Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- И… и граф де Рибс сегодня встречался с Шаландой. Не слышал о чём они говорили, но очень может быть, что о покушении на его величество! Он же будет с малой свитой! А охотничий домик графов де Рибс далеко от города!

Шаланда … Шаланда … Кажется я слышал это имя. Ах, да! Руководитель шайки бандитов … но, это же в королевстве Тинидия! Там, где правит король Вильм Восьмой! Я взглянул на человека:

- Говоря о его величестве, ты имеешь в виду его величество Вильма Восьмого?

- Разумеется! … – растерялся тот.

- А ты – бандит из банды Шаланды?

- Конечно! – ещё больше растерялся парень, – Кто же ещё?! Цепочкой меня зовут ...

- Хорошо, – процедил я, – Я принял эту информацию к сведению. Что ещё?

- Ничего! – развёл Цепочка руками, – Только … только получить награду за информацию … и всё!

- Сколько?

- Десять золотых! – быстро сказал Цепочка и его аура вспыхнула алчностью. Настолько ярко вспыхнула, что я даже поморщился.

- Один золотой! – сказал я брезгливо, не глядя пошарил в бочке у кресла и швырнул монету человеку, – И этого будет много! Ты не знаешь точно, будет ли нападение. Ты не знаешь, где оно будет. Ты не знаешь, с какими силами Шаланда будет нападать. Ты не знаешь, примет ли участие в нападении лично граф де Рибс. Ты очень многого не знаешь, дружок! Одного золотого тебе будет вполне достаточно. Проваливай!

Цепочка поймал монету на лету и что-то недовольно бормоча пошёл к выходу. А аура светилась жадным удовлетворением. Видимо, в действительности, он и на один золотой не слишком рассчитывал.

Как только дверь за ним закрылась, в тот же миг она распахнулась вновь. На этот раз в комнате оказалась миловидная девушка.

- Ваше превосходительство, ваше превосходительство, – зачастила она с порога, – у меня есть для вас … ой!

- Я слушаю! – сказал я с кресла строго, – Говори!

- Но … вы же не он! – замешкалась девушка, – Вы даже не Попугай!

Ах, вот как?! Попугай, значит им известен. А меня, значит, они ещё не знают? Ох, не доводите меня, а то узнаете, но не с лучшей стороны! У меня даже усы встопорщились. Хотя, казалось бы, чему там топорщиться? Усы только-только начали пробиваться …

- Я слушаю! – даже у меня по спине пробежала изморозь от собственного тона, а девушка чуть вообще не заледенела.

- Я тебя внимательно слушаю, – я постарался, чтобы голос потеплел.

Девушка встрепенулась и снова зачастила:

- Его величество решил в следующую пятницу навестить мою госпожу! В охотничьем домике! После полудня! А меня его превосходительство предупреждали! И я, как бы невзначай, всё рассказала господину графу! Тот весь побагровел и куда-то ускакал!

- Стой! – перебил её я, – Начнём сначала. Ты прислуживаешь графине де Рибс?

- Ну, да …

- Откуда тебе известно про короля?

- От него прибегал посыльный. Разговаривал с графиней. А графиня потом мне приказала всё тайно подготовить к встрече его величества! В пятницу! После обеда!

- И ты всё открыла графу?

- Ну, да … Меня его превосходительство, мастер-экселенц, специально предупредили! Мол, смотри Пицелла, как только узнаешь, что его величество …

- И ты всё это графу рассказала?

- Ну, да … Мне так и приказали …

- Каким образом ты всё открыла графу?

- А, как будто случайно! Увидела, что он идёт со двора, так я на него в дверях и налетела! Чуть с ног не сбила! Он смеётся, спрашивает, куда это я лечу, сломя голову? А я ему, мол тороплюсь, дел очень много! Он мне: какие такие неотложные дела? А я: ох, сударь, простите, сказать не могу! Секрет! Ну, понятно, после этого он всё у меня досконально вызнал! А я-то плачу, я-то слёзы лью, что вот так, совершенно случайно тайну госпожи выдала! Сама того не желая!

- Да, уж! – покрутил я головой, – Да, уж! И что ты хочешь?

- Денег! – девушка сказала это просто и естественно, как будто предавать своих господ за деньги это самое обычное дело.

Я почесал в затылке и отдал ей один золотой. Девушка с благодарностями и приседаниями скрылась за дверью и тут же дверь распахнулась вновь.

Ну, вы уже, надеюсь, поняли? Я не имел ни секунды передышки. Дверь, не успев захлопнуться, уже распахивалась вновь, вталкивая в комнату нового посетителя. И каждый что-то рассказывал. Здесь были люди из самых разных стран и государств, самых разных званий, рангов, профессий и уровня достатка. Разного цвета кожи. Были даже и не люди. Хотя редко. Они выкладывали информацию обо всём и жаждали одного – денег. Я узнавал гору самой разной и порой абсолютно ненужной мне информации, только обдумать её я никак не успевал. Я начинал понимать, чем занимается Колдун, когда остаётся один. И почему Колдун знает обо всём, что твориться на свете. Действительно, зачем ему всякие яблочки по тарелочкам? Я начал даже понимать, почему Колдун ходит всегда такой мрачный. И я ему начинал сочувствовать!

А ещё я ему завидовал. Колдун умел думать двумя полушариями отдельно, а может и ещё как-то дополнительно раздваивал сознание. По любому, он бы умудрился одновременно принимать посетителей и размышлять об услышанном ранее. Я так пока не мог. Мне было необходимо время, чтобы привести в порядок мысли. А времени-то как раз и не было!

К примеру, я с удивлением узнал, что именно с подачи Колдуна король Тинидии Вильм Восьмой возжелал навестить графиню де Рибс. Скорее всего, мечтая сделать её своей любовницей. И каждый, на месте графа де Рибс, непременно возрадовался бы этому. И принялся бы планировать, какие преференции можно из такого положения дел извлечь. Каждый, но не сам граф. Граф был, во-первых, неимоверно ревнив, а во-вторых, считал свой род достойным королевского величества и незаслуженно униженным примерно двести лет назад, когда королевский род возвысился над другими. Граф де Рибс был способен на убийство короля и на дворцовый переворот в связи с этим! И Колдун приложил к этому руку! И позаботился, чтобы граф де Рибс узнал о предстоящей измене. И обеспечил встречу графа с бандой Шаланды. И проинструктировал Шаланду о том, что это выгодное дельце.

Но ведь это … явное нарушение Первой Нерушимой! Колдун