Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

пустоты. Несмотря на то, что моё тело почему-то светилось, дальше собственного носа ничего не видел. Казалось, парю в воздухе. В темноте смог рассмотреть силуэт. Он постепенно проявлялся передо мной. Женщина. Хотя нет, скорее молодая девушка. Её миловидное личико выбивалось из общей картины. На лбу росли небольшие аккуратные рожки, а позади туда-сюда ходил хвостик.

— Кто ты? — спросил у неё. — Где мы находимся?

Она не ответила. Украдкой улыбнулась, оскалив острые, как бритва, клыки.

— Это с тобой общались демонопоклонники?! — напирал я. Собеседник продолжал жутко улыбаться.

— Тебе незачем знать! Ты всего лишь носитель источника! Как только ритуал завершится, твоя душа исчезнет, я заберу твоё тело себе, и, наконец, выберусь из Бездны! — девушка направила руку и стала вытягивать излучаемый мной свет. С каждой секундой становилось труднее дышать. Не знаю, что она делала, но её нужно было остановить!

Попробовал достать из «Хранилища материалов» лопату — не вышло. С другими навыками — также. Список параметров и тот не работал. Похоже, в этом пространстве мой дар не работал.

Чем больше тратил времени на размышления, тем меньше его оставалось. Рогатая продолжала выкачивать из меня силы. Помимо затруднённого дыхания, появился озноб. Мне не оставили малейшего шанса на сопротивление. Если верить словам демонессы, мне осталось недолго.

Озноб больше не чувствовался, дыхание выровнялось, но почему-то клонило в сон. Боюсь, если закрою глаза, то больше никогда не проснусь. Так чувствуют себя в последний момент жизни? Уже отчаялся, но не успело сознание меня покинуть, как девушка завопила. Её раздваивающийся голос звучал очень противно.

— Что? Почему не могу поглотить твою душу? Да кто ты такой, чёрт побери? Как смеешь сопротивляться в присутствии самой Владыки алчности Мамоны?

— ВЛАДЫКИ АЛЧНОСТИ? — раздалось из-за спины. Я не мог повернуться и рассмотреть говорящего, но голос был до жути знакомым. Множество раз он звучал у меня в голове, знаменуя получение новых уровней. — ТЕПЕРЬ ВЫ ТАК СЕБЯ НАЗЫВАЕТЕ?

— П-п-повелитель? — глаза девушки чуть не выкатились из орбит. Она пыталась поддерживать невозмутимый вид, но это ей давалось с трудом. По дрожащему за спиной хвосту понял, как сильно она боится того, кто предстал перед ней. — Н-но к-как вы здесь оказались? Н-неужели вы связаны с этим м-мальчишкой?

— Не твоё дело! Как ты посмела посягнуть на того, кто находится под покровительством твоего господина? Считаешь, что способна мне противостоять?

Демонесса недолго боялась. Она вспомнила те далёкие времена, когда верой и правдой служила своему господину. Тогда от него исходила огромная сила. Одна лишь аура давила на тех, кто находился с ним рядом. Теперь этого почти не ощущалось. Она верила, что её повелитель давным-давно умер. Он точно не может здесь находиться! Должно быть, это проделки Бельфегора!

— ПОДДЕЛКА! ДА КАК ТЫ СМЕЕШЬ ВЫДАВАТЬ СЕБЯ ЗА МОЕГО ГОСПОДИНА? — Мамону распирало от злости. Её почти обманули какой-то фальшивкой! — НИКТО НЕ СМЕЕТ ПОРОЧИТЬ ИМЯ МОЕГО ПОВЕЛИТЕЛЯ!!!

Из пальцев демонессы выросли острые когти. В глазах загорелось пламя. Взмахнув крыльями, она кинулась в мою сторону. Когда рука Мамоны оказалась перед лицом, я от страха прикрыл глаза.

