Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

class="p1">— Барон, поразительная реакция. — Девушка не спешила выбираться из моих объятий и соблазнительно захлопала глазами. — Жаль, что вы уходите. Между прочим, этот чай я несла для вас…

— Зачем? Я вроде сказал, что ничего не буду.

— Просто я решила, что вы сказали это из скромности. Вот я и подумала, что вам будет приятно выпить немного душистого чаю…

Валуев громко хмыкнул. Видимо, его позабавили слова секретарши про скромность.

Каким-каким, но скромным я точно не был!

— Спасибо. Но это лишнее!

Я вернул секретаршу в вертикальное положение и, вручив ей поднос, вышел в приёмную. Уже спускался по лестнице, когда услышал голос Валуева.

— Снежана, принеси мне коньяка. И немедленно! После такого разговора мне нужно срочно выпить…

Перепрыгивая через несколько ступенек, я спустился на первый этаж. Как и предполагал, Литвина уже не было. Парень не стал меня дожидаться и ушёл домой.

Зато Сергеич и Валентина стояли там же, где я их и оставил. Стоило мне приблизиться, как девушка бросилась мне навстречу.

— Андрей, как всё прошло? Что Валуев от тебя хотел?

— Всё отлично. Князь всего лишь передал мне допуск во все Искажения Петербурга.

Товарищам понадобилось время, чтобы осознать мои слова.

— Как во все Искажения? — Голос Сергеича охрип. — И в секретные тоже⁈

— Да. И в Высшие.

— Ну ничего себе… Андрей, а с чего вдруг такая щедрость⁈

— Государственная тайна.

Сергеич и Валентина понимающе переглянулись. Они оба знали о том, что я встречался с Императором. Детали им были неизвестны, но это и не требовалось. Они понимали, что без вмешательства Его Величества не обошлось.

И этого им было достаточно.

— Всё понятно. Андрей, ты сейчас домой?

— Нет. В Штабе у меня остались срочные дела. Идите без меня.

Я попрощался с Сергеичем, и командир направился к выходу. Валентина замешкалась. В её глазах я заметил неуверенность.

Точно! Я ведь кое о чём забыл…

— Подожди. Тебе понравилось жить в моём имении?

— Да, Андрей. — Глаза девушки вспыхнули. — Там очень хорошо и просторно. А ещё у тебя очень добрые питомцы…

Я улыбнулся. Думаю, что манглорию со смертовиками добрыми не называл ещё никто и никогда!

— Если тебя всё устраивает, то можешь жить там и дальше. Уход за домом и растениями на тебе. Разумеется, не бесплатно!

Я достал энергофон и, зайдя в банковское приложение, переслал Валентине плату за те дни, что она присматривала за моим имением.

— Андрей, ну ты что… Не стоило…

— Я сам решу, что делать. И кстати, не забывай про тренировки! Твой Атрибут сенсорики становится сильнее. Но нам ещё есть над чем поработать.

— Конечно, Андрей. Я всегда готова!

Валентина хотела сдержанно попрощаться, но не выдержала и бросилась мне на шею. Смутившись, отшатнулась и вприпрыжку бросилась к выходу.

Я посмотрел ей вслед и покачал головой. Вот вроде серьёзная девушка, обученная Охотница, обладающая мощным Атрибутом. Но в душе самая обыкновенная девчонка!

И, пожалуй, это хорошо…

Развернувшись, я направился во внутренние помещения Штаба.

— Хозяин, что ты собиррраешься делать? Я думал, что ррработа на сегодня закончена…

— Всё верно, лохматый. Валуев заинтересовал меня этим специалистом с уникальным Атрибутом. Интересно посмотреть, что он имел в виду…

Как оказалось, нужный мне кабинет располагался в дальней части первого этажа. Ещё не добравшись до цели, я ощутил мощные защитные чары. Кабинет был буквально опутан ими со всех сторон.

Я постучался и толкнул дверь.

— Вечер добрый! Здесь кто-нибудь есть?

— Да, барон. — Из полутёмного помещения, освещённого всего парой ламп, донёсся низкий голос. — Проходите. Я вас давно жду!

Из теней мне навстречу шагнул высокий и крепкий мужчина. Его лицо мелькнуло в неверном свете.

Чтобы скрыть удивление, мне пришлось использовать всю мою силу воли.

Лицо мужчины и его лысая голова были изборождены шрамами. Один глаз закрывала чёрная повязка, как у пирата. Его руки были скрыты под длинной водолазкой, ладони покрывали ожоги.

Сразу видно, что человеку довелось многое пережить…

— А ты хорошо держишься, барон. — Он изучающе взглянул на меня. Казалось, что его единственный глаз смотрит мне прямо в душу. — Обычно люди, увидев меня впервые, реагируют более эмоционально. А ты стоишь спокойный, словно всё в порядке. Даже не вздрогнул…

— Так а зачем мне дрожать? Я видел вещи и похуже.

Я сказал это не из вежливости. Мне доводилось видеть различные раны. И многие из них были гораздо хуже, чем у него.

— Мне нужен Суровый. Это ты?

— Я, Ваше Благородие. — Он усмехнулся, и шрамы на его лице сложились в устрашающую гримасу. — Сам можешь не представляться. Я знаю, кто ты.

Он обратился ко мне на «ты». Я не возражал. Так общаться намного проще.

— Хорошо. Тогда давай сразу перейдём к делу. Валуев сказал, что ты обладаешь уникальным Атрибутом. Я хочу знать, каким именно.

— Дерзкий, говоришь сразу по сути. Мне это нравится! — Суровый снова усмехнулся. — Всё просто, барон. У меня есть Атрибут обучения. Благодаря ему я всегда знаю, как увеличить чужие силы. Дар, Атрибуты, Родовые способности — для меня это не имеет значения. Рядом со мной все становятся сильнее.

Атрибут обучения? Слышать о таком мне не доводилось. Должно быть, он появился уже после моего исчезновения.

Суровый говорил, нисколько не сомневаясь в своих словах. Он не хвастался, а просто констатировал факт.

— Моя знакомая Целитель тоже умеет развивать чужие способности. И она отлично справляется со своей работой. В чём же тогда твоя уникальность?

— Целители пробуждают чужие способности. Я же даю чёткие рекомендации. — Мои слова нисколько его не смутили. — Несколько минут — я и скажу, какие упражнения тебе делать и какие зелья пить. Благодаря моим советам ты точно станешь сильнее. Скажи, барон, Целители так умеют?

— Нет. Так они не могут.

— Вот ты и ответил на свой вопрос! — Суровый улыбался.

Я понял, что этот наглец мне нравится. Он вёл себя жёстко и уверенно. К тому же интуиция подсказывала, что он — не очередной позёр, а вполне толковый профессионал.

Вполне возможно, что у него и вправду что-то получится!

— Хорошо. Я согласен. Что нужно делать?

— Всё очень просто. Ты, барон, должен меня ударить. — Суровый продолжал улыбаться. — И не просто ударить, а вмазать со всей силы!

Я огляделся по сторонам, сделав