Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

тонких блинов из твердой иллюзии горизонтально входят в смерч и замирают, рассекая его на части. Куски рассеченного заклинания буквально за секунду теряют энергию и осыпаются на арену подхваченным с нее песком. Щит.

В глазах моего противника страх, такого он точно не ожидал. Я выпускаю в него три самых мощных из выученных за последний месяц заклинаний, надеясь воспользоваться замешательством, но маг быстро приходит в себя, первые два приняв на щит и уйдя с линии атаки. Мы снова кружим по арене. Я пытаюсь придумать что-то еще, но чувство голода от пустеющего резерва сильно ограничивает мои и так не слишком обширные возможности. Я не атакую вообще, экономя энергию и выжидая удобный случай. Что бы такое придумать? Вариант у меня только один и шансы на то, что противник позволит мне зачитать такое долгое заклинание, откровенно стремятся к нулю. И все-таки я, продолжая двигаться по кругу на летунце, начинаю зачитывать шлифовальное заклинание.

Первая часть из трех, вторая… Противник понимает, что я что-то готовлю и начинает действовать. На моем пути возникает стена из твердой иллюзии, но скорость невелика и, уперевшись в нее, я отталкиваюсь, меняя направление движения на противоположное. Заклинание, выпущенное магом, проходит рядом, не причинив вреда, но и моя задумка срывается. Пытаться снова нет смысла, он не даст мне сконцентрироваться на долгих схемах. Противник начинает сокращать расстояние между нами, увеличивая точность ударов, я пытаюсь угадать момент атаки и, продолжая досаждать магу воздушной рябью, чуть раньше атакую энергетическими сгустками.

Короткий миг головокружения и очередное заклинание врезается в щит, отозвавшись болезненным спазмом в мышцах. Большую часть удара абсолютник принял на себя, но его не хватило и мне тоже досталось. Щит.

Я пытаюсь встать на летунец, но его нет. И похоже щита на мне тоже нет. Отчаянный бросок в сторону и еще одно заклинание проходит мимо. Что делать? Нужно сдаваться, дальше шансов нет. Нужно… Резкий, болезненный спазм и темнота.

В себя я прихожу в командной комнате от того, что меня похлопывают по щекам прохладной рукой. В коридоре слышен шум, кажется, кто-то пытается прорваться к нам, а его не пускают.

— Что происходит? — недовольно спрашивает Кайден, приоткрыв внутреннюю дверь.

— У вас все в порядке? Моя помощь нужна? — раздается оттуда приятный мужской голос.

— Вроде в порядке. Заходи, — приглашает говорившего Кайден и раздраженно добавляет, — да отцепитесь вы от него, наши команды бои уже закончили.

— Джастин, что здесь? — коротко интересуется вошедший, и я узнаю архимага Митара.

— У девушки сильный обрыв ауры и гипертонус на мышцах. У архимага Элтара один перелом, одно рассечение, два растяжения и критичное магическое истощение, ему нужна реабилитационная палата. С остальными все в порядке, — коротко рапортует медик.

— Элтаром сам займусь, как в больницу доберемся, — распорядился Митар. — А откуда гипертонус? До этого щит нормально заклинания гасил.

— Щита не было, — сообщила я и попыталась сесть, но голова закружилась так, что пришлось срочно снова принять горизонтальное положение. — У меня резерв закончился и абсолютник не получился, а я не успела сориентироваться и вовремя сдаться, вот и получила по полной.

— Ясно, — улыбнулся маг. — Красивый бой был. А говорили, что в команде академии в этот раз одни первокурсники.

— Нет, конечно, — влез в разговор Марек и гордо пояснил, — с нами же архимаг Элтар!

— А она какой курс? — поинтересовался наш гость.

— Тоже первый, — ответил Кайден. — И нас в академии Алан ждет с готовой рекреацией. Если ты не против, я Элтара туда заберу.

— Как хочешь, — не стал возражать тот. — Состояние не критичное, так что Алан и один вполне справится. Как у него дела?

— По-прежнему, — не стал вдаваться в подробности Кайден и перевел тему. — Да, Тлину этот бой нескоро забудут. Еще пара ударов и они бы в рукопашную заканчивали.

— В смысле? — удивилась я.

— Он уже сильно резерв экономил, пояснил Элтар. Это заметно было. Так что выиграл он у тебя только на разнице емкости и это при том, что он магистр по боевой, пусть и третьей степени, а у тебя еще диплома нет. Да и резерв у него раз в пять больше твоего.

— Кстати, — вмешался Кайден, — никому не говори, как тебе удалось избавиться от вихря. Даже мне. Это очень ценное знание, Таль, такие козыри принято оставлять при себе. В крайнем случае, если сильно деньги понадобятся, сможешь продать. Думаю, золотых триста смело просить можно.

— Шутите? — недоверчиво покосилась я на нашего куратора.

— Если надумаешь, за триста возьму, — развеял мои сомнения Митар. — Я в городской больнице работаю, так что найти меня не трудно.

— Не думаю, что сейчас ей деньги нужнее такого козыря, — охладил его пыл Кайден, пока я пыталась прийти в себя.

— Ладно, раз у вас все более-менее целы, я к своим пойду, — решил наш гость, направляясь к двери. — Но, если надумаешь продавать, имей меня в виду.

— Обалдеть, — прокомментировала я, закрывая глаза. Голова кружилась даже в горизонтальном положении.

— Элтар, ты хоть на награждение выйти сможешь? — поинтересовался Кайден.

— Вот демоны, индивидуальный зачет, — вспомнил наш друг.

— И у тебя рекорд за всю историю проведения турниров, — усмехнулся Кайден. — Двадцать семь побед из двадцати семи боев.

— Да уж, вряд ли кто-то решится такое повторить, — подтвердил архимаг, — В том числе и я. Может ну его это награждение?

Выйти на арену за наградой Элтару все-таки пришлось, и встречали его зрители как настоящего героя. Похоже, архимагу все-таки удалось показать больше, чем от него ожидают, несмотря на то что он и так был самым известным магом Остии. В результате его самоотверженности и победы Тарека, мы с пятью поражениями заняли на этом этапе третье место и поднялись на пятое место в общем зачете. Я сообщила всем, что это хороший знак, потому что теперь мы отличники и уснула, открыв глаза только на любимой койке у окна, когда Алан разбудил на ужин.

Часть 32

Ребят уже осмотрели и отправили по домам, меня полечили и надели антимаг, так что ночь мне предстояло провести в лазарете. Элтару медицинские процедуры явно пошли на пользу, и он перестал болезненно морщиться при