Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

мертв. А моя одежда осталась чистой, только руки… но я их отмыл и побежал домой, за записями Эспена и за чистой одеждой девушкам. По дороге заскочил в кабак, покричал там, поговорил с людьми недолго, и вернулся в университет. Мы сделали все, как полагается. Но безрезультатно, ничего не сработало. Эспен так и остался… мертвым и холодным. Все было напрасно. Потом мы отмыли пол, кладовую, закрыли ее и ушли.

– Зачем мыли пол?

– Я порезалась в кладовой о стекло, – прошептала Маргарита. – Сильно порезалась, было много крови. Мы подумали… подумали, нельзя оставлять такие улики, раз собираемся уйти и молчать. И остались следы, много следов. От нашей обуви, рук, одежды.

Когда мы с Янисом осматривали кладовую, стекла там не было.

– Что за стекло? Обо что ты порезалась?

– Не знаю, банка какая-то валялась внизу. Мы решили, Эспен ее скинул, когда… во время предсмертной агонии.

– Внутри что-то было?

– Не знаю! – уже громче воскликнула девушка. – Мы не разглядывали, что там было, просто все убрали. Сгребли осколки, завернули их в одежду, она была вся в крови, ведь ей оттирали пол.

– И куда все дели? – спросила я, уже зная ответ.

– Бросили в реку.

– Отличное решение. Значит, утром вас ждет долгая прогулка – будете искать одежду и надеяться, что осколки все еще там.

– Разве это не работа полиции? – недоверчиво спросила Элиза.

– Благодаря в том числе вам, у полиции много других забот. Будете добровольными помощниками, тем более, это в ваших интересах. Надо ведь как-то доказать, что Эспена не вы убили, а для этого мне нужны те осколки. Бежать вам некуда, Мертвоземье не такое большое, чтобы я вас не нашла. Разгребать, что натворили, все равно придется, и многокилометровая прогулка – только начало. От некромантии вам уже не отмыться, но от убийства еще можно.

– Так мы… пойдем?

– Уже рвешься на реку? – удивилась я чужой прыти. – Только что собиралась скинуть все на полицию, и вдруг такой энтузиазм.

Элиза нахмурила светлые брови:

– Вы сами сказали, что пройти придется много. Лучше начать сейчас.

– Успеется. Дело в том, что вы меня не убедили, в вашей истории опять много пробелов. И у нас как раз полно времени, чтобы все их заполнить…

Глава 15. Одна история с разных сторон

Мертвых стало слишком много, брат мой. Ты прав, если с ними не справимся мы, что останется нашим детям? Граница Мертвоземья опасно расползается, все новые земли отмирают, скоро ничего не останется. Только они. Мы обязаны действовать сообща во имя наших детей и детей наших детей. Да будет так!

Из личного письма Елизаветы Сертопионской, королевы-регента Северной Славии, к троюродному брату, его величеству Фредегару Шабо-Гасконскому, королю Даммартена.

После моего заявления на лицах ребят поселилась тоска. Неужели они полагали, что все позади, что очередного обрывочного рассказа достаточно? Да мы только начали! И пути обратно уже нет. Сознались в попытке некромантии, сознаются и в остальном, а потом как миленькие отправятся на поиски одежды. Что с ними делать после этого… зависит от истории, которую мне преподнесут.

– Начнем с Вилива, – решила я. – Рассказывайте.

Тоска на лицах вдруг сменилась коллективным недоумением.

– Что рассказывать? – за всех поинтересовался ставший опять разговорчивым Хакон. – Я ведь уже все объяснил! Мы с Эспеном бывали в Виливе, гуляли там. Место неприятное, чтобы возвращаться, как вспомню, как там выл ветер… и саркофаг этот на центральной площади! Додумались же предки…

– Остальные там были?

Все четверо дружно помотали головами.

– А сколько раз Эспен посетил Вилив?

– Раза два. Может, три… не знаю точно.

– Мумию вы вместе нашли? – спросила я, наблюдая за Хаконом.

– Мумию?! Какую еще мумию… – он беспомощно огляделся, словно кто-то мог ему подсказать. И это мог сделать Эспен, но он уже давно не разговаривал и не заговорит уже никогда.

Ладно, эту тему пока оставим.

– Теперь про кладбище в подвале хочу услышать. Во всех подробностях.

Вопрос ожидаемо повис в воздухе как самый неприятный. Одно дело – попытаться воскресить приятеля, это еще можно окрасить в благородный оттенок, мол, от смерти спасали, о некромантии не думали, ничего не знали и не понимали, мы такие хорошие друзья, на все готовы… и такую историю бы даже замяли, учитывая, чьи передо мной дети. А с подвалом уже сложнее, тут крепкая фантазия нужна, чтобы все выгодно повернуть, банальное благородство на многочисленные могилы никак не натянешь.

– Эспен просто помешался на Виливе! – первой заговорила Элиза. Девушка вообще заметно нервничала и морщилась каждый раз, когда откровенничал Хакон. Видимо, считала его главным соперником за обвинение в убийстве. – Он как будто с ума сошел! То, что он делал, ужасно…

Ладно, можно обойтись и без фантазии, есть же Эспен, на которого логично все совместные грехи записать, он все равно возражать не станет.

– …он был сам не свой в последнее время. Все рассуждал про какие-то тайны, открытия, что мир глубже и сложнее, чем нам кажется, что возможностей вокруг так много, подойди и возьми! А от нас веками все скрывает Храм. Ограничивает, сдерживает научный прогресс и потенциал Мертвоземья. Если подумать, разве далеко мы шагнули со времен Хермана Армфантена? Так и остались на месте. Эспена это вдруг перестало устраивать. И он… в общем, занял подвал.

– Вы знали, чем он там занимается?

– Догадывались, но… он ведь был нашим другом.

– Все мы знали! – вдруг заявила Маргарита сквозь слезы. – И не смотри на меня так, Элиза, в твою сказку все равно никто не поверит. Невозможно не знать, что происходит в подвале дома, в котором живешь. Мы знали и участвовали.

– Маргарита участвовала, она ведь у нас влюблена в Эспена, – ядовито заметила Элиза. – Что? Думала, это секрет? Да все вокруг давно уже догадались обо всем! Одна ты за свою никчемную тайну переживала. Между прочим, Эспен тоже догадывался, и знаешь, что говорил об этом? Да он смеялся в голос, потому что…

Подробности узнать не удалось, Маргарита вскочила и заверещала:

– Замолчи! Замолкни! Заткнись!

– Сама замолкни! Сидела рыдала в углу, так стоило и продолжить!

– Продолжить?! Чтобы ты, дура, нас всех потопила?!

– Да я тебе…

– Девушки, давайте сосредоточимся, – между подругами влез