будет что-то интересное.

 -Ну, как хочешь, только потом не говори, что это я виноват, - усмехнулся Растан, направляя коня к холму.

  Уже поднявшись почти до его гребня, ребята услышали, как их кто-то окликает. Удивлённо оглянувшись, близнецы увидели воинов, которые были вместе с ними на приёме. Переглянувшись, они дружно придержали коней, давая им догнать себя, и дождавшись, когда воины въедут на холм, вопросительно уставились на них.

 -Тоже решили не участвовать в этом великом походе ?- с интересом спросил Растан.

 -Терпеть не могу, когда меня обмануть пытаются, - усмехнулся в ответ огромный мужчина, украшенный шрамами на бронзовой от загара коже. – Я конечно не мудрец и частенько попадаюсь на всякие хитрые трюки, но тут, даже я враньё раскусил.

  Удивлённо посмотрев на добродушно улыбающегося гиганта, Растан растеряно улыбнулся в ответ, оглядываясь на сестру.

 -Не очень то ты высокого мнения о своей голове, приятель, - проворчал юноша.

 -А что делать, если это правда ?- пожал мужчина широченными плечами. -  Моё дело мечом махать, это я умею. А вот думать, и всякие загадки разгадывать, это не про меня. Зачем тогда говорить, что знаешь, о чем речь ? Всё равно поймут, что обман.

 -Ну, доля истины в этом есть, - кивнула в ответ Лана, удивлённо разглядывая богатыря.

 -Ну, а от нас то ты чего хочешь ?- задал Растан самый главный вопрос.

 -Да как вам сказать, - неожиданно смутился гигант. – Я слышал, как вы легко все хитрости этого короля раскусили, и подумал, если умный парень решил в такое дело не влезать, то и мне лучше подальше держаться, глядишь, и голова целее будет. А когда, увидел, куда вы едите, решил спросить, может, не откажетесь от попутчика.

 -Так ведь мы не на войну едем. Путешествуем мы, просто так, для себя, - растеряно протянула Лана.

 -Ну и ладно, я ведь тоже в наёмники подаюсь, когда жрать нечего станет, а сейчас, я при деньгах. Так что, возьмёте с собой ?

 -Прости приятель, только я не совсем понимаю, что тебе мешает самому путешествовать ?- насторожено спросил Растан.

 -Я же говорю, соображаю я туго, - насупился гигант. – Меня обмануть легко. Вот и ищу того, кто поумнее и поможет от глупости удержаться. Надоело всё заработанное терять.

 -Да уж, задал ты нам задачку, - проворчал Растан, снова оглядываясь на сестру.

 -Ну, а остальные что, тоже туго соображают ?- вместо ответа повернулась она к остальным воинам.

  Быстро переглянувшись, мужчины смущённо засопели, и принялись подталкивать друг друга локтями. После долгого молчания и переглядывания, один, наконец, высказал то, что думали остальные.

 -Слышали мы, как ты с королём говорил. Сразу ясно, грамотные, учёные, и знаете, кому что ответить. Вот мы и решили вас догнать. С умным командиром и дорога проще и дело быстрее сладиться.

 -Что-то у нас тут получается какое-то сборище тугодумов, - мрачно проворчал Растан, с подозрением поглядывая на них.

 -Да как тебе сказать, парень ?- задумчиво протянул говоривший. – Мы тут вроде и не дураки, а вся наша грамота, только то, что в жизни повидали, а вы, сразу видно, что наукам обученные. Значит, есть чего узнать у вас хорошего.

 -Узнать, или отнять ?- всё так же мрачно спросил Растан.

 -Ну уж нет ! Я с вашими звёздочками знакомиться не желаю, - горячо возразил воин. – Тут всем и так ясно, что против тебя, ни один из нас не выстоит. Если только вот он, - добавил он, кивая на гиганта. – Мы хоть и деревенские, а сразу поняли, что вы мастера, каких поискать. Я такую игру клинками только раз в жизни видел. На гладиаторских боях. Нет, парень, с тобой драться, себе дороже. Лучше уж по честному, просто в попутчиках, одним отрядом идти. А там, как боги рассудят, может дело, какое подвернётся денежное, а может, служба не пыльная.

  Стоявшие рядом с ним одобрительно закивали, соглашаясь со всем сказанным. Удивлённо покрутив головой, Растан повернулся к сестре и, перейдя на язык Гипербореев, спросил:

 -Что скажешь, сестрёнка ?

 -Даже не знаю. Странно всё это как-то, - пожала плечами девушка. – Этот громила похоже не лжёт, а вот остальные ?

 -А что остальные ?- не понял Растан. – Скажу откровенно, у меня такое впечатление, что они вправду себе толкового командира ищут.

 -Похоже на то, - задумчиво кивнула девушка.

  Стоявшие перед близнецами воины, быстро переглянувшись, уважительно закивали головами. На их физиономиях ясно отразилось уважение к знаниям и учёности ребят.

 -В общем, так, друзья, - сказал Растан, поворачиваясь к ним, - мы с сестрой попутчикам рады, но скажу сразу и честно, чтобы потом лишних вопросов не было. За предательство, воровство, буду убивать сразу и быстро. Без долгих разговоров. Если кому не нравится, степь большая, может уйти прямо сейчас. И ещё, если я или сестра прикажем, должно быть сделано точно и быстро. Раз уж решили, что мы за вас думать должны, так исполняйте, как должно быть. Всё ясно ?

  Воины дружно закивали, соглашаясь с вполне справедливым требованием. Убедившись, что уходить никто не собирается, Растан чуть усмехнулся и, ткнув пальцем в старое кострище, видневшееся с другой стороны холма, приказал:

 -Спускаемся туда и разбиваем лагерь. Ты ритор, с этой минуты за десятника будешь, а ты, малыш, за сестру головой отвечаешь. Согласен ?- спросил он у задумавшегося гиганта.

  Вздрогнув, огромный мужчина растеряно посмотрел на Лану и, помолчав, осторожно спросил:

 -А чего делать-то ?

  Лана звонко расхохоталась над его растерянностью, а Растан, улыбнувшись, пояснил:

 -Смотри, чтобы никто приставать не вздумал, или чего доброго, руки распускать, ну и так, по мелочи. А если до боя дело дойдёт, рядом будь. Всё понял ?

  Сообразив, что именно от него требуется, гигант радостно улыбнулся и, кивнув, ответил:

 -Не беспокойся, командир. Сделаю, ни одна гадина не подойдёт.

 -Вот только бестолковой няньки мне не хватало, - фыркнула девушка, снова переходя на язык Гипербореев.

 -Переживёшь, зато лишних телодвижений не будет, - усмехнулся в ответ Растан. – Похоже, мы с тобой сами того не ожидая,