Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

закатывал, жизнью наслаждался, проблем не знал, с полицией королевской дружил, светские мероприятия регулярно посещал… нормальный мужик, умный, не лез, куда не просили. А потом в его жизни появилась ты, и где он в итоге оказался?

– Что могу сказать: значит, не такой уж и умный, как ты расписал.

– Не пойми меня неправильно, но чисто по-мужски мне его жалко.

– Напиши ему письмо в Аннерам, уверена, он оценит твою мужскую солидарность и пустит скупую слезу. Обсудите заодно, какая я плохая… а если серьезно: куда тебя понесло, Дар? Давай еще каждого преступника жалеть, собираться по вечерам и плакать над их невыносимыми судьбами. К слову о преступниках: есть у меня на примете четверо, да таких, что фамилии называть страшно. Некроманты начинающие, я так думаю, им тоже не повредит поездка до Аннерама. Других вариантов не вижу.

Опытный Дарлан насторожился:

– Фамилии все-таки назови.

– Армфантен, Фризендорс, Стандершель.

– Никакого Аннерама, спятила?! Допустим, проблему с Актером ты подчистила, но Совет никуда не делся. Траур по Роксане заканчивается, торжества вроде свадьбы и коронации пройдут и отвлекать граждан будет нечем. А вот эти три перечисленные тобой семьи – как раз наши сторонники и есть. Так что нет, Ида, забудь об Аннераме и некромантии, они невиновны.

– Виновны, Дар.

– Я же сказал, что нет. Парня убили тоже они?

– Только воскресили. Точнее, попытались.

– Ну и отлично, – от такой новости Дарлан воспрянул духом. – Убийцу ищи, а остальное мелочи.

Я не удержалась и присвистнула:

– Ничего себе мелочи! Ты только послушай, что…

– Избавь от подробностей, мелочи есть мелочи, на них можно не тратить время. С убийцей поторопись, и в Мортум. На свадьбе тебе делать нечего, это правда, а вот коронация уже другое дело. Придется сделать событие особенно пышным, чтоб об Актере все и думать забыли.

Позиция Дара не удивила. Речь, конечно, про незадачливых некромантов. Еще до приезда в Тенет я готовилась именно к такому исходу. А как иначе? Городок маленький, знакомые все лица и фамилии, ни единого шанса, что преступник окажется удобным. Но тот гнев, который я испытала в подвале, не давал согласиться с начальником королевской полиции.

– Ты в курсе, что Августа беременна?

Подумав немного, Дарлан кивнул.

Продолжить эту тему не удалось, из кухни раздался шорох. Как по команде мы с Даром вспомнили про пленницу, я поспешила проверить, все ли в порядке. Сена так и сидела на стуле, веревка держала девушку крепко. Увидев меня, сивилла сверкнула злобным взглядом, но тем и ограничилась. Не зря мне еще при знакомстве показалось, что девушка она толковая.

– Она откуда взялась, кто такая? – уточнил Дарлан. Разумеется, он Сену не узнал, времени прошло много, а к сивиллам он не слишком приглядывался, полагая, что все они на одно лицо.

– Из Храма взялась, – мрачно поделилась я. – Пришла туда с Актером.

– Что-то видела?

– Нет, да это и не столь важно… видишь ли, Актер проник в Храм с чьей-то помощью. Думаю, это кто-то из местных, кастал. Девушка усыпила сотрудников Храма, открыла засов, даже указала номера некоторых документов, которые интересовали Актера. Может, и прикрыла всю вылазку, если одна из скельт что-то увидела. Предсказания попадают к касталам, сработано чисто и гладко.

– Раз открыла засов, значит, сама находилась внутри. Найти ее плевое дело.

– Если не получится сразу, сивилла должна что-то знать.

– И отпускать ее теперь нельзя, – ожидаемо заметил Дарлан, – слишком опасно. Наговорит лишнего, и вот уже не Храм виновник задержания Актера, а ты. Это нам ни к чему.

– Думаешь, я сама не догадалась? – огрызнулась я.

– Ладно, понял. Кастала тоже найдем, вдруг пригодится уже для наших целей, будет чем зацепить. Я ведь правильно понял, ты для этого мне все рассказала?

Силы нашлись только на слабый кивок. Мне казалось, нельзя ненавидеть себя больше, чем в Храме, в момент, когда я била Хала по голове. Но вот даже утро толком не наступило, а мои грехи внезапно и как-то уж очень сильно размножились. Хала предала, Сену связала, кастал теперь окажется на заметке у Дарлана, а сама я должна закрыть глаза на прегрешения юных некромантов и на их пыточный подвал.

Дарлан вновь похлопал меня по плечу и поднялся:

– Помни, что я сказал: убийцу к ноге и сразу в Мортум.

– И только если убийца окажется правильным, все поняла.

– Уж надеюсь.

Дар ушел, забрав с собой Сену, а я так и сидела пялилась в пустоту до тех пор, пока мне не принесли завтрак. Тогда мой взгляд переместился уже на еду. Когда я наконец решила хоть что-нибудь съесть, оказалось, что все давно остыло, на каше и вовсе образовалась корка. Выпив чуть теплого ликао, я вдруг начала мерзнуть. На диване валялся плед, я накинула его на плечи, но лучше не стало.

Найти убийцу и уехать. Звучит не так сложно.

Только Дарлан не знал, что придется начинать все с начала. Убрать в сторону некромантию, перемещение бездыханного тела и подозрительных друзей. Оставить курсовую Эспена про чуму, его желание вскрыть саркофаг и смерть в тесной кладовой. И двигаться уже в другом направлении.

От озноба уже стучали зубы, плед вообще не помог. Я сходила наверх, взяла одеяло и вернулась на диван. Совсем скоро студенты опять потянутся в сторону университета. Переговорить еще раз с ректором? Нет, пожалуй, лучше с альтьером Цедеркрайцем, ведь он курировал Эспена и, если верить Хакону, именно Цедеркрайц натолкнул Эспена на мысль о Виливе. Вдруг альтьер вспомнит что-нибудь полезное?

Мне нужна горячая ванна, вот что. Стоит дойти до соседей и распорядиться.

Вместо этого я закуталась в одеяло еще плотнее. Последней моей мыслью было: «Что-то происходит…», а дальше наступила темнота.

Я оказалась в архиве. Ничего не видела, но точно знала, где я. На ощупь сделала пару шагов и уперлась в книжные полки: точно архив. Значит, вокруг множество коридоров, поворотов и почти никаких отличий даже при наличии освещения. А без него? А без него не выбраться. Стоит всего один раз повернуть не в ту сторону, как можно дойти до самого Посмертья. Почему-то именно об этом я и думала, о Посмертье. Так холодно, так сильно сдавливает грудь, что никаких сомнений: оно рядом. Один из темных коридоров приведет меня туда. Как понять, куда идти?

Мне нужна лестница, чтобы спастись. Она справа или слева?