Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

репья – свидетельство верности его рода короне. Мол, как репей, вцепившийся в хвост коня, везде и всюду следует за конём, так и род Трюильи везде и всюду поддерживает королевский трон, мечом и золотом! Всему, Кляк, можно найти благородное объяснение! А, кстати, ты чего это расселся? Ты почему ещё не в воздухе? Помочь? Подбросить?

- Нет-нет! – испугался я взлетая, – Сам справлюсь! Ох!

Хлоп! Я распластался на земле и несколько секунд пытался глотнуть воздух. Но безрезультатно. Наконец, тоненькая струйка воздуха всё же просочилась в лёгкие.

- Я же не себе… – прохрипел я, пытаясь подняться разъезжающимися ногами, – Я же для того, чтобы на благородном мече было благородное изображение! Не дело такой меч поганить изображением червяка или лягушки! Или репья.

- Ты про меч этого гнома? – нахмурился Колдун.

- Да! – твёрдо ответил я, наконец-то принимая вертикальное положение, – Я про меч, который мне подарил гном. Гном, которого я считаю своим другом. Эрих. И меч этот я считаю настолько выдающимся, что не хочу оскорблять его недостойным изображением! Это будет оскорблением и мечу и мастеру, этот меч ковавшему! Да и мне самому, если быть честным!

Колдун пошевелил нахмуренными бровями:

- И какое же изображение ты хочешь?

- Дракон! – не задумываясь ответил я, – Дракон, вставший на задние лапы и извергающий пламя!

- Гм… – Колдун подозрительно покосился на меня, – Этот островок, Тараза-на-Талана, вообще-то никому не принадлежит. Нет смысла кому-то его делить. На него высадиться с моря невозможно. Да и не островок он, в полном смысле этого слова, а просто очень уж большой утёс. Поэтому сюзерена у тебя не будет. В смысле, не будет изображения, которое ты обязан поместить на свой герб, как знак преданности сюзерену. А прилегающее побережье Тинидии, хоть и разделено на баронства, но все они принадлежат к роду Жерменалей, а у них в гербах нередки драконы. Гм, это будет вполне логичным, если твой герб тоже будет иметь такое изображение. Хотя у Жерменалей изображаются драконы, в основном, морские… Но ведь и ты не Жерменаль…

Я потупился и даже спрятал руки за спину, чтобы не видно было их дрожания.

- Кляк! – Колдун совершенно помрачнел, – Ты уверен, что выбрал этот островок, Тараза-на-Талана случайно? А не ради красивого герба на пресловутый меч?!

- Случайно! – соврал я не моргнув глазом, – просто подвернулось спасти именно Вильма Восьмого, а начал перебирать незанятые и ненужные ему земли, и наткнулся…

- Кляк! Я же вижу твою ауру!

А что аура? Я был совершенно уверен, что аура меня не выдаст. Специально тренировался. Тут дело в том, что аура отражает внутреннее состояние человека. Его внутренюю убеждённость. Если человек сам верит, что говорит правду, то и аура показывает, что человек не лжёт. Вот и я сосредоточился на том, что говорю правду. Это же самая что ни на есть правда – я случайно наткнулся на этот клочок суши… перебирая из тех, которые расположены вблизи герцогств, графств и баронств с изображением драконов на гербе!

Колдун мрачно пожевал губами и сказал только одно слово:

- Взлетай!

И до самого визита к королю мы к этому вопросу не возвращались.

Я ожидал, что встречу у короля огромную толпу придворных, нарядных дам и кавалеров, трубы и фанфары, выкрики герольдов, парадное убранство тронного зала, торжество церемонии, после которого будет непременно устроен бал, однако ни одно из этих ожиданий не исполнилось.

Мы шли по дворцу, впереди Колдун, за ним я, одетые строго и торжественно, оба с нацепленными мечами, а впереди нас семенил невзрачный человечек, показывая нам дорогу среди путанных коридоров и переходов королевского замка. Впрочем, гвардейцы охраны браво втягивали животы и распрямляли спины, завидев нашу малочисленную процессию. Видимо человечек был не последним лицом при короле. Колдун был спокоен и величав. Его не смущало происходящее.

Наконец, человечек остановился перед дверью с искусной резьбой, охраняемой парой гвардейцев и объявил:

- Малый тронный зал! Его величество ждёт вас!

Колдун благосклонно кивнул головой и величественно шагнул вперёд. Гвардейцы синхронно повернулись и распахнули створки двери. Я выдохнул, задрал подбородок и вошёл в зал, вслед за Колдуном. Следом за нами юркнул и человечек. Двери закрылись.

Эпизод второй-7

Его величество король Вильм Восьмой стоял у узкого окошка, в короне и королевской мантии, заложив руки за спину, и задумчиво рассматривал двор замка. Во дворе шла суета. Пользуясь возможностью, я быстро огляделся.

Ну, что сказать? Не так я представлял в детских мечтах королевские тронные залы, совсем не так! Нет, антураж был соблюдён, на стенах висели гобелены с изображением сцен битв и охоты, между ними висели самые разные образцы оружия, от кинжалов и мечей до алебард и обоюдоострых секир, в нишах неподвижно застыли пустые рыцарские доспехи, тоже самых разнообразных форм и видов. В колонны были вставлены факелы, почти все из них горели, но света почти не давали. У стены напротив входа был установлен невысокий помост, на нём ещё один, на котором высился третий помост. Получилось что-то вроде трёх очень широких ступенек. На самой последней был установлен трон. Я чуть не скривился при его виде, но вовремя спохватился и вернул монументальный вид своему лицу. Дохленький был трон. Невзрачный. Просто резное дерево, тщательно обработанное. Этот трон не стоил и тысячной доли того трона, который я создал, когда тренировался в трансмутации.

Но, дело было не в троне. Весь зал выглядел как-то … не по-королевски. Не парадно. Не торжественно. Словно не зал, а очень большая кладовка, куда стащили всякий хлам и постарались этот хлам красиво расставить.

Окошки узенькие, словно бойницы. Впрочем, вероятнее всего, они и были бойницами. В любом случае, в зале царил мрачный полумрак. Факелы чадили, и в результате и оружие, и рыцарские доспехи, и даже гобелены были покрыты слоем сажи. Как и подоконники.

- Зажрался ты, Кляк! – подумал я покаянно, – Привык жить в комфорте, вот нос и воротишь! Ещё лет десять назад только бы ахал восхищённо, да мечтал бы, как будешь перед потомками бахвалиться, что в самом королевском тронном зале побывал!

Король оглянулся на шум и повернулся к нам лицом. Прищурился.

- Это и есть тот герой, который мне жизнь спас? – как-то подозрительно поинтересовался он, направляясь в нашу сторону.

Ну, да, внешне я не троль. И не орк. Но, зачем же такие подозрения?

- Да, ваше величество!