Где демон выжигает небеса - Ирина Игоревна Голунцова

– Всё что мог, серьёзно? – сложив руки на груди, в раздражении скривилась Вэй Учэнь. – Кроме побега и самоубийства у меня имелась только одна возможность избежать этого унижения. Правда, чего тебя винить, я сама об этом только пару недель назад додумалась, но как-то было уже поздно. И сделать это мог лишь ты.

– Я?! Да что я мог?! Я такой же пленник, как и ты, думаешь, меня тут вообще слушают?!

– Ты молодой господин Синь, твой клан, пусть и как нарицательный показатель статуса Тайян, всё ещё остаётся благородным. Ты мог бы предложить мне выйти за тебя замуж, и это помогло бы избежать необходимости лечь под Хао. Мы могли бы пройти священный ритуал бракосочетания в ближайшем храме за шичэнь. Все бы бесились, но поделать бы уже ничего не смогли.

– …

– Я понимаю, что ты, наверное, живя в таких условиях, предпочёл бы жениться по любви, обретя хоть какую-то радость… Брак – это не всегда любовь, да и жена из меня ужасная. Глупо было просить тебя о таком, хотя я вроде бы тебе симпатична. Но озвучить эту мысль я решила по другому поводу. Ты ведь говорил, что предложишь брак своей избраннице, лишь когда сможешь защитить её. А в момент, когда предложение о супружестве действительно могло спасти симпатичную тебе девушку, ты даже вообще об этом не подумал.

С каждым словом Вэй Учэнь злилась всё сильнее, но здравомыслие не позволяло зайти слишком далеко в безосновательных обвинениях. Грусть и обида промелькнули в её взгляде, а затем исчезли, оставляя лишь уныние и сухость:

– Я это к тому, что не надо говорить, будто ты сделал всё что мог. Это твоё лицемерие… гордость и приличие… Кому они вообще сдались? Просто… просто, когда действительно встретишь девушку, которую полюбишь, не мешкай. А в моём случае прошу только молчать о том, что происходит с Хао. На худой конец, оправдаешься перед Шуан Тянем, что это из-за меня у тебя душа так перепугалась.

Она через напряжение выдавливала из себя каждое слово, смотря куда-то в сторону и из последних сил удерживая подступающие к глазам слёзы. Синь Юй чувствовал себя полнейшим идиотом, которого разгромили как последнее ничтожество. В чём-то обвинения Вэй Учэнь были неуместны, но общий смысл долетел до него тонкой иглой, разрывающей сознание на осколки.

Почему она подумала об этом, а он – нет? Почему она, хмурая одинокая волчица, позволила себе надежду, что он предложит ей использовать брак в качестве защиты? А он, как глупая рыбка в озере, лишь беспомощно пускал круги по воде да открывал рот? Может, потому, что Вэй Учэнь умела думать, а Синь Юй только и знал, что смотреть на всё сквозь спектр своих эмоций?

Он почувствовал себя полнейшим ничтожеством. Влюбиться, в будущем найти достойную спутницу. Да в кого он мог влюбиться и о каком будущем шла речь? Синь Юй в принципе не думал о браке, потому что, как правильно заметила Вэй Учэнь, при нынешних условиях это всё равно что ступать по весеннему льду[30]. А здесь он действительно имел шанс помочь ей. Избавить от унижения и боли. Почему он об этом не подумал? Даже не задумался?

Сначала Синь Юя бросило в холодный пот, а затем нахлынул жар, от которого покраснели кончики ушей. То есть она думала о нём как о… муже? Быть может, просто ради выживания, но для Синь Юя понятие брака и семьи всегда относилось к чему-то сакральному и священному. А наблюдая в прошлом за тем, как дядя предал его отца, как клан Синь разрывали на части, подобно телу дохлого тушканчика, а родная мать и словом не обмолвилась, что вышла замуж во второй раз, Синь Юй приходил в уныние.

Он посмотрел на Вэй Учэнь. Сколь грозной и пугающей она выглядела пару фэней назад и какой беспомощной и подавленной теперь казалась в мягком сиянии светильника. Он всё ещё с трудом понимал свои чувства по отношению к ней. Как долго он видел в ней парня? И вдруг – бац! – девушка. Наверное, поэтому всё так спутанно. И пока он варился в переживаниях, Вэй Учэнь боролась с реальными проблемами.

Предлагать ей брак сейчас, наверное, станет кощунственной насмешкой. Эта девушка – и вдруг его жена? Подобная мысль, на удивление, не вызывала трепет, скорее, желание тяжело вздохнуть. Они могли бы стать партнёрами и друзьями, но никак не супругами в общепринятом понимании. В голове Синь Юя из-за навязанных норм воспитания зудела мысль, что аристократу позорно брать в жёны девушку, которой касался другой мужчина. Но имело ли это смысл?

Он вновь посмотрел на Вэй Учэнь.

Нет, не имело. Да и вряд ли Вэй Учэнь захочет строить с ним романтические отношения, да хотя бы какие-то отношения. Но какая уже разница? В дела жены и мужа никто не посмел бы совать нос. И пусть Вэй Учэнь обзовёт его последним ублюдком и высмеет, стоило попытаться. Видя, что она тонула, он вовремя не протянул ей руку помощи, потому что думал: не дотянется. А сейчас? Сейчас-то…

Только сказать куда проще, чем сделать. Слова «знаю, уже поздно, но, может, объединим кланы Синь и Шэнь?» застряли поперёк горла. От волнения сердце затрепетало ещё сильнее. И чего он волновался, если отринул надежду о полноценном браке и предпринял всё ради взаимовыгодной поддержки?

Сделав глубокий вдох, Синь Юй так и застыл, вдруг ощутив колебания тёмной ци. Вэй Учэнь тоже почувствовала неладное и моментально переменилась в лице, отпрянув от стены. Разговоры и обиды отошли на второй план, заставив пару заклинателей настороженно прислушаться к пульсации энергии. Поначалу Синь Юй подумал, что это Хао, где-то упав с головной болью, решил выместить злость на статуе льва или другом предмете архитектуры. Но ци принадлежала не ему, к тому же имела совершенно другую природу, и Вэй Учэнь безошибочно поняла, кто стал объектом беспокойства в столь поздний час. Взгляд её налился тревогой, а с губ сорвалось родное имя:

– Вэй Лу…

* * *

Вэй Лу никогда не увлекался медитациями, у него не хватало банальной усидчивости, поэтому он решил поступить так, как делают все нормальные люди: не идти к целителю за советом, а заняться самолечением. В книгах по заклинательству говорилось, что сочетание определённых трав помогало быстрее погрузиться в транс. В свободном доступе некоторые ингредиенты не продавались, но, припомнив, каким рассеянным в последнее время был Синь