Современная зарубежная фантастика 6 - Адам Пшехшта

орудия расставлены так далеко друг от друга, – а ничем другим их не сжечь». Лодка резко развернулась, и хианка, целившаяся в Луна с крыши другой каюты, пошатнулась и упала. Она ударилась об ограждение нижней платформы и исчезла во тьме по левому борту.

Лун откатился назад, из корпуса повалил дым. Отсек с орудием теперь висел боком, держась лишь на нескольких сломанных балках, а окна рулевой рубки с той стороны были разбиты. Двух хианцев из отсека, огнестрела и фонаря дальнего света нигде не было видно. Лун присел на корточки и по чистой случайности избежал попадания двух деревянных дисков, приземлившихся туда, где он только что лежал. Он ухватился за верхнюю часть рамы разбитого окна и развернулся, чтобы скользнуть внутрь.

Приземлившись на пол рулевой рубки, он увидел хианцев, пытавшихся найти укрытие или таращившихся в окно по правому борту на останки отсека с огненным орудием. Толк забился в дальний угол, сверху на него навалились двое хианцев, но Лун не мог понять, они удерживают его или просто упали, когда взорвалось орудие.

Лун схватил одного за плечо, а другого за шею и отбросил в дальний конец рубки. Краем глаза он заметил Лавинат, скорчившуюся у стены, но Вендоин не видел. Пока Толк пытался встать, Лун схватил с пола огнестрел, затем рывком поднял Толка и выскочил с ним во внутренний коридор.

Ежевике пришлось забраться в тесную кладовку, чтобы укрыться от хианцев, но в конце концов они ушли. Она выскользнула наружу и начала пробираться вниз по лестнице в коридор, где находилась клетка.

Но она оказалась пуста. «Они увели Толка, это же очевидно, какая же ты дурочка», – подумала Ежевика и подавила желание разнести стены. Его используют как заложника.

Она пошла дальше, к клетке Делина. Возможно, в суматохе его оставили под охраной пары хианцев. Однако она услышала впереди голоса и поспешно спустилась по узкой лестнице, оказавшись в тесном коридоре с низким потолком, уставленном по обеим сторонам керамическими контейнерами с таким сильным запахом мха, что он заглушал все остальные.

Ежевика застряла там на некоторое время, пока хианцы ходили туда-сюда по лестнице прямо у нее над головой. Она тихонько шипела себе под нос от нетерпения. Яд в воде действовал не так быстро, как она рассчитывала.

Вдруг лодка резко дернулась. Ежевика ударилась плечом о контейнер, отскочила и покатилась по полу. С лестницы донеслись встревоженные крики хианцев и удаляющиеся шаги.

Ежевика поднялась на ноги и вскарабкалась по лестнице. Вестибюль и коридоры были пусты, но она колебалась, не зная, в какую сторону пойти. Услышав слева крики, она повернула направо. Позади снова закричал хианец, и она услышала характерный звук огненного оружия.

Ежевика рванула вперед. Диски упали на пол, но, откатываясь подальше, она заметила, что один прилип к ее руке. В ужасе она попыталась отодрать его. Хианец шагнул вперед, поднимая оружие.

Кто-то схватил его со спины. Ежевика услышала щелчок ломающейся шеи, и обмякшее тело рухнуло на пол. Перед ней стоял Утес.

От неожиданности у нее перехватило дыхание. Одежда Утеса была рваная и грязная, от него пахло землей, потом и домом. Ежевика решила, что он ей привиделся.

Из-за спины Утеса выглянул Делин. Взгляд широко распахнутых глаз был решительным.

– Ежевика, мы сбегаем! – прошептал он.

– Давай сюда, Ежевика! – прошипел Утес.

Она рывком встала, пошатнулась и бросилась к Утесу. Он поймал ее, быстро обнял и поставил на ноги.

– Что… Как… – попыталась спросить она. – Вы нас нашли!

– А теперь пойдем, – сказал Утес обычным тоном, будто Ежевика дитя, заигравшееся в яслях и опаздывающее на обед.

Вне себя от облегчения, Ежевика схватила Делина за руку и последовала за Утесом.

Лун бросился вниз по лестнице, отшвырнув двух хианцев, стоявших внизу. Там оказался внутренний коридор с плотно сплетенными стенами из мха и похожими на стебли балками, выгибающимися над головой, освещенный желеобразными шарами со светящейся жидкостью.

Тяжело дыша, Толк вцепился в свои воротниковые гребни.

– Лун, Ежевика сбежала, она где-то на лодке, поэтому меня притащили сюда заложником, чтобы заставить ее сдаться, но не могут ее найти… Делин где-то заперт… А где Каллумкал, я не знаю…

– Утес здесь, он их ищет, – сказал Лун.

Со всех сторон неслись крики, в воздухе повисла вонь горелого мха. Он поднял оружие и направил на конец коридора и рулевую рубку, затем нажал на первый спусковой крючок, разбросав деревянные диски. Второй крючок отправил за ними поток пламени. Не так впечатляюще, как большое орудие, мох вроде бы даже не загорелся, но начал тлеть, заполнив коридор едким дымом.

С цеплявшимся за него Толком Лун направился в поперечный коридор, выбил люк в конце и выбрался на другую платформу. Нацелив оружие в люк, он снова нажал на спусковой крючок. Вспышка пламени заполнила коридор дымом. Лун попробовал еще раз, но деревянные диски больше не вылетали.

Лун бросил оружие за борт и начал взбираться по стене, остановившись наверху, чтобы внимательно оглядеть крыши кают. Никто не двигался, а последний фонарь дальнего света не мог развернуться так, чтобы освещать эту область. Лун вместе с Толком перескочил на крышу и направился к корме.

Они добрались до края крыши, и Лун присел на корточки, чтобы заглянуть вниз. Платформа для фонаря дальнего света и огненного орудия находилась намного ниже на дальнем конце кормы, а на пути была еще одна секция кают. Если не шуметь, хианцы на платформе их не услышат.

– Тебе давали яд для сквернов? – прошептал Лун Толку.

В слабом свете он не мог различить контуры чешуи на коричневой коже наставника.

– Немного, – шепотом отозвался Толк. Он вздрогнул и вытер губы. – Вряд ли они заметили, сколько я выплюнул.

Шум волн, разбивающихся о берег и скалы под металлической дамбой, стал громче. Взрыв носового огненного орудия, видимо, повредил механизм, удерживающий лодку на силовых линиях, пересекавших Три мира, и боковой ветер отнес ее к руинам. Жужжание насекомых-ящериц усилилось – те, кого отогнал взрыв, теперь вернулись к приманке, пасте из жуков.

– Вот так-то, Утес, – пробурчал себе под нос Лун.

– Чего мы ждем? – начал шепотом Толк.

Под лестничной площадкой внизу открылся люк. Наружу со сдавленным криком вылетела хианка и исчезла в тени за бортом.

– Утес! – ахнул Толк.

Лун крепче сжал Толка и ухватился за край крыши. Когда на платформу вышли три темные фигуры, он раскачался и приземлился рядом с ними.

– Я не нашел Каллумкала, – сказал Утес.

Рядом с ним стояла Ежевика в чешуйчатом облике, ее шипы дрожали от волнения, а на чешуе ощущался