Плюшевый: кулак - Сергей Александрович Плотников

поставлен в Школе Дуба учебный процесс. Дети явно декламировали своего рода космогонический миф, который заключался в следующем: когда-то давно была эпоха богов, и боги сражались между собой, тем самым «совершенствуя небо и землю». Но, утомившись, они опустились на землю и создали людской род, чтобы вместо этого наблюдать, как сражаются люди, «и самый славный средь смертных славен был также и между богами».

Для того, чтобы богам было интереснее, они награждали отдельных людей толикой божественных сил. Развивая и взращивая их внутри себя, человек мог добиться того, что он станет вровень с небожителями и живьем вознесется на небо. Именно это случилось со святым покровителем Школы Дуба.

Он начинал как обычный юноша — «из семьи благородной, ликом прекрасен». Однако его предали подлые враги и убили его родителей. Чтобы отомстить, первый Коннах пошел учиться драться, однако ни один из стилей, предлагаемых тогдашними учителями боевых искусств, не удовлетворил его. Тогда во сне ему явился Бог Подземного Царства, который выталкивает наружу растения после зимы, и велел быть твердым, как желудь и мощным, как дуб. Юноша отбросил меч, с которым уже начал учиться обращаться, ибо понял, что тот только ослабляет его, и покарал обидчиков одними кулаками. А затем взял в жены дочь своего врага, основав тем самым род Коннах.

Между прочим, именно на этом месте мне не повезло! Сказание уже явно двигалось к финалу, и тут учитель указал именно на меня.

— Четвертый в третьем ряду!

Я вскочил и начал импровизировать, подражая местному гекзаметру:

— Каждый длани удар его был, точно паденье лавины,

А десницей своею, как мощной волной, он раскидывал черные орды,

Злых врагов, что свои не оставили подлые планы.

Только все бесполезно: от гнева его нет спасенья,

Никому не удастся его одолеть, раз на то божья воля!

На меня удивленно поглядело несколько человек, учитель тоже слегка переменился в лице — однако жестом посадил, ничего не сказав. Прокатило? Однако следующий малькик, которого учитель поднял, явно мялся, не зная, что сказать после моей импровизации, и учитель подсказал ему:

— Со слов «И во вражий чертог он вступил, как владыка, силы по праву».

С облегчением ученик подхватил явно хорошо ему знакомый текст.

Интересно, о событиях какой древности речь идет в сказании? Язык, вроде бы, недостаточно устаревший, чтобы это все происходило тысячу лет назад, но понятийный и событийный ряд создает впечатление архаики. Тут одно из двух: либо стихи представляют собой более поздний перевод-переложение, и Коннахи действительно ведут свой род из невозможной древности, то ли роду всего лет двести-триста, и дети заучивают литературную стилизацию.

Когда декламация была закончена, учитель сказал:

— Теперь каждому из вас раздадут для заучивания миф о боге Подземного Царства и его схватке с богом Грозы. Отнеситесь внимательно.

По рядам прошли слуги в сером с корзинами, раздавая каждому ученику небольшую брошюрку. Я тоже такую получил. Пока я разглядывал текст, пытаясь вчитаться в витиевато написанные буквы, к моему столу неслышным шагом подошел наш учитель.

— Лис, — сказал он.

Я вскочил.

— Наставник?

— Лис, — спросил он очень тихо, — что за строки ты зачитал сегодня? В канонической версии их нет.

Он смотрел на меня очень твердо, словно видел насквозь.

Я пожал плечами и решил покаяться:

— Извините, наставник. Я почему-то как будто слегка задремал, только с открытыми глазами, и они мне во сне привиделись. Когда вы на меня указали, как-то само собой проговорил.

Наставник чуть покачал головой.

— Больше не спи на уроке. Даже с открытыми глазами. В наказание выучи новый миф до завтра целиком — спрошу тебя первого.

Уф, легко отделался. Тут всего строк сто или сто пятьдесят, меня такими объемами даже в школе было не запугать. Но — плакали мои планы после ужина сразу заняться амбарной книгой.

* * *

После занятия я хотел устало побрести к себе в комнату — но Герт перехватил меня за локоть.

— Ты куда? Разве дядя Орис говорил тебе, что не хочет сегодня тебя видеть?

— А? — не понял я. — Ты о чем?

— К дяде и тете пойдем! — закатил Герт глаза. — Я понимаю, что ты спишь на ногах, но тетя Тильда переживать будет!

Герт привел меня в ту же самую гостиную, где мы разговаривали (и обнимались) вчера. Там все будто бы осталось прежним со вчерашнего дня: Тильда так же шила в кресле у окна, Орис сидел напротив. Увидев меня, он воскликнул:

— А, явились наконец-то! Лис, я уже рассказал матери о твоих художествах, можешь не трудиться.

Тильда улыбнулась: ямочки на щеках буквально преображали ее лицо, делая его еще милее.

— Лисик, я очень тобой горжусь! Победил старшего ученика! Правда, я не очень поняла, отчего у вас вообще с ним возник конфликт… Герт, ты не мог бы меня просветить? Я знаю, что от Лиса лишнего слова не дождешься… Только выпейте сначала свое молоко, мальчики!

Два стакана молока стояли на большом столе, рядом блюдо с овощной нарезкой. Нечто, похожее на морковку, нечто, похожее на перцы, нечто, похожее на… А тут даже не скажешь: причудливо порезано ломтиками в виде цветочков. Редька? Редиска?

— Кушайте, мальчики, — ласково сказала Тильда. — Уже первые весенние овощи появились! Папа разрешил.

— Да, — пробурчал Орис. — Баловство, конечно, желудок перед сном набивать… Но овощами не растолстеешь.

Хм, то есть все свежее, с местного огорода? Отлично! Признаюсь, хоть за ужином я ел от души, здоровый детский организм уже все переработал и был не прочь подзакусить!

Я взял стакан, принюхался — ого, как пахнет! Явно цельное, может быть, даже вечерней дойки, лишь недавно охлажденное. Это неожиданно вызывало у меня прилив энтузиазма. Давненько я не пил «из-под коровы»! А молоко всегда обожал.

Специалисты по психологическому кондиционированию говорят: нужно наслаждаться мелочами, не то сгоришь. И кого-нибудь еще за собой утащишь. Мой жизненный опыт это полностью подтверждает.

Я отхлебнул молока, предвкушая густую сливочную сладость. И чуть не закашлялся.

Нет, вкус был знакомый. Абсолютно тот, который я ждал, здешнее молоко ничем не отличалось от знакомого мне. Вот только оно казалось противным на языке! А я набрал полный рот.

Я сглотнул, придушая рвотные позывы. Сжал зубы. Рано обрадовался. Похоже, у Лиса слабая непереносимость лактозы.

Дрянь. Дрянь. Это что же, выходит, молоко и молочные продукты для меня теперь малодоступны⁈

— Опять кривишься? — опасным тоном спросил Орис, глядя на меня. — Боец не должен быть капризным! Молоко нужно для костей и хорошего роста! Ты и так заморыш у меня. А ну пей. Мама старается, специально для тебя самых