Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова

Шувалов собирал всё больше союзников. Не знаю, какими именно методами он пользовался, но к лету уже почти все кланы согласились с тем, что именно он должен стать следующим императором.

Белые, конечно, об этом знали. Во всяком случае, догадывались. Было бы странно, если б они ничего даже не подозревали. Мы ожидали покушений на Шувалова или попытки ареста Тайной канцлярией, но ничего такого не происходило. Что свидетельствовало о том, что Голицыны смирились и просто ждали своей участи.

По правде говоря, меня куда больше беспокоили наши конкуренты. Иначе говоря — все остальные кланы. Ясно же, что глава каждого из них мечтал занять трон и был бы рад любой возможности подвинуть Шувалова. Но для открытого противостояния было пока рано. Борьба за власть в империи начнётся позже — когда Голицын сойдёт с трона.

И мне придётся принять удар, ибо мои планы принципиально расходились с планами остальных. Включая Шувалова.

Уступать ему трон я не собирался. А значит, против меня будет и мой собственный клан. Если только я не позабочусь о том, чтобы никто и пикнуть не посмел, когда я взойду на трон. А для этого требовалось нечто большее, чем гвардия големов и моя собственная армия. И даже больше, чем вера народа в то, что власть над Камнегорском принял Мессия.

Нужно было показать всем, что со Скуратовым шутки плохи. И это ещё мягко говоря.

Так что я собирался снова наведаться в Иркаллу и кое-что предпринять.

Глава 25

Через пару часов после ужина я отправился к Есении и позвал девушку на спарринг. Занятия фехтованием не бросал: во-первых, меня могли вызвать на дуэль, во-вторых, агриком драться приходилось довольно часто, в-третьих, это было отличным физическим упражнением, развивавшим скорость, реакцию и кардио.

Мы отравились в спортзал, где взяли со стойки тренировочные мечи и заняли позиции для боя.

— Ну, как тебе семейная жизнь? — спросила девушка, отсалютовав мне клинком. — Сразу две жены — это немало. Некоторые и от одной не знают, куда спрятаться.

— Неплохо, — ответил я. — Грех жаловаться. Катя с Глашей меня особо не обременяют.

— Да, они говорили, что стараются тебе особо не мешать. Хорошие девушки. Тебе с ними повезло.

— Ну, так сам выбирал.

Есения сделала первый выпад, я отвёл её клинок влево, сделал шаг влево и нанёс три удара подряд, вынуждая Падшую защищаться. Она уклонилась, выставила блок и попыталась достать меня прямым выпадом, но я отбил меч и ушёл в сторону.

Мы заплясали вокруг друг друга, обмениваясь быстрыми и сильными ударами.

— Катя на седьмом небе, — сообщила Есения, атакуя серией рубящих движений крест-накрест. — Радуется, что сразу зачала и носит твоего первенца.

— Я тоже счастлив. Это отличное начало.

— Она только расстраивается, что ты не разрешаешь ей никуда выходить. Нет, не так. Он знает, что дело не в тебе. Понимает, что нельзя рисковать.

— Вот и умница, — отозвался я, уходя вправо и атакуя длинным выпадом снизу.

— Ага! Кстати, ты в курсе, что она уверена, будто ты скоро станешь царём?

— Что, прямо так и сказала?

— Намекнула. И не раз.

— Надеюсь, только тебе?

— Глафира тоже слышала.

— И что сказала?

Есения усмехнулась.

— Что ждёт не дождётся, когда ты всех порвёшь. Они обе кажутся очень тебе преданными. И влюблены по уши. Глаша сильно страдает от того, что ещё не беременна, как Катя.

— Ну, так нужно ж время.

— Я в курсе, спасибо. Она, кстати, тоже. Но всё равно ревнует. Хоть и старается виду не показывать.

— А ты ревнуешь?

— А должна?

— Мне бы этого не хотелось.

Клинок Есении едва не достал меня, проскользнув в сантиметре от груди. Я успел сбить его в самый последний момент и быстро отступил назад.

— Разговоры не должны тебя отвлекать, — укоризненно проговорила Есения. — Как и эмоции.

— Нет у меня никаких эмоций.

— Да? Вот и Катя так сказала. Ты бы с ней повнимательней. Она ведь в положении.

— Подумаю, что можно сделать. Но ты не ответила на вопрос.

— Ревную ли я? — Есения атаковала меня пятью ударами, все из которых я отбил, не двинувшись с места. Девушка попятилась, усмехнулась. — Ревную, конечно. Хоть и понимаю, что это глупо.

— Глупо, — согласился я. — Ты тоже считаешь, что у меня нет никаких эмоций?

— По отношению ко мне?

Есения снова пошла в атаку. Мы продолжили танец, быстро перемещаясь по спортзалу. Она попыталась загнать меня в угол, но я вовремя понял маневр и переместился влево.

— Да, по отношению к тебе.

— Нет. Я думаю, ко мне ты что-то чувствуешь. Хотя иногда я думаю о том, что ты спас меня тогда только потому, что я тебе нужна. Вернее, мой Дар.

— И?

— Потом убеждаю себя, что нет.

— Правильно делаешь.

— Да?

— Честное слово.

— Ну, ладно. Придётся поверить.

Есения ударила меня сверху наискосок, но я подставил свой клинок, скользнул им вдоль её оружия, ступил вперёд, оказавшись почти вплотную к девушке и быстро схватил её второй рукой за талию, притянув к себе.

— Эй! — воскликнула она, уперевшись мне в грудь ладонью. — Так нельзя!

— Бой окончен, — сказал я, глядя ей в глаза. — Пора принять душ.

— Вместе? — прищурилась Есения.

— И никак иначе!

— Ну, ладно. Ничего не имею против. Может, я тоже, наконец, забеременею. Вот тогда Глашка точно с ума сойдёт!

Я усмехнулся.

— Всё-таки ревнуешь!

* * *

После душа мы пошли к Есении в покои продолжили там. Около полуночи, оставив девушку сладко посапывать, я выскользнул в коридор и отправился в кабинет, где вытащил из фрактального сейфа Череп Раума.

По сведениям разведки, три барона Коричневого клана, бывшие в давних контрах с Зелёными, наотрез отказались поддержать кандидатуру Шувалова. Что означало, что от них можно ждать, чего угодно. Хуже того — из-за этого весь Коричневый клан колебался, стоит ли ввязываться в авантюру, или лучше подождать и поглядеть, как пойдут дела. Так что нужно было направить троицу в правильное русло.

Объявлять один род за другим неугодным Спасителю — не вариант. Такими темпами аристократы могут решить, что постепенно их всех лишат Даров. А настраивать дворян