Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

– Им по двадцать лет, Янис.

– И что? Все равно… животные… в голове не укладывается, но допустим. И как после этого дойти до человеческой жертвы? До собственного друга? Сотворить с ним такое… нет, альтьера, я просто не могу поверить. Это дети.

– Ага, младенцы еще скажи.

– Да что это за мир такой, в котором подобное возможно?! – почти закричал он, паника охватывала его все больше и больше. А мне вдруг подумалось: как же хорошо, что компанию в подвале мне составлял Актер. С Янисом я бы не только ничего не откопала, а замучилась бы объясняться перед соседями, которые обязательно сбежались бы на его истошные крики.

– Нормальный мир. Не хуже других.

– Нет. Бред какой-то. Нет!

– Это твоя работа, – напомнила я. – Хватит так нервничать.

– Моя работа, альтьера, была вовсе не такой до нашей встречи. Я выслеживал жуликов, воров и только иногда убийц, но обязательно бесхитростных и простых. Пьяная драка там, бытовые случаи, ограбления с жестоким исходом, потому что награбленное не поделили, или перепили, когда делили. А это… это все не работа полиции. Некромантия, кровь, мертвая чума, ритуалы… нет-нет, полиция не может таким заниматься. Это просто… нет!

– А кто может? Судьи?

– Да пусть даже и они.

– И они обязательно займутся… так говорят. Но до тех пор придется и нам пошевелиться. Курить будешь? – я протянула Янису сигарету, он ее сразу принял. Правда, чуть не выронил, у него руки тряслись.

– Что теперь делать будем? – спросил он.

– Для начала – вернёмся в лабораторию и поговорим с начинающими некромантами. А потом… зависит от того, что они расскажут. В этом деле много странностей, сдается мне, впереди нас ждут новые сложности и открытия.

В ответ Янис только головой покачал. Вид у него был потерянный, как у человека, которому надоело терпеть, и он резко сдался. Какая-то из новостей стала для него последней каплей, до дрожи во всем теле.

Тогда я от души хлопнула его по спине:

– Да возьми себя в руки уже! Я все понимаю, но…

– Ничего вы не понимаете! Для вас с самого начала это нормально было: ритуалы, некромантия… ничего особенного. Но это же… некромантия! Страшно подумать, что люди способны так просто пойти против самих Судей, против законов людских и посмертных. На что еще они тогда осмелятся?

– На ограбление Храма, например, – пробормотала я себе под нос.

– Что вы сказали?

– Да ничего. Докурил? Отлично. Теперь двигай домой, с собой в лабораторию я тебя передумала брать, не похож ты сейчас на бесстрашного полицейского. Если заявится Актер, ничего ему не говори. Можешь сделать вид, что его вообще не существует. Все понял? Кивни, если так.

Но Янис протестующе нахмурился:

– Я пойду с вами.

– У тебя был шанс, но ты его упустил.

– Но…

– Домой, Янис! Увидимся завтра, – и я ушла первой, оставив его на улице. Янис потоптался недолго, но все же отправился в сторону ближайшего моста. Правильное решение, нечего ему здесь делать. Не в таком состоянии.

Глава 14. Немного правды

Мальчик из двух миров был особенным по многим причинам. Он говорил на своем языке, никто не понимал его. Тогда мальчик выучил много других языков, но все они оказались пустыми, слова бесполезно сотрясали воздух, письмо марало бумагу. Это озадачило мальчика.

Катарина Линнард, «Сказочный мир Мертвоземья»

Спускаться к временным заключенным я не торопилась.

Вместо этого прогулялась по пустому зданию и решила узнать, что там с утренней находкой. Насколько я поняла, работа кипит, альтьер Фитцелль и остальные спят урывками и в основном неподалеку от мест событий, домой никто не уходит.

– Опять вы, – альтьер Фитцелль, кажется, не ждал от меня ничего хорошего. Он и другие сотрудники сновали уже в новом помещении, более светлом и современном. Без клетки в середине. Думаю, это сказывалось на рабочей обстановке в положительном ключе. Это и отсутствие стойкого запаха, конечно.

– Опять я.

Альтьер смутился:

– Извините. У нас в данный момент немного напряженная обстановка. – он обернулся через плечо и понизил голос: – Здесь альтьера Хедвина Виллебруг. Из самого Храма пожаловала. Мы думали, она покинула город, учитывая… учитывая ее особое положение. Но, как оказалось, нет.

Пока он бормотал, я уже и сама заметила Хеди. Она стояла над столом в компании альтьеры Жизель, сотрудницы лаборатории, и делала пометки в тетради. Брови нахмурены, вид сосредоточенный, под глазами залегли тени. Возможно, и Хеди проводила бо́льшую часть времени в Храме, в той самой читальной комнате. Собирала информацию, делиться которой не торопилась.

Я подошла к ней и встала рядом.

– Привет, Ида, – сказала она, даже не посмотрев в мою сторону. – Слышала, вскрытый саркофаг – твоя находка? Меня это не удивило.

– Это укол в мою сторону?

Хеди выпрямилась и улыбнулась:

– Нет, констатация факта: если можно что-то найти, ты это сделаешь.

– А, это попытка польстить, – поняла я. – И зачем?

– Пора оставить старые обиды в прошлом. У тебя слишком мало друзей, чтобы вот так просто ими разбрасываться. И Храм – не какая-то обитель зла, как вы на пару с Дарланом считаете. Мы делаем одно дело, живем на одних землях. У нас одни интересы, в конце концов.

Одни интересы, точно.

Любопытно, Хеди сама в это верила? Насколько я знала, главным интересом Храма всегда было превосходство над Гранфельтскими. И до Роксаны Храм был вполне успешен в этой миссии, ведь даже Совет не обладал такой властью, как Храм. Отцу Роксаны нечего было противопоставить голосу Земли, почти все происходило по велению Храма. С приходом Кровавой королевы все сильно изменилось. И сейчас самое время вернуть былые позиции.

Мы с Дарланом множество раз обговаривали эту вероятность, думали, к чему готовиться. Столько всего происходило, столько подводных камней крылось по каждую сторону от принца Александра! Неудивительно, что с Даром мы часто расходились во мнениях. Мне казалось, Актер намного хуже Храма, а вот Дарлан полагал, что как раз у Храма возможностей побольше.

Каждый раз, когда я обо всем этом вспоминала, на шее будто затягивалась петля.

И мне хотелось рассказать Хеди, что на самом деле я