"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

считал себя бессмертным. Нет, парень вполне допускал свою гибель с такой-то жизнью. Просто он уже сделал всё, что было в его силах, чтобы позаботиться о семье. У них было прочное основание: клан; родственные связи с королевской семьёй и личная сила.

Всех врагов и непосредственные опасности товарищи устранили. Да и с деньгами тоже проблем не намечалось. А ещё у домочадцев оставались ценные ресурсы — Полуночница — для дальнейшего развития.

Так что за семью он был спокоен. Чего нельзя было сказать о Миле.

— Обещаешь, что вы вернётесь? — спросила малышка, когда Зефир присел на колено и погладил её по голове.

— Слово, — улыбнулся командир, и только тогда она немного успокоилась.

Вилтани забрала Мелиса и прижала к себе, а последними с парнями попрощались Нана и Варна, обняв каждого. После чего друзья покинули дом.

Во дворцовом парке их уже ждал чистенький корабль с новенькими парусами, а рядом с ним стояла королева.

— Мы пойдём, пожалуй, — проговорил Леопольд и, подхватив завозмущавшегося мохнатого с плеча командира, запрыгнул на палубу.

Зефир же остался напротив девушки.

— Не смей мне там помереть, — сказала она, сверкнув дымчатыми глазами, и поцеловала парня.

Прошло несколько секунд, и девушка отстранилась.

— Всё, иди, пока я не передумала!

Широко улыбнувшись и кивнув, Зефир шагнул в сторону и прыгнул.

…

Небесное Зеркало действительно оказалось огромным. Прямо как его изображали карты. Гигантская гладь воды уходила до горизонта во все стороны, и, честно говоря, вид с высоты поражал.

Командир стоял на надстройке рядом с их мохнатым рулевым и любовался красотами. Встречный ветер развевал его длинные волосы и трепал зелёный подол.

— Зефир, — прозвучал голос поднимающегося с палубы чернявого.

В этот момент случился особенно сильный порыв, который задрал платье командира выше коленок, и Леопольд моментально замолк, отвернувшись.

— Да? — обратился к другу юноша.

— Может, ты снимешь платок, пока мы над озером? — вдруг проговорил чернявый, стараясь не смотреть на него. — У меня твои ноги скоро нервный тик вызывать будут.

— Это риск, что меня узнают, — ответил парень, поморщившись.

Ему самому не приносило никакого удовольствия так расхаживать. Более того, любая одежда, надетая после превращения, куда-то бесследно исчезала, оставляя после себя только это зелёное платьице. Поэтому командир даже штаны напялить не мог.

— Чайки что ли? — поинтересовался чернявый. — Да брось, никого здесь нет и не будет.

Зефир задумался. Возможно, он действительно перестраховывался. Сколько этих летающих кораблей вообще было в мире? Пятьдесят штук? Сто?

Другими словами, вероятность, что кто-то встретится им по пути, приближалась к нулю. Да и не делал он ещё пока ничего компрометирующего, чтобы от кого-то таиться.

— Хорошо, — кивнул юноша и снял с плеч намотанный платок.

Перед глазами возникла знакомая рябь, а Леопольд тут же выдохнул:

— Уф, хвала Бойне, я не увижу больше этого ужаса!

Зефир пристально глянул на друга, убирая скомканную материю в карман. Тот, похоже, совсем очеловечился: вряд ли бы вид волосатых ног повредил психике настоящей сороке.

Командир хмыкнул и достал компас.

— Брут, возьми чуть правее, — закончив сверяться с курсом, обернулся он к еноту.

Мохнатый тявкнул утвердительно и закрутил рулевое колесо, в то время как Зефир всмотрелся в горизонт, пытаясь увидеть берег.

Путь, который он выбрал, чтобы не затеряться на просторах Центрального региона, вёл их к непроходимым горам, разделявшим Империю Нагаратта и бывшее Королевство Дорнталь.

Не долетая до горной цепи, командир планировал взять на север и добраться до чёрного Выдоха. Далее обогнуть зону по кромке — которую вряд ли с чем-то можно будет спутать — и добраться до Великой Срединной Империи, в её Дальневосточную провинцию.

Минули сутки. Дорога оказалась монотонной и спокойной, и товарищи к этому моменту шли параллельно высоким пикам со снежными шапками. В принципе, можно было бы попытаться пересечь их и проделать приблизительно такой же путь с другой стороны гор. Но смысла в этом особо не было, а выигрыш по времени с учётом полной неизвестности, которая их ожидала в Империи Нагаратта, не стоил того.

Корабль тем временем начал пролетать разноцветный лес — маленький зелёный Выдох на территории Дорнталя, — и тот напомнил Зефиру их первые попытки покорения зоны у Хребта русалки.

Внезапно судно повело влево. Не сильно, но заметно, и парень бросил взгляд на Брута. Тот стоял на задних лапах на своём табурете, а мохнатой грудью и лапами чуть ли не лежал на рулевом колесе — похоже, спал.

— Вот же… — пробормотал юноша и метнулся к зверю.

Через секунду он уже тряс енота за плечо, а Брут, вытерев слюни, сонно затявкал. Беднягу натуральным образом сморило однообразие: в красном и жёлтом Выдохе они всегда были в тонусе из-за опасности, а тут — тишь да благодать.

Зефир, в общем-то, тоже намаялся за полтора дня полёта. Но, конечно, не до такого, чтобы спать за рулевым колесом.

— Иди, проветрись, — сказал он еноту и забрал его треуголку, надев поверх шлема.

Брут лениво тявкнул, изображая возмущение, но спорить не стал. Он спрыгнул с табуретки, отошёл в сторону и расселся прямо на досках. Через несколько секунд зверь уже шуршал какой-то книжкой из сумочки, скорее всего фривольного содержания, и пошло хихикал.

Командир же ухватился за штурвал, поправил курс и затянул энергичный мотив, подслушанный у мохнатого:

— Туруру́-ту́! — туруру́-ту́! — туруру́-ту́-туту́-ру́м! Туруру́-ту́! — туруру́-ту́! — туруру́-ту́-та-та́м!

Вечер наступил незаметно, и вскоре сумерки начали укутывать судно. Зефир уже было подумывал остановиться на привал, когда с вороньего гнезда на мачте раздался выкрик Леопольда:

— Зеленохорусы по левому борту!

Вся расслабленность мигом улетучилась. Командир тут же повернул голову и стал нервно вглядываться в тёмное небо, выискивая светло-зелёные кабачки размером с корову на фоне гор.

Однако ничего похожего он так и не увидел. Рядом взволнованно затявкал Брут — енот тоже шарил взглядом по небу, но безрезультатно.

— Чуть в стороне от того пика, — послышался голос чернявого, поднявшегося на надстройку.

Друг указывал на одну из гор, и Зефир к своему неудовольствию действительно заметил там какие-то чёрные силуэты. И много.

Мохнатый ещё сильнее заволновался и принялся упаковывать свою книжку, явно готовясь к встрече. Командир же не был так уверен в неминуемой битве. Твари были далеко и могли не заметить их.

В нервном ожидании прошло несколько минут. Силуэты летели чуть впереди и вроде бы проигнорировали товарищей.

— Кажись, пронес…