«Теперь уж точно умру…» — подумал я. Но смерть так и не наступила. Всё случилось настолько быстро, что мыслям было сложно поспевать за происходящим: находящийся позади меня призрачный силуэт, выставив огромную руку вперёд, схватил демонессу за горло. Она дрыгала ногами, царапалась когтями и всеми силами пыталась выбраться из хватки, но тщетно.

— По… ща… ды… — кряхтела она, но рука не отпускала.

Наконец, девушка перестала двигаться. Огромная рука разжалась. Подумалось, что тело демонессы сейчас упадёт. Но, как только девушку отпустили, её тело словно дымка разлетелось.

— Кто вы? Это вы даровали мне способности? Почему я? — хотелось воспользоваться шансом и узнать ответы на мучившие меня вопросы.

Ответов я не дождался… Загадочный покровитель исчез также быстро, как и возник. Я пробыл в этом месте ещё пару минут, пока на меня не навалилось чувство падения. Внезапно тело объял трепет и страх. Мне доводилось испытывать что-то подобное, когда свалился с обрыва.

В тот момент, когда вот-вот должен был разбиться, я очнулся. Происходящее ранее казалось страшным сном. Раз мне удалось пережить этот мистический ритуал и выжить при встрече с демонессой, значит и с какими-то сектантами точно смогу справиться

Поднялся с земли. Осмотрелся. Вокруг лишь почерневшие деревья. Непостижимым образом, я оказался в лесу…

Руслан Рубцов

Копатель-3

Глава 1

— Не-е-ет! Как такое могло случиться? — мастер стянул капюшон робы и дрожащими руками достал из опустевшей платформы потрескавшийся камень душ.

Дверь в помещение, как от тарана, с грохотом отворилась. Внутрь вбежала Селена. Она увидела в руках сектанта окровавленный кинжал и находящуюся в центре комнаты платформу, которая, несомненно, использовалась для каких-то обрядов. Девушка в мгновение ока приблизилась к старику, крепко ухватилась за ворот и гаркнула:

— Где он? Я знаю, что он где-то здесь! Куда ты его спрятал? Отвечай!

— Владыка, что же с вами произошло? Почему вы нас оставили? — стеклянным взглядом мастер безучастно смотрел вдаль, не обращая внимание на вопросы.

— Что ты там лопочешь, долбанутый фанатик? — сектанта дважды ударили по лицу. — Говори, куда дели парня, которого вы похитили?

Селена в очередной раз замахнулась. За прошедшие полчаса она уже поднаторела выбивать дурь из демонопоклонников. Чтобы добраться до мастера, ей пришлось уложить по меньшей мере полсотни фанатиков. К сожалению, большинство из них не владели и толикой полезной информации. Всё, что удалось узнать — лишь предполагаемое место, куда увели Адама, и что его собираются использовать для проведения какого-то обряда.

— Последний раз спрашиваю по-хорошему: где сейчас находится похищенный? — она приставила к горлу мужчины нож.

— П-повелитель… Что же мы сделали не так? Вам не понравилась жертва? Разве мы не нашли вам подходящий сосуд? — из глаз престарелого сектанта катились слёзы. Он не знал, что делать дальше, но тут его осенило! — Может быть вам нужна ещё жертва? Точно! Эта женщина вполне подойдёт!

Глаза мастера секты округлились, к ним вернулся блеск. Противно хихикая, он улыбался, разглядывая будущую жертву. Правда она не разделяла стремлений чокнутого фанатика. Едва тот попытался её схватить, как Селена молниеносно переместилась за спину врага и рассекла ему оба коленных сустава.

Крика боли не последовало. Неспособный стоять, он свалился на пол, и пополз в сторону девушки. Селена с отвращением наблюдала за навязчивостью сектанта. Едва тот оказался у её ног, как попытался схватить конечность.

Удар! Правая ладонь демонопоклонника пригвождена серебристым клинком к полу. Девушке показалось странным, почему тот