"Фантастика 2026-98". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Волковский

«Легла с ним» — обвинение Дея засело в женской голове, как наскоро, вкривую вколоченный гвоздь, мешавший при каждой попытке повертеть шеей. Легла с ним… Скорее, это он с ней лег, когда она… смогла до него достучаться. Она не легла с ним, она поверила в них. Давно уж поверила, раньше, чем Редгар Тысячи Битв поцеловал её. Раньше, чем он взял её в путешествие вместо Алары, о которой потом не вспоминал. Раньше, чем она встретила отца и короля — в то утро после посвящения, когда в лазарете Калагорна Редгар взял её за руку.

Данан затрясло, и один из смотрителей твердо вцепился ей в предплечье:

— Эй, ты в порядке?

Она открыла глаза, облизала пересохшие губы. Ни в каком она не в порядке. Она разбита, опустошена, напугана и ненавидит человека, который стал ей если не другом, то добрым приятелем и надежным товарищем. Она растеряна и не знает, что делать. Она даже не знает, кто знает, что делать.

Но сейчас она хотя бы может не плакать.

— Да, — тихо отозвалась женщина. — Отведите меня до комнаты, пожалуйста, если сопровождение необходимо.

Два стражника-смотрителя переглянулись и пошли в нужном направлении. Они в любом случае сегодня в патруле, и всяко её сопровождают. Однако недалеко от нужной комнаты один из соглядатаев свернул в боковой проход крепости, и его напарник вернул Данан в одиночестве.

— Тебя долго не было, — встретил чародейку Борво.

Молчать было глупо, а оправдываться еще глупее.

— Поскольку мы так ничего и не решили, наш единственный вариант — дождаться решения лорда-смотрителя Гартамаса.

Фирин ободрился больше других с приходом Данан:

— Я хочу поговорить с тобой, чародейка, — оповестил он и красноречиво перевел взгляд с женского лица на амниритовую перчатку.

— Может, сперва поедим? — понадеялся гном. Борво в знак солидарности практически заскулил.

— Думаю, вы все можете сходить со стражником за едой, а я все-таки первым поговорю с Данан. — Дей нашел в себе силы посмотреть чародейке в глаза. И отпрянул до того, сколь решительный протест отразился в её взгляде и словах:

— Тебя так и не назначили командором. Не считаю разумным подчиняться.

«Око за око» — тут же определил Диармайд. Он резанул её по больному и важному, она — в ответ.

— Но я все еще старше тебя по званию.

— Я отвечу за несоблюдение дисциплины ордена перед даэрдинским командором, когда он появится, — бесцветно отозвалась Данан, избегая встречаться с Деем взглядом.

— Делайте, что хотите, — решил за всех эльф. — Но мы с тобой, — он воздержался от того, чтобы ткнуть в Данан пальцем, и вместо этого приблизился к волшебнице, — пойдем на кухни.

— Я уже ела. — Данан хотела не есть, а спать. Так, чтобы проснуться спустя много дней в мире без Архонта, с живым Редгаром и за тысячу километров ото всех остальных.

— Я тоже, но давно, — напомнил Фирин.

— Да-да, — затянул Холфьстенн, оглядывая тощего мага. — Судя по тебе, года три-четыре назад.

Данан подозревала: настойчивость Фирина обусловлена далеко не голодом, но Дей глядел на неё до того требовательно, что сбежать из комнаты повторно в самом деле было выходом.

— Идем, — позвала она мага. Дей было дернулся ей вслед, но вдруг осознал, что интонация этого «Идем» была точно той же самой, с какой в моменты крайнего раздражения подчиненных звал Редгар.

Данан избегала Дея, сколько могла, но перед сном лейтенант все-таки настиг. В полумраке, когда сгустилась ночь. Диармайд поймал Данан за руку и обратился с одним словом:

— Прости.

Женщина замерла, затягивая с ответом.

— Я не возьму назад своих слов и не изменю мнения, — выдохнула она наконец.

«Вот упертая!»

— Я извинился не для этого. — «А потому, что сейчас уже никто не поймет, через какое дерьмо продрались мы все, кроме клятого эльфа, пока шли из Керума. И товарищами не разбрасываются, даже самыми упертыми».

Дей все еще настойчиво таращился на чародейку, и Данан стоило больших усилий не поддаться усталости, сказав, что все позади.

— Ты примешь командование орденом из рук Драммонда?

— Всерьез считаешь, что он сохранит мне жизнь?

— Он куда лучше Редгара знал о моих способностях чародейки. Я пообещаю ему себя в регулярной армии, если выживу в Пагубе в обмен на твою жизнь во главе даэрдинских смотрителей.

«Вот почему ты так долго пропадала невесть где. Или задумала это раньше?». Хотя последнюю мысль Дей отринул сразу: задумай Данан такую рокировку до встречи с Гартамасом, не уговаривала бы его дать Дею командорство. Видимо, пришла к решению, когда лорд-смотритель отказал, и ей пришло на ум возвращаться в Даэрдин.

Дей тяжело вздохнул:

— Ты знаешь, мужчины не прощают женщинам самопожертвования.

— Для тебя я рекрут Данан. А для короля — чародейка Таламрин. И место ненаследной и незамужней августины Таламрин точно в столице Даэрдина, а не в изгоях, гонимых Темным Архонтом и Продием Девирном наперегонки. — Она сказала это таким тоном, что было неясно: объясняется Данан перед Деем или перед собой.

Теперь замер Дей. Подумал несколько секунд и с трудом кивнул.

— Хорошо, мы пойдем в Даэрдин. Когда нас выпустят отсюда.

— Думаю, сразу после собрания командоров, словами Стенна, нас вышвырнут.

— Выпнут, — поправил гном. — Раз решено, может, поспим?

Предложение было к месту. С расположением на двух кроватях разобрались быстро. Поскольку Дей и Данан прежде уже делили шатер, было решено, что они, потеснившись, займут одну кровать. Маг и наймит улеглись на другую, покосившись друг на друга одинаково дико.

— Ей-богу, в жизни бы не подумал, что окажусь в одной койке с эльфом.

— Поверь, я тоже, коротышка. И моя жизнь была подольше твоей, — проворчал колдун.

— Бу-бу-бу, — передразнил Хольфстенн.

Борво лег на пол. Иначе одну из кроватей он занял бы в одного.

Следующие два дня прошли мирно. Иногда компания из даэрдинцев, гнома и эльфа добиралась до кухни, иногда выходила во внутренний двор — строго под надзором. Но в остальном о них практически забыли. Всего раз они наткнулись на Орфуса, высокомерного колдуна, который встречал их в первый день и который и теперь покосился на чужаков с подчеркнутой надменностью. Варнакс не показывался и только отправлял посыльных — последить и уточнить, все ли в порядке. Данан образцово носила свой браслет (поскольку, как любая ордовирная колодка, он имел защитный механизм в виде