Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Просто я далеко не единственный желающий занять место в охране. Дворцовая гвардия внутренний турнир проводит, чтобы определить двоих достойных этой привилегии. Мне ребята и намекнули, что еще раз просто так в охрану короля попасть не светит, право на это доказать нужно. А я что дурак от такой возможности отказываться? В дворцовой гвардии слабаков нет. Когда бы я еще так потренировался?

— Да уж, судя по твоему виду слабаков там действительно нет, — усмехнулся архимаг.

— Ерунда, — отмахнулся вампир. — Сам знаешь, какая у меня регенерация. Вы там что-то про обед говорили? Я так напрыгался, что есть просто зверски хочется.

Вампир ел с таким аппетитом, что и мы надумали пообедать, пока этот проглот один все не слопал.

— Так куда вы там собирались? — поинтересовался сытый Райнкард, всем своим видом иллюстрируя фразу «жизнь удалась». Последствия бурно проведенного утра несколько портили картину, но вампира это ничуть не смущало.

— В документарий. Пойдешь с нами? — предложил Элтар.

— Что я там забыл? — скривился Райн. — Может я лучше их фехтованием займу, а ты один сходишь?

— Соскучился? — понимающе усмехнулся архимаг.

— Конечно! — ничуть не смутился вампир. Они же с этим турниром совсем про меня позабыли.

— Ничего мы не забыли! — возмутился Марек. — Вы сами ни разу не приходили за это время.

— Приходил, — грустно вздохнул Райн, и я в который раз удивилась такой радикальной смене его настроения. — Только вы все время были заняты, а я понимал, насколько серьезно приходится готовиться к боям, и не хотел мешать.

— Ну, так пошли с нами в документарий, — еще раз позвала я Райнкарда. — Может ты посоветуешь, какой иллюзией зрителей на следующем этапе обмануть.

— А, так вы протоколы хотите посмотреть, — сообразил вампир. — Тогда собирайтесь давайте, чего расселись.

— Да собираемся, собираемся, — рассмеялась я. Вот ведь неугомонный, почти как Марек.

Мы с хозяином дома переоделись, ребята помогли убрать со стола и архимаг, недолго поколдовав над вампиром, прикрыл его ссадины иллюзией, после чего все двинулись в путь.

— Элтар, я, конечно, понимаю, что это не решение проблемы в целом, но почему ты не накладывал на Райна иллюзию, чтобы люди в городе не видели, что он вампир, и не пугались? — поинтересовалась я после того как очередная нервная горожанка шарахнулась в сторону от нашей компании.

— Потому что магическое искажение внешности карается законом. Можно либо прикрыть временный дефект, как сейчас, либо получить специальное разрешение, но Райнкарду такое не дали.

— А почему не дали? — наивно поинтересовалась Рами. Остальным это, по всей видимости, было очевидно.

— Потому что считают слишком опасным, — спокойно пояснил вампир и добавил: — Может оно и к лучшему. Скрытая угроза всегда пугает больше явной.

Документарий оказался чем-то средним между архивом и читальным залом для населения. Судя по размерам этого самого зала, чтение не было любимым развлечением горожан. Пока Элтар оформлял запрос на все протоколы проведенных на этом континенте турниров, я полистала несколько описей из раздела «Приключения» в стоящем у стены шкафу. Судя по всему, это был каталог, и книг в документарии было не мало. Некоторые названия показались мне интересными.

— Скажите, а книги можно только здесь читать или разрешается на дом взять? — поинтересовалась я у хмуро следящего за перешептывающимися ребятами смотрителя.

— Если мы будем всем подряд отдавать книги, то скоро их здесь не останется, — недовольно буркнул смотритель, переключив внимание на меня.

— А если не всем подряд? — решила уточнить я, надеясь, что медальон адепта и тут окажется полезен.

— Список должностей и титулов, имеющих право на вынос документов, на той стене, — ткнул пальцем хранитель. — Можете ознакомиться.

Я решила не обращать внимания на его тон и пошла читать местные правила. М-да, нескоро мне тут книги на вынос дадут. Хотя Ян, как дворянин, может взять, да и Элтар, а вот Линаре дадут только через запрос от библиотеки академии, как преподавателю, потому что на магистра первой степени она еще не защитилась, а со второй степенью придется работать с литературой здесь. Строго у них тут.

— Таль, если что-то заинтересовало, могу взять для тебя перед уходом, — предложил архимаг.

— Не стоит, — с сожалением отказалась я. — Их всего на декаду дают, а сейчас же зачеты, некогда читать будет, и тем более переписывать.

— Переписывать? — неожиданно заинтересовался хранитель. — Подрабатываете или свою библиотеку собираете? Почерк хороший?

— Ни то ни другое, — покачала я головой. — Просто тренируюсь писать, заодно расширяя словарный запас. А почерк некрасивый, но разборчивый.

— Напишите что-нибудь, — предложил он, достав из стола еще один стилус и клочок бумаги.

Написала три названия книг, которые показались мне наиболее интересными, и протянула хранителю.

— Не так уж и плохо, — заключил он, пристально разглядывая вырез моей туники.

Я усмехнулась и вытащила оттуда медальон адепта.

— Есть какое-то предложение?

— Если сделанные копии будут принадлежать документарию, я могу оформить вас добровольным помощником и давать вам книги на месяц, правда, по одной за раз, — настороженно предложил хранитель.

— По одной, так по одной, — пожав плечами, согласилась я. Сходить в документарий не сложно, а иметь возможность брать книги, не отрывая Элтара от важных дел, точно не помешает. — На что переписывать значение имеет?

— Да. Я выдам блок подготовленной для переплета бумаги и линовку, чтобы строки были ровными и количество их на странице было одинаковым. Если согласны, вам нужно заполнить формуляр.

— Конечно согласна, так хоть кому-то еще польза от моих упражнений будет. Да и мне интересней.

— Давайте сюда формуляр, я ей помогу, — велел Элтар, протянув хранителю запрос. — А вы пока нам протоколы принесите.

Заполнить бланк оказалось несложно, так что мы справились значительно раньше, чем местный служащий вернулся с запрошенными нами документами.

— Да я бы сам поручился, не стоило, — смутился он, увидев, что в графу «Поручитель» Элтар вписал себя.

— Так будет правильнее, — не согласился архимаг. — Таль живет у меня и если по какой-либо причине не сможет сама вернуть книгу, это сделаю я.

— Хорошо, как скажете, — не стал спорить хранитель. — Располагайтесь, я сейчас еще принесу.

Протоколы оказались не особо толстыми папками, количество которых с лихвой