Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

тоже перессорились между собой! Дело в том, что, когда проводили границу, ещё при их дедах, никакого луга там не было. Но, за несколько десятков лет река нанесла песка и ила … Теперь там замечательный заливной луг! Сюзерен обоих баронов граф фон Табольт уже отправил для разбирательства специальную комиссию, а бароны присягнули, что примут её решение, как решение самого графа!

- Зачем же вы тогда мне об этом рассказываете? Если всё уже, практически решилось? – утомлённо спросил я, потирая переносицу.

- Ну как же! – удивился доносчик, и его тон стал, помимо его воли, назидательным, – во-первых, пострадали люди, а его превосходительство, мастер-экселенц… ну вы понимаете. Во-вторых, тот, кто проиграет тяжбу, независимо от присяги, будет чувствовать себя ущемлённым! И непременно затаит злобу на соседа! Непременно! И не на один год! И детям своим завещает! И внукам!

Я махнул рукой и выдал доносчику золотой. А, ведь он прав! Не прав я. Это действительно, полезная информация, хотя и в долгосрочном плане.

Я не успел додумать, как очередной кляузник уже докладывал:

- На границе между Гранацией и Тинидией произошёл пограничный конфликт! Говорят, что дело связано с контрабандой. Одна дружина способствовала контрабанде, а другая попыталась её пресечь! Произошла стычка! Тяжело ранен офицер Гранации!

- Барон де Маржет, будучи крайне стеснённым в средствах, увеличил налог на проезд купеческих караванов по дорогам своего баронства! А это самый удобный путь к морским портам из глубины континента! Для покрытия дополнительных расходов, вероятнее всего, купцы тоже увеличат цены на свои товары. Следует ожидать повышения цен на соль, мёд, дёготь, дерево, пеньку и ткани!

- Король Людвиг взял у гоблинов ещё один заём! Не менее двух миллионов золотых! Неизвестно, для каких целей! И, что самое удивительное, гоблины эти деньги дали! Хотя король давно просрочил соответствующий платеж за предыдущий заём! На гоблинов это совершенно не похоже!

- Виконт де Четверс заказал свою конную статую молодому, никому не известному мастеру Лествигу! Виконт отвалил за неё четыреста золотых! Правда, мастер должен из этих денег оплатить рабочим добычу соответствующей глыбы мрамора и перевозку её в замок виконта!

Ага! Про эту информацию надо сделать себе в мозгу зарубочку. И смотаться в замок виконта через полгодика. Если мастер действительно хорош, может ему и заказик выгодный предложить. В нашу эпоху «хороший скульптор» или «хороший художник», равно «хороший учёный». И любое из этих определений означает «прогресс». А прогресс – разве это не то, к чему должен стремиться каждый маг? И опять же я не успел додумать.

- В штольнях близ города Швест были замечены чифхи! Говорят, достаточно большая семья гномов, которая испокон веков жила в этих штольнях, в одночасье собралась и ушла в неизвестном направлении!

- Чифхи? – переспросил я с умным видом.

- Чифхи! – подтвердил очередной доносчик.

- И сколько же денег ты просишь за эту информацию? – прищурился я.

- Я?! – оторопел информатор, – я не прошу денег! Я прошу защиты! Это же чифхи!

- Я подумаю… – ответил я неопределённо, под подозрительным взглядом этого доносчика. Тот поджал губы, но сказать ничего не рискнул и вышел в портал молча.

- Сборщика налогов господина барона де Мюльтке, почтенного господина Хартиса толпа крестьян разорвала по кусочкам! – очередной кляузник был высок, тощ, одет прилично и всем своим видом напоминал учителя иностранного языка в дворянской семье. Возможно, он им и был, – Говорят, что он требовал с них больше, чем определил господин барон! Но, всё равно, господин барон изволили осерчать! И послали малую дружину покарать бунтовщиков!

Я уже встал с кресла. Что за чифхи? Почему ушли гномы? Мы вышли из комнаты одновременно, посетитель через портал, а я через выход. Я шёл и думал.

Колдун мне разрешил колдовать? Да! Хотя и с осторожностью. Ну, я и буду колдовать с осторожностью! Город Швест я знал. Это в нашем королевстве, Касотосто, рядом с границей Тинидии. Но, метки для телепортации там не было. Не беда. Когда-то же надо начинать тренироваться в телепортации без меток! Не правда ли?

Эпизод первый-4

Библиотека не подвела. Уже через пару минут я читал исчерпывающую справку. Оказалось, что чифхи никак не связаны с процессом чихания, это всего лишь некие энергетические сгустки, наподобие шаровых молний или огней святого Эльма. Отличия, конечно, были. Например, в том, что чифхи покрыты неким подобием кокона, благодаря которому могут сохранять свою структуру очень долгое время. Но, главное отличие состояло в природе энергии чифхов. Это была исключительно отрицательная энергия. Энергия страданий, боли и печали. Угнетающе действующая на людские эмоции.

Чаще всего чифхи зарождались на кладбищах. Одно время их даже считали душами умерших, но позднее, усилиями выдающегося мага и колдуна Гретчера Величайшего, было убедительно доказано: нет, это категорически не так.

Ещё одной особенностью чифхов является возможность делиться, словно живая клетка. Хотя, повторюсь, было доказано, что чифх – не живое существо. Если отрицательной энергии накапливается в чифхе больше определённого предела, кокон пережимается посередине и вместо одного чифха появляются два. И оба начинают копить в себе негатив.

В прошлом цикле произошла вообще печальная история. В одном из городков в период средневековья расплодились чифхи. В городке воцарились уныние и подозрительность. А, когда источник этого – чифхи – был найден, в наведении порчи обвинили несколько местных девушек, признали их ведьмами и сожгли на костре. Ну, и разумеется, почувствовав боль, кровь и страдания, чифхи расплодились ещё больше. Тогда власти признали замученных девушек невиновными, а виновными и ведьмами объявили другую группу девиц. И зверски замучили их тоже. И чифхов стало вообще безумное количество.

Под влиянием отрицательной энергии чифхов люди в городке ходили понурые, разозлённые и раздражительные. Стихли детский смех и весёлые шутки взрослых. Люди впали в депрессию. Даже скотина почувствовала недомогание. Коровы стали хуже доиться, собаки бросались на своих хозяев, козы и овцы не шли на зов, куры почти перестали нестись. Как тут не заподозрить злое колдовство? Конечно же, власти обвинили в этом очередную группу девушек.

Когда маги и колдуны спохватились, в этом городе почти не осталось жителей. По всем улицам шла беспрерывная поножовщина. Без причины, без цели, просто людская психика была доведена до полного отчаяния. И, когда маги развеяли чифхов, ещё не одно поколение людей недоумевало: как они дошли до жизни такой, что брат на брата восстал с топором в руках? Что целый город сам себя безжалостно