Фантастика 2026-146 - Николай Скиба

за долгое время мне стало страшно. Это был какой-то мистический ужас, которым я раньше не страдала никогда. Со мной пытался связаться тот, кто молчал уже месяц, выдавая "Канала не существует", и остатки чьей аппаратуры планразведа я собиралась искать. Вася не сделал этого почему-то, но теперь он сообщил об аномалии. "Камень сломан". Нет связи — ты потерян для Земли. Четверо пропавших без вести, один нашёлся. Но гораздо больше тех, кто не вернулся. Один вопрос мучает меня с тех пор как пропали родители: почему пропала связь?! А ещё то, на чём держатся все наши планразведские искания — каппа-лучи...

— Лу, что с тобой? — Аринаш олицетворяла собой тревожность, Мирон тоже был отнюдь не хладнокровен. — Ты перестала петь и крутить этот чёрный рогалик. Что-то случилось?

— Да так, ничего...

Я попыталась успокоиться, глубоко дыша. Вдох-выдох... Это не Рэдрик звонит с того света, просто представители местной фауны нашли новую игрушку, но мы сейчас её у них заберём.

Опять помехи!

— Лу! Лу!

Это звучит в моей голове или это Аринаш с Мироном?

— Лу!

На мгновение свет померк перед глазами. Голова взорвалась от скрежета, похожего на дикие вопли, электронного скрипа, и зловещим фантомом в мозгу хлынуло последнее искажённое "Лу-у-у".

— Лукреция! — Аринаш принялась трясти меня за плечи.

Мои онемевшие пальцы крепче схватили штурвал. Сороку перестало мотать из стороны в сторону. Ещё мгновение, и было бы поздно: автопилот просто испугался бы включаться, столько я наговорила Рони, а мы бы понеслись бы вниз с музыкой. Да, были два психопата и предшественница сомниаторских суфражисток и теперь нет, они разбились на истребителе, потому что с пилотом хотел поговорить по рации мертвец, добровольно погибший при взрыве. Хорошая смерть. Будут расследовать как "Перевал Дятлова". Два разведчика за месяц... Так могут совсем прекратить экспедиции, нас ведь не тыщи человек, мы же ведь только осколки прежней интеллигенции.

Водная гладь, а на ней гречкой разбросаны островки, и туман словно молоко. Камень показал, что мы на месте. Сорока начала снижаться.

Дрожь не проходила до того самого момента, пока мы не ступили на жёсткий гранит скал.

— Взрыв произошёл на этом самом месте, — указал мне Мирон на груду обгоревших обломков, сломанные рёбра десятков кораблей, выхолощенные приливами и отливами и нескольких испуганных кетцалькоатлей, которые разлетались, жалобно скрипя.

Я запустила руки в сумку в поисках своего снаряжения для подводного плавания.

— Может, отдохнёшь? — Аринаш не без опаски смотрела на меня. — Ты вся бледная и очень странная. Мне кажется, мы малость поспешили...

— Мы вовремя, — отрезала я. — Старые паломники сечи ушли, а новые не заявились. Нам никто не помешает.

— А это обязательно делать? — спросил Мирон, неуверенно топтаясь на месте.

— Обязательно. Мы небогаты, каждый приборчик на счету, Рэдрик забыл отдать всё, а Вася не искал остальное. Оставлять, чтобы потом кто-нибудь нашёл...

— Нет, я не это имел в виду, — Мирон шаркнул сапогом. — Я хотел сказать, обязательно ли это делать тебе? Ты ещё не совсем оправилась от того, что было...

— Вася пытается уберечь меня, поэтому он бережёт себя, — прервала я его. — А меня такой расклад дел не устраивает.

Маска, баллон, ласты, костюм, Камень будет светить. Погружаюсь.

Обломки, обломки, бочки, горелые останки, мусор, мусор, мусор... Обглоданные кости. Деньги. Куски канатов. Клочки одежды. Много-много следов сражения. Для исследователя это могло бы представлять большой интерес, но я сейчас была не исследователем. Я была просто безумным человеком. Я надеялась на невозможное и боялась одновременно. Но нигде Камень не нашёл присутствия земной техники, хотя нагрелся до предела, грозя отключиться.

Я вынырнула. Мирон и Аринаш, сидевшие на берегу, тут же подскочили ко мне.

— Я не нашла... ничего... ДНК не определить... техники нет... ничего... — бормотала я, пытаясь отдышаться.

— Может, твой Вася уже всё забрал? — спросила Аринаш, помогая мне выбраться на сушу.

— Нет, он бы сказал... Он не был здесь... Фух... Он же мне доверяет. Хотя почему-то про родителей...

Мирон задумчиво смотрел на остатки катастрофы.

— Вообще мне кажется, что он мог выжить...

Я с удивлением посмотрела на него.

— Ну я ж выжил... — неловко развёл руками Мирон. — Или это так не работает? Прости, я мало что понимаю в взрывах... С тех пор эта тема меня только отталкивает.

— У него не было защиты, потому что он отдал её Васе, — вздохнула я. — Камень отдал, датчики здоровья... П-рацию не отдал и наушник.

— Наушник?

— Ну да, он, как и я, меломан... был. И на гитаре играл. Вообще не понимаю, почему при всём этом он был... грустным.

— Ну да, я заметил, что он странный, но я решил, что странности среди вас — это норма, — залепетал Мирон. — И ведь это он сделал тебе чёрные паутинки как у Человека-Паука?

Я усмехнулась.

— Ага. Значит, считаешь меня странной?

Мирон виновато улыбнулся, а Аринаш фыркнула:

— Вы двое — самые странные люди, которых я когда-либо встречала!

— И это норма! — я хотела было рассмеяться, но тут оглушительный фон помех сотнями игл кольнул за глазами, порвал барабанные перепонки.

— Знание... зна... ш-ш-ш-ш...

Отпустило не сразу. Мирон и Аринаш с тревогой смотрели на меня.

— Лу, ты точно в порядке?

И тут Рони проснулась:

— Обнаружен сигнал от неизвестного источника, природа которого сходна с природой сигнала каппа-лучей. Координаты известны. Прикажете отправляться?

— Шокол забери! — вздрогнула Аринаш. — Эта железная тётка меня до смерти доведёт!

— Сигнал? — Мирон стал нервно теребить пряди волос. — Уж не разбился где-нибудь земной корабль?

Я пыталась уверить себя, что мёртвый человек не стал бы так упорно пытаться связаться со мной.

— Капитан Сорви-Голова прикажет отправляться? — нарочито весело спросил Мирон, дабы подбодрить меня.

Что ж, происходит какое-то безумие, в котором почему-то руковожу не я. Но не возвращаться же с пустыми руками!

— Так-с, ребят, садимся в Сороку и летим непонятно куда.

— А ты больше не будешь шутить? — нахмурилась Аринаш. — Я вообще-то только второй раз летаю. Может быть, для тебя такие полёты и ерунда, но вот для меня нет, я специальные тренировки не проходила! А Мирон вообще-то калека.

— Постараюсь держать себя в руках! — честно пообещала я.

— И вовсе я не калека, — обиделся Мирон не