Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

дымного облака. Следом за ними шагнули две твари побольше и помассивнее, с кривыми кабаньими клыками и низким лбом, такие же мохнатые — именно одна из них вырвала сердце Иннокентию Петровичу, чьё мёртвое тело сползало вниз.

— Стойте! Нет!!! — душа преподавателя, ещё не до конца осознавшего, что он мёртв, билась, пока чёрные твари-обезьянки втроём затягивали её обратно в дымный портал, туда, откуда они пришли. — Остановитесь…

Ещё две твари кинулись прямиком на секретаршу Ирочку, что вскочила с ногами на стол, сбросив оттуда ноутбук, и визжала почти на ультразвуке. Шестая с криками носилась по кабинету, пока оба демона побольше надвигались на Ингрид.

— Дрессировщик недоволен тобой, — прохрипел один.

— Дрессировщик решил тебя наказать, — добавил второй, мотая львиной гривой.

Ингрид быстро отступила; душа потянулась к поясу… но привычного меча там не было — остался лежать на полу на персом слое.

Впрочем, сейчас было не до него; я хмыкнул, материализуя в руке серп — и метнул его прямо в тех тварей, которые атаковали секретаршу, прямиком в мир живых.

Свист клинка перешёл в истошный визг тварей; одну из них разрубило пополам, и тушка рухнула на столешницу, тут же превращаясь в чёрную жижу, которая заливала бумаги; второй серп отрубил руку, но рассыпаться в прах демоническая мартышка не спешила. Значит, это работает только на мёртвых, не на демонов, и этих недостаточно ранить — нужно бить насмерть. Учтём…

Шагнув на первый слой, я поднял руку — и поймал рукоять серпа. Ирочка рухнула со стола и, не прекращая визжать, уставилась на меня. Кажется, не понимает, откуда я взялся. Ну и хрен бы с ней. Удар — и я добиваю однорукого демона; второй удар — и тот, который летал по кабинету, тоже отправляется в небытие…

— Эй! — раздался крик Ингрид из неё кабинета. — Вальд! Мне нужен мой меч!

Отряхивая серп от чёрной жижи, я покосился на неё:

— Тот, в котором душа твоего сына, верно?

Чёрт, как же воняет жжённым ладаном и серой!

— Да… сейчас не об этом! — она отмахивалась от двух демонов-бугаёв осколком зеркала. — Он мне нужен как оружие, а не…

М? А зачем, чтобы что? Чтобы победить демонов и эвакуировать студентов, потому что этих ты хочешь спасти, а не убить?

Нырнув на первый слой, я полоснул серпом демонов, которые пытались затащить в Ад душу преподавателя; мерзкие вскрики, два демона, булькнув, обратились в чёрную жижу, третий, зажимая рану, отпрыгнул в сторону…

— Что… что… — призрак оглядывался по сторонам. — Как это могло произойти…

— Встать, — велел я ему. — То, что вы умерли — не значит, что можно разлёживаться.

— Что? О чём вы?.. — не понял призрачный Иннокентий Петрович, поднимаясь на ноги.

Швырок! Серп вонзился точно в лоб третьей твари, не успевшей убежать далеко.

— О том, что там, — я указал на дверь из кабинета, — как я понимаю, полноценный прорыв, и вот-вот вся школа превратится в кровавую баню. Вашу душу они пытались затянуть в Ад, значит, и с остальными попытаются сделать то же самое. Нужно им помешать.

— Но что я могу?.. Я умер…

— Вы можете больше, чем зелёные студенты-новички — живые или мертвые, — отрезал я. — Вперёд!

Призрак кивнул — и выскочил за дверь, а точнее, прошёл прямо через неё. Ммм, а он быстро освоился!

…два демона-бугая теснили Ингрид; та отбивалась осколком, но, кажется, долго так продолжаться не могло.

— Ладно, — пробормотал я, поднимая с пола меч-артефакт. — Кажется, нужно ей помочь.

— Зачем? — рядом со мной тут же возник Антон. — Пусть умрёт. Пусть заберут её. Мне всё равно.

— Во-первых, это в тебе говорят выжженные пытками эмоции, — усмехнулся я. — Ты живой это бы не одобрил, приятель. А во-вторых, она ещё может быть полезна. На первый слой!

Последнее я рявкнул, ухватив призрака за шкирку — и вот Антон уже стоял в мире живых. Дым заволок почти всё помещение, громко вопила пожарная сирена. Один из демонов занёс руку, чтобы схватить Ингрид…

Как раз вовремя, чтобы я мог вонзить меч прямо в его подмышку. Тварь взревела от боли; я провернул клинок вверх, пытаясь отсечь ему руку, но меч был не таким острым, как мой серп, резать было сложнее.

Второй бугай заоборачивался.

— Дрессировщик должен получить своё!.. — проревел он.

— Что ещё за дрессировщик? — я выпустил рукоять меча, оставив его качаться в сочащейся чёрным ране. — Сам скажешь, или мне отсечь тебе руки и ноги и так оставить?

Ноль реакции. Ах, да, точно — они же меня не видят и не слышат.

— Я… — Ингрид перехватила меч, выдёргивая из раны и тут же обрушивая на голову врага. — Я не знаю, о каком дрессировщике они говорят…

Я криво усмехнулся.

— Может, о том, который надрессировал вас с Михаилом и заставил забыть об этом?

Развернувшись ко второй твари, я собрался было нанести удар, но в этом не было нужды: на неё уже напал Антон. Ого! Я восхищённо присвистнул. А меч-то непростой! Тело призрака покрылось металлическими пластинами, окутывая его подобием рыцарских доспехов; руки ощетинились торчащими во все стороны клинками, которыми он кромсал и рубил оставшегося демона так, что только брызги летели — я аж отошёл подальше.

Удар — и больше в помещении демонов не осталось; только я, Ингрид с мечом в руках, закованный в броню Антон и уже не визжащая, а истерически всхлипывающая Ирочка в приёмной.

Именно к ней Ингрид и шагнула.

— Ирина!!! — рявкнула она, поднимая девицу на