Фантастика 2026-168 - Светлана Волкова

Клэр сделала шаг. Медленно, неуверенно, и встала прямо за спиной в белом халате. Она вслушивалась в каждое слово, и незнакомый прежде голос всё отчётливее напоминал ей его голос. Она готова была расплакаться снова. Вмиг помрачневшее девичье лицо скрылось за изогнутыми белыми лепестками, и остались лишь глаза. Тоскливые, жалостливые, отчаянные и обезумевшие.

Миг обратился в вечность. Просторная ординаторская вдруг сделалась крайне тесной, душной, и всё пространство, весь мир вокруг сомкнулись на этих двух беседующих врачах.

– Клэр, вам сегодня очень и очень повезло! – с тончайшей деликатностью и задорной улыбкой обратился к ней доктор, но Клэр всё ещё была в забытьи. Ни единого слова не сорвалось с её губ. Она заметно дрожала и боялась того, что и на сей раз ей просто кажется. Что это снова всего лишь её грёзы. – Клэр? Мадемуазель, вы ещё с нами? – Дразнящий смешок повис в воздухе.

Доктор обернулся на неё через плечо и сделал шаг в сторону. Занавес поднялся, и она встретилась взглядом со знакомыми орехово-карими глазами.

– Это мой лучший интерн, и так уж вышло, что…

Не успел доктор договорить, как раздался резкий звон битого стекла. Тонкие исхудавшие руки вдруг обмякли и выпустили банку с водой. Бутоны белых цветов рассыпались на пол. Неожиданный звук, точно по щелчку, выдернул её из транса. Две девушки стремглав вылетели из ординаторской за шваброй, совком и веником. Доктор по инерции сделал шаг в сторону, чтобы его тапочек не коснулась растекающаяся лужа. Клэр испуганно заморгала и присела, чтобы поскорее убрать следы своей нерасторопности, и уже готова была собирать острую светло-зелёную крошку голыми руками, как вдруг увидела, как чья-то мужская рука бережно легла на её, не позволяя притронуться к стеклу.

– Постой! Что ж ты… Не надо ничего убирать. А то ещё поранишься.

Сердце снова сжалось.

Клэр, не отрываясь, смотрела в лицо молодого человека и никак не могла поверить тому, что видела.

Она умерла? Сошла с ума? Или это отвратительное освещение играет с ней злую шутку?

– Никита?.. – прошептала она наконец искусанными от волнения губами. Молодой человек изумлённо оглянулся на доктора.

– Очень любопытно, – протянул он, почёсывая правой рукой затылок, – не помню, чтобы говорил вам имя вашего спасителя.

– Спасителя? – Клэр почти перестала дышать, но пристального, лишённого всякого стеснения взгляда по-прежнему не сводила.

– Как я и говорил, Никита – мой лучший интерн… Был интерном, пока вы, Клэр, лежали без сознания. Весь этот год он следил за вашим состоянием. Он приходил в вашу палату чуть ли не каждый день. Так ведь?

– Каждый рабочий день, – уверенно поправил твёрдый голос.

Это был он. Его лицо. Это был Никита. Но теперь, когда они были так близко, Клэр не знала, что чувствовать. Не знала, радоваться или горевать, не знала, тот ли перед ней человек, которого она всем сердцем полюбила, или же у него просто его лицо.

Безусое, молодое, родное лицо.

Поначалу он смотрел на девушку перед собой открыто и решительно. Но вскоре холод в его голосе исчез, а тёмные глаза стали всё чаще опускаться в неприкрытом смущении. Даже сейчас Клэр выглядела красавицей, как бы ни ругала свой внешний вид. Вряд ли когда-либо такие девушки, как она, смотрели на него с таким жаром и любопытством.

– Каждый так каждый, – продолжил доктор после недолгой паузы. – Самое главное, он дважды спас вам жизнь, Клэр. Меня не было уже в больнице, когда неожиданно у вас перестало биться сердце. Причину этого мы так выявить и не смогли… Какая-то мистика! Мало того, что Никита в нужное время оказался рядом с вашей палатой и услышал писк приборов, так вдобавок он самостоятельно сделал вам прямой массаж сердца. Через меня прошло множество интернов, и все они зачастую теряются в таких критических ситуациях.

– Выходит, я перед вами в долгу… – обратилась к нему Клэр всё ещё сбивчивым голосом.

– Думается, что Никите будет приятно пригласить вас на свидание. Верите, однажды я зашёл в палату, а он такие истории вам рассказывал!

– Иштван Андорович! – В негодовании вспыхнул молодой человек и вскочил на ноги.

Тот в шутку поднял руки, точно сдавался.

– Это правда? – спросила Клэр так тихо, чтобы её услышал только он.

Никита посмотрел на неё, всё ещё сидящую у разбитого стекла, и снова опустился рядом.

– Я действительно много времени проводил с вами. – Он кивнул с мальчишеской застенчивостью. – Мне хотелось вам чем-нибудь помочь. И да, я рассказывал много историй из своей жизни, о моих друзьях и увлечениях, но только потому, что есть теория, что некоторые люди, находясь в состоянии, схожем с вашим, слышат окружающий мир. Да и вы не были против, – вдруг добавил он, и в его прежде строгом взгляде неожиданно блеснуло веселье.

Клэр не могла больше сдерживать своих чувств. Расплакалась, как глупая девчонка, а после рассмеялась так громко, что всё горе, вся печаль и тоска растаяли на её лице, подобно весенней капели.

Никому из присутствующих в комнате не под силу было разгадать причину её внезапной радости и печали. Все глядели на Клэр как на умалишённую. И только он смотрел на неё с искренней нежностью, так, словно всё, что проживала сейчас она, было неотделимой частью его самого. Всегда.

КОНЕЦ

Благодарности

Спасибо моему близкому другу Вадиму Радченко, который не только сочинил три потрясающих стихотворения для этой истории, но и был первым, кто много лет назад прочёл отрывок из черновика и сказал: «Это интересно, пиши дальше!»

Благодарю всю свою семью за то, что были рядом. Особенно за то, что сидели с моей дочерью, когда я дописывала вторую часть. Надеюсь, когда-нибудь она захочет её прочесть, и мы расскажем ей об этих сложных, но таких прекрасных временах.

Огромное спасибо моему редактору Алине Литвиновой. Её внимание, вера и поддержка на протяжении всего этого пути были просто колоссальными. Никогда бы не поверила, что кто-то может с такой чуткостью и любовью относиться к моей истории.

Спасибо Ульяне Черкасовой, моей коллеге и подруге, которая всячески подбадривала и вдохновляла меня, когда этот роман ещё выходил в самиздате. Во многом именно её пример заставил меня не сдаться и продолжить идти к своей мечте.

И большое спасибо вам, читатели! За эмоции, творчество и отзывы, которыми вы со мной делитесь. Без вас ничего бы не получилось.