Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

 -Этот, как вы сказали, сарай, был моим домом почти двадцать три года. До тех пор, пока власть в городе не захватил человек, которого вы видели в тронном зале, - холодно ответила женщина.

 -То-то я смотрю, корона не по мерке сделана, - снова усмехнулся юноша.

 -Это корона моего отца, а человек, который сейчас носит её, мой двоюродный дядя. Он отравил отца и, воспользовавшись тем, что меня не было в городе, провозгласил себя регентом. А теперь, он собрался жениться на мне, чтобы узаконить свою власть и стать настоящим королём.

 -А при чём здесь мы ?- пожала плечами Лана. – Это ваши семейные дела, и к нам они не имеют отношения.

 -Кажется, я понял, что ей нужно, сестрёнка. Она хочет, чтобы мы прирезали дядюшку, и отдали трон ей, - улыбнулся Растан, внимательно наблюдая за реакцией женщины.

  Невольно вздрогнув, она удивлённо посмотрела на юношу и, покачав головой, ответила:

 -Ты действительно прав, воин. Я видела вашу стычку в тронном зале, и очень надеялась, что вы прирежете этого подонка, но вы ушли, и я решила нанять вас.

 -Нанять ?! Предварительно напав на сестру ? Ваше счастье, что она пришла в трактир одна. Будь мы там вместе, вашему дядюшке пришлось бы искать другую невесту, - неожиданно разозлившись, зарычал Растан.

 -Признаю, это было глупо. Мои люди решили, что это грабитель, и попытались скрутить его, сходу поплатившись за свою наглость, - смущённо ответила женщина.

 -Но это не помешало им попытаться заглянуть в наши мешки, - не унимался Растан.

 -Похоже, ошибок было сделано больше, чем я думала, - мрачно проворчала женщина. – Это я не сдержала любопытства и приказала проверить, с чем вы путешествуете. По вещам человека очень многое можно сказать о нём самом. Но, увидев ваши узлы, отказалась от своего намерения.

 -А что за враг собирается напасть на ваше королевство ?- неожиданно спросила Лана.

 -Мой брат, сбежав из города до того, как дядюшка добрался до него, сколотил небольшое войско, и теперь угрожает напасть на город, - тихо пояснила женщина.

 -Тогда, я вообще ничего не понимаю, - пожал плечами Растан. – Кто мешает вам сесть на коня и присоединиться к брату, после чего, просто войти в город и отобрать у него корону ? К чему тратиться на наёмников, если можно обойтись своими силами ?

 -Он держит нашу мать в плену. Заперев в угловой башне. Если я покину город, или брат подойдёт к его стенам, он прикажет убить её, - тяжело вздохнув, ответила она.

 -И вы придумали, как одновременно прирезать дядюшку, и освободить мать.

 -Да. Его покои находятся в другом крыле дворца. Пока один из вас пускает в ход свои звёздочки, другой, при помощи мечей устраняет охрану и выводит мою мать из темницы.

 -Всё это очень интересно, но вы не сказали, как и кто охраняет её, а главное, как охраняют его. Есть и ещё один вопрос. На кого возложена обязанность убить вашу мать в случае, если будет предпринята попытка выкрасть её ?

 -Не знаю. Мне и в голову не пришло, что он может приказать такое. Ведь из всех, по настоящему преданных мне слуг, осталось только шестеро. Теперь уже четверо, - растеряно ответила женщина, оглядываясь на Лану.

 -Как видите, ваш план имеет много изъянов, - пожал плечами Растан. – Кроме того, как мы уже сказали вашему дядюшке, мы путешествуем для своего удовольствия, а не ищем работу. Нам это не интересно.

 -Вы отвечаете так, словно ваши мешки набиты золотом. Я дам сотню золотых каждому, кто поможет мне освободить мать и вернуть трон.

  Услышав названную сумму, все собравшиеся у костра воины растеряно переглянулись, тихо обсуждая услышанное. Даже гигант Марло, смотревший на Растана открыв от восхищения рот, вздрогнул, и от избытка чувств, хлопнул себя ладонью по колену. Заметив их реакцию, Растан небрежно пожал плечами, и сходу ответил:

 -Как я уже сказал, мне это не интересно. Любой из этих воинов вправе принять решение самостоятельно, но я не работаю на того, кто скрывает своё имя от людей, у которых просит помощи. Кроме того, о вашем отсутствии во дворце, уже наверняка известно вашему дядюшке. Сумев захватить трон, он доказал, что не так глуп, а значит, приставил к вам своих соглядатаев.

  Растеряно оглянувшись на слуг, женщина испугано посмотрела на юношу, но ответить ничего не успела. Вокруг лагеря, словно из под земли, выросли три десятка гвардейцев моментально беря его в кольцо, и над холмом раздался громкий, уже знакомый голос:

 -Жаль, что вы отказались от моего предложения. Умные воины мне нужны.

 -В темноту !- резко скомандовал Растан сестре, переходя на язык Кензакийских горцев.

  Даже не пытаясь вскочить, близнецы одним слаженным движением перекатились через спины, делая кувырки назад и разом уходя из освещённого кольца. Арбалетные болты бессильно ударили в пустые сёдла, на которых они сидели, и в следующую секунду, из темноты раздались крики боли. Метательные звёздочки близнецов нашли свои жертвы. Пользуясь тем, что их одежда не сильно раскрывала их местонахождение, близнецы стремительно метнулись к окружившим лагерь гвардейцам, и в ночной степи зазвенела сталь.

  Не ожидавшие такого ответа гвардейцы растерялись, а сидевшие у костра воины, не преминули этим воспользоваться, бросившись в атаку, словно обречённые на смерть. Гигант Марло, не смотря на свою пресловутую недалёкость, моментально сориентировался и, подхватив любимую секиру, ринулся именно туда, где уже во всю рубились близнецы.

  Широкий серп отточенной до бритвенной остроты секиры, легко разрубал и доспехи, и плоть, наводя страшное опустошение в рядах противника. Следом за ним, в бой ввязались и остальные, отчаянно размахивая оружием и стараясь не упустить из виду новых приятелей. В итоге, вся дюжина воинов оказалась стоящей спина к спине, отбивая атаку гвардейцев, а близнецы, метались в темноте, как ангелы мщения, нанося врагу страшный урон.

  Слуги принцессы, подхватив её на руки, быстро отнесли к лошадям, и попытались усадить в седло, но подбежавшие к ним гвардейцы вынудили их взяться за оружие. Получившаяся ночная свалка закончилась так, как и должна была. Не ожидавшие столь резкого отпора гвардейцы полегли, оставив своего короля один на один с кучей врагов.

  Двое телохранителей, погибли,