Фантастика 2025-166 - Августин Ангелов

  Удивлённо посмотрев на неё, Мира растеряно кивнула и, вздохнув, ответила:

 -Должна признать, что я бы такой твари глаза выцарапала.

 -Вот и не обижайся, - рассмеялась Лана, погладив её по плечу.

  К тому времени, воины уже успели сложить один большой погребальный костёр и, уложив на него тела, оставили Раму творить молитвы о душах покойных. Бросив задумчивый взгляд на темнеющее небо, Марло подошёл к близнецам и, отвесив короткий поклон, словно попытался боднуть воздух, сказал:

 -Мастер, скоро стемнеет, может лагерь разобьём ?

 -Отойдём на пару сотен шагов вперёд, и начинаем устраиваться. Не стоит ночевать рядом с этими, - чуть подумав, ответил Растан, кивком головы указывая на сложенную поленницу.

  Сообразив, что от него требуется, гигант собрал лошадей, и не спеша, отвёл их на указанное расстояние. Быстро расседлав, их, он выбрал место для костра, и снова принялся собирать хворост. Усадив Миру на одно из сёдел, Растан отправился на охоту, а Лана, принялась хлопотать у костра, готовя ужин из того, что нашлось в мешках.

  Увидев, что воины готовят лагерь, амазонки обступили всё ещё лежащую без сознания подругу, и общими усилиями попытались привести её в чувство. Наконец, вылитые ей на голову пол бурдюка воды возымели своё действие, и Сата, тихо застонав, приподняла голову.

 -Чем это она меня так ?- растеряно спросила амазонка, сумев принять вертикальное положение только с третьей попытки.

 -Кулаком, - коротко ответила Верховная, пряча довольную усмешку.

 -Челюсть болит, - пожаловалась Сата, ощупывая пострадавшую часть лица.

 -Удивляюсь, как она тебя вообще не убила таким ударом, - качнула головой Верховная, осторожно прикасаясь к заметно опухшей кости.

 -И откуда у этой соплячки столько силы ?- мрачно проворчала Равана.

 -И ты туда же ?- сурово покосилась на неё жрица.

 -Куда, туда же ?- тут же насупилась амазонка. – Девчонка на много младше любой из нас, а такое вытворяет.

 -Попробуй хоть раз, прежде чем рот открыть, подумать, - вяло огрызнулась жрица. – Вспомни, что сказал её брат, когда я просила его обучить наших воинов. Они тренируются с самого детства. Для них бой, это жизнь.

 -А для нас ?- растеряно спросила Сата.

 -А для нас, обычай, - грустно ответила Верховная. – Мы столько лет похвалялись друг перед другом своим умением сражаться и воевать, что постепенно и сами забыли, что всё это только слова.

 -Слова ? Мы воины от рождения, - попыталась возразить ей Сата, но замолчала, невольно схватившись за челюсть.

 -Не бывает воинов от рождения, - устало ответила жрица. – Бывают воины по крови, по духу, по воспитанию, а рождаются люди одинаковыми. Маленькими, голыми и беспомощными.

 -И из каких тогда эти ?- мрачно спросила Равана, кивая на близнецов.

 -Эти, из всех трёх случаев. Их родители были настоящими воинами, значит, они воины по крови. Их воспитала женщина воин, и значит, они воины по воспитанию. И, наконец, их души, это души воинов, а значит, они воины по духу.

 -Но ведь мы тоже рождены от воинов, - вскинулась Равана.

 -Разве ?- иронично усмехнулась Верховная. – Тебя зачал раб из райской башни, а выносила и родила женщина, которую просто назначили на роль матери. Отобрали, как племенную кобылу. Сильные ноги, широкие бёдра, большая грудь, и вот, ты уже не воин, а мать.

 -Но ведь матерей рожали амазонки, - растеряно ответила женщина.

 -Такая же избранная мать, и такой же раб, отец.

 -Но ведь рабов для райской башни выбираются из пойманных в походе воинов, - слабо возразила амазонка.

 -А разве это жизнь для настоящего воина ? Бык на племя. Привели, увели, и сиди на цепи, пока не придёт следующая.

 -Прости Верховная, но, по-моему, ты уже заговариваешься от усталости, - покачала головой Сата.

 -Разве ? Тогда вспомни сама, как часто наши девушки бывают в райской башне, и почему тогда все так рвутся в пограничный патруль ?

 -А при чём здесь это ?- не поняла Равана.

 -Притом, что игры мужчин и женщин, это не только возможность зачатия, а ещё и ни с чем не сравнимое удовольствие. И наши воины могут получить его, только уйдя в патруль, и случайно поймав нескольких охотников или кметов. Но, получив своё, они убивают пойманных, чтобы их тайна не была раскрыта. Они не понимают, что это уже давно ни для кого не секрет. Все приграничные королевства знают об этом, и это одна из причин, по которой над нами нависла война. Нельзя без конца истреблять чужих подданных, нельзя постоянно жить за стеной. Старая Верховная знала это и старалась проломить эту стену, но теперь её нет, и мы снова спрятались за свою стену неприятия и отрицания других.

 -Что с тобой, женщина ? Ты смеешь порицать и хулить всё, что было завещано нашей богиней. А ведь ты, её Верховная жрица.

 -Я порицаю то, что мы сами, в своей глупости и гордыне умудрились исказить и изуродовать. А говорю я так потому, что богиня сама открыла мне глаза на многие вещи, - грустно улыбнулась Верховная и, поднявшись, отправилась к лошадям.

Глава шестая

  Рани Салина и треском захлопнула веер и, отбросив его в сторону, резко встала с изящного резного кресла из сандалового дерева. Веер, изящная игрушка, привезённая из Кахарийских земель, отлетел к стене, и словно боевая чакра ударил евнуха прямо в лоб. Испугано взвизгнув, бесполый подскочил на своём коврике, и возмущённо фыркнув, выскочил за дверь, оставив рани наедине с воеводой.

  Бравый усач, смерив изящную, словно статуэтка фигурку девушки очень внимательным взглядом, испустил вздох, в котором ясно слышались нотки сожаления, и ещё раз поклонившись, повторил:

 -Мои люди прочёсывают город каждую ночь, госпожа, но проклятое чудовище словно знает, где они будут, и нападает в другом месте. Его дважды видели, но оба раза ему удавалось ускользнуть. Самое странное, что каждый раз эта тварь ползла в сторону дворца.

 -Хочешь сказать, что гигантский змей ползает во дворец, а твои болваны топчутся в городе ?- прошипела в ответ Салина, не хуже той самой змеи.

 -Дворец тщательно охраняется. Если в городе и есть безопасное место, так это только здесь, - решительно ответил воевода, продолжая глазами раздевать девушку.

  От роившихся в его голове мыслей взгляд его стал маслянистым, на