Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Зачарованный клинок скользнул по защищённому панцирем телу монстра, не нанеся твари ни малейшего вреда. Химера торжествующе взревела и бросилась на него, метя в горло.

Пальцы разжались сами собой. Меч, выбив сноп искр, упал на землю.

Вот и всё. У него просто не осталось сил, чтобы бороться…

Командир оглядел своих людей. Их оставалось всего двое, и оба товарищи были на пределе своих сил. Они едва держались на ногах. Когда он умрёт, монстры добьют их за несколько минут.

Как жаль, что всё закончилось именно так…

Командир собрал все силы, что у него были. Когда тварь подойдёт поближе, её ждёт очень неприятный сюрприз. Он, конечно, не выживет, но и монстра живым тоже не отпустит!

Внезапно до его ушей долетел какой-то странный звук.

В едва заметной трещине у дальнего конца площадки что-то происходило. Из щели разливался яркий белый свет и доносилось отчаянное рычание.

Охотник занимался своей работой почти пять лет и точно знал этот звук. Так вопили бьющиеся в агонии монстры.

Но это было не всё. Из расщелины доносился ещё какой-то звук. Сдавленный и непонятный, он что-то очень ему напоминал…

— Командир… — Его товарищ по отряду растерянно заморгал. — Это что… Кто-то поёт⁈

Теперь он тоже это слышал. Кто-то и в самом деле пел. Точнее даже не пел, а напевал под нос какой-то бодрый мотивчик.

И этот голос однозначно принадлежал человеку…

Расщелина вспыхнула силой. Монстры разлетелись в стороны, и в проёме появился совсем молодой парень с мечом наперевес. Он был покрыт кровью с головы до ног, но при этом улыбался так, будто пришёл не на бой, а на праздник.

Командир вспомнил, что видел его в отряда Российской Империи. Но он никак не мог вспомнить имя…

— Ты… ТЫ КТО⁈

— Барон Андрей Гордеев. И я пришёл вас спасти!

* * *

Лица немцев надо было видеть! Они уже успели потерять всю надежду и меньше всего ожидали моего появления.

Что ж, я люблю удивлять!

Стоило мне выйти из расщелины, как твари бросились на меня. Не давая им приблизиться, я запустил несколько блокирующих артефактов. Движения чудовищ стали медленными и вязкими. Ближайших тварей я зарубил переполненным силой мечом, а затем повернулся к немцам.

— Уходите. Немедленно!

— Но тут тела наших товарищей…

— Их я возьму на себя!

Переглянувшись, все три Охотника бросились в расщелину. Я же оглядел тела павших бойцов. Учитывая, как мало у меня времени, вынести их в одиночку будет непросто…

— Андрей, мы можем помочь?

Обернувшись, я увидел спешащих ко мне Волка, Игнатова, Лису и Пэмберли.

Вот это сюрприз! Я настолько привык сражаться в одиночку, что даже не подумал о том, что они последуют за мной.

Они подошли как раз вовремя.

— У нас мало времени. Действовать нужно как можно быстрее!

Все вместе мы взвалили тела на созданные из энергии носилки и поспешили к расщелине. Пришедшие в себя монстры бросились нам наперерез, но противостоять пяти Охотникам сразу не смогли.

Мы ворвались в расщелину и пронеслись по ней, не оглядываясь. Стоило нам выйти наружу, как действие Мишиных артефактов закончилось.

Вовремя!

Здесь нас уже ожидали протянутые с безопасного выступа энергетические канаты. Пока мы сражались, оставшиеся члены отряда подготовили нам безопасное отступление.

Закрепив носилки на канатах, мы переправили их на другую сторону, а затем перебрались и сами.

— Спасибо, барон! — Командир немцев тоже был здесь. Он благодарно сжал мою руку. — Мы думали, что это наш конец…

— Вы слишком рано сдались! — Я кое о чём вспомнил. — Кстати, где отряд Европейской конфедерации? Вы вошли в Искажение вместе.

— Они сбежали. Поганые трусы! — Немец грязно выругался. — Убежали сразу, как только поняли, что это за Искажение!

— А Шнайдер? — Я оглядел трупы, но не увидел тела человека, пытавшегося меня завербовать.

— Сбежал вместе с ними!

Больше у меня вопросов не было. Ситуация была понятной. Единственное, что сейчас следовало сделать, — это найти выход и вернуть выживших немцев на Землю.

Пусть они и бодрятся, в таком состоянии они бесполезны…

Внезапно я почувствовал выброс Искажённой энергии. Обернувшись, увидел, как светится одно из Искажений. Из него одна за другой появлялись знакомые фигуры.

Ого, да ведь это же азиаты! Их я здесь увидеть не ожидал…

* * *

Император задумчиво потёр переносицу. За годы на троне он привык к тому, что серьёзные вопросы, от которых зависит судьба страны, приходится решать едва ли не каждый день.

Но, кажется, сегодня он был близок к тому, чтобы побить собственный рекорд…

— Повтори ещё раз, — произнёс Александр, обращаясь к секретарю по ту сторону энергофона. — О чём со мной хочет поговорить Председатель Азиатского содружества?

Он явственно услышал тяжёлое дыхание. Это нервный секретарь пытался совладать с охватившим его волнением.

— Ваше Величество, всё, что мне сказал секретарь господина Ли, это то, что одному из членов отряда в Зоне грозит смертельная опасность! — Он на мгновение задумался. В его голосе появились виноватые нотки. — И ещё кое-что, Ваше Величество…

— Что именно⁈ — Александр сделал себе мысленную отметку уволить секретаря как можно быстрее. Парень явно не справлялся со своими обязанностями. — Говори быстрее!

— Секретарь господина Ли просил передать, что разговор имеет огромное значение для будущего наших стран…

Его слова Александру совсем не понравились.

Ли Фэнь, Председатель Азиатского содружества, был одним из самых могущественных людей планеты. В его руках была сосредоточена сила всех объединённых в содружество азиатских государств.

За все годы у власти Александр разговаривал с Председателем от силы раза три. Ли Фэнь осуществлял внешние контакты через помощников и секретарей. Такая у него была привычка, которой он практически не изменял.

И если он решил поговорить лично, значит, вопрос и вправду имел невероятное значение.

Император едва сдержал тяжёлый стон. Он много раз пытался связаться с Фэнем, но для разговора тот выбрал самый неподходящий момент!

Впрочем…

Отряд содружества находился в той же ситуации, что и его собственный. Вполне возможно, что Председатель хочет обсудить их совместные действия!

В любом случае, игнорировать звонок было нельзя.

— Соединяй!

— Понял, Ваше Величество. Начинаю процедуру соединения. Предупреждаю — господин Председатель запросил разрешение на иллюзорное изображение…

— Это уже не имеет значения!

Александр расправил плечи, убрал с лица волнение и занял самую величественную позу, какую только мог.

Стоило ему сесть поудобнее, как лежащий перед