Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

Девушка снова раскрыла сумку и достала оттуда новую порцию папок. Я раскрыл первую попавшуюся и присвистнул.

— Вот это я понимаю, серьёзный разговор!

Передо мной лежали подробные досье на всех членов Рода Мамонтовых. Фотографии, сведения о способностях, черты характера и детали биографии.

Учитывая, что во Всенете не было практически никакой информации, эти папки оказались настоящим подарком.

Что ни говори, но врага надо знать в лицо!

— Как ты смогла это достать? Мамонтовы тщательно охраняют любые сведения о себе.

— Скажу честно — это было непросто. Но у меня есть свои источники… — Девушка загадочно улыбнулась. — И кстати, Андрей, как я и говорила, с Мамонтовыми всё ещё сложнее, чем кажется…

— Что ты имеешь в виду? — Я насторожился.

— Триста лет назад это был заурядный Род. Всё изменилось, когда Борис Мамонтов уничтожил Сердце Искажений. Ну, или считается, что уничтожил. Сама я уверена, что за него это сделал Князь Искажений! — Ксения мило улыбнулась. — Ты знал, что в благодарность Император даровал Борису и членам Рода особые способности?

— Да. Уже догадался.

Эти сведения не застали меня врасплох. О том, что сила Мамонтовых увеличилась благодаря вмешательству Императора, я уже знал.

— После вмешательства Его Величества Дар Мамонтовых стал намного сильнее. Почти каждый член Рода достиг уровня Магистра и получил несколько уникальных способностей. — Ксения загадочно улыбнулась. — Но только это не всё! Согласно моим сведениям, в развитии Мамонтовых был второй рывок. И он случился примерно десять лет назад…

Она подтолкнула ко мне две бумажки. Пробежав текст глазами, я понял, что это результаты измерения силы одного из сыновей князя. Измерения были сделаны с разницей в несколько лет.

И, химера меня раздери, результат был поразительный! Рост всех основных показателей составлял почти два раза.

Обычными тренировками таких результатов не достигнешь…

— Как ты считаешь, в чём причина?

— Не знаю, Андрей. Но в этот раз Его Величество ни при чём. Мамонтовы нашли другой способ стать сильнее… — Ксения развела руками. — Кроме того, есть ещё одна странность…

— И какая же?

— Ну, это не совсем странность. Скорее, необычная особенность… — Ксения смутилась. — Дело в том, что за последние триста лет в Роду Мамонтовых ни разу не было кризиса власти. Никто из членов Рода никогда не сражался за право его возглавить. Даже когда наследник был неочевиден, вопрос решался сам собой. И ещё…

— Да?

— Мамонтовы много раз за свою историю действовали так, как будто предвидели будущее. Неожиданные сделки, необычные решения… Они едва ли не единственные из всех аристократов Империи выиграли от возвращения Искажений!

— Как они это сделали?

— Примерно за год до появления Искажений князь Анатолий скупил несколько десятков земельных участков. И почти на всех появились Искажения. Они могут убивать монстров и добывать ресурсы, ни у кого не спрашивая разрешения… Ты сам понимаешь, какой это огромный ресурс!

Теперь я был по-настоящему удивлён.

Сначала мне показалось, что Ксения не нашла по-настоящему важной информации и просто пересказывает мне слухи. Сейчас я понимал — добытые девушкой сведения были по-настоящему важны. Все вместе они заставляли задуматься.

Я с самого начала понял, что с Мамонтовыми что-то не так. И теперь, драконы меня раздери, я был в этом уверен!

— Спасибо тебе большое. Ты выполнила огромную работу! — Я искренне улыбнулся, и Ксения с облегчением выдохнула. — Ты даже не представляешь, насколько это важно! Как я могу тебя отблагодарить?

— Андрей, поверь, ничего не требуется…

Стало понятно — по доброй воле она меня ни о чём не попросит.

Что ж, придётся благодарить её так, как умею!

Я достал из кармана энергофон и, зайдя в приложение, перевёл Ксении приличную сумму. Девушка взглянула на экран своего устройства и побледнела.

— Андрей, ну ты что, не стоило…

— Я сам решаю, стоило или нет. Ты заслужила достойную награду!

Деньгами я не ограничился и, выбрав несколько книг из добытого в северном корпусе ящика, передал их Ксении. Она любит книги и сумеет оценить их по достоинству. К тому же каждый экземпляр стоит приличных денег. При желании она сможет их продать и очень неплохо заработать.

Ксения стояла передо мной, хлопая глазами. Дар речи её покинул, и она не знала, что сказать.

Сохраняя молчание, мы вышли из защищённой комнаты и направились в главный корпус. По пути я проверил установленные в коридорах сети и обнаружил богатый улов.

Три жалобно пищащих пикси, энергетический вампир и даже полноценный гуль.

Всё, как я и ожидал!

Ксения наблюдала за тем, что я делаю. Повернувшись ко мне, она взглянула на моё лицо и вздрогнула.

— Андрей, почему ты улыбаешься? Архив — опасное место. Тебе предстоит столько сделать! Даже Игнатовы, и те не справились…

— Я — не Игнатовы. Можешь поверить, я всё сделаю так, как надо!

Ксения пожала плечами. Она начинала привыкать к моим странностям. Я же был доволен как слон. Монстры для меня — не обуза и не тяжёлый труд. Это возможность стать сильнее!

И я этой возможностью воспользуюсь на все сто процентов.

Пока мы шли к выходу, я тут и там замечал бойцов Игнатовых. По договорённости с князем, его Охотники оставались в Архиве ещё на неделю. Этого должно хватить, чтобы я успел подготовиться и принял все необходимые меры.

Когда мы добрались до выхода из Архива, у дверей меня уже ждал Ромашкин.

— Андрей Николаевич, вы не представляете, как я рад! Наконец-то Архив находится в надёжных руках. Вы ведь сможете нас защитить?

— Даже не сомневайтесь.

Я пожал Ромашкину руку, кивнул Ксении и пошёл прочь. Книги и два Искажённых предмета, которые мне передал Городков, я вложил в левый карман своей куртки. Сработала магия Лисицыных, и они переместились прямо в моё имение.

Что ни говори, но это очень удобно!

Вызывать такси я не стал и решил прогуляться. Как оказалось, решение было верным.

Когда имение было уже совсем рядом, Брысь насторожился и предупреждающе зашипел.

— Хозяин, я чувствую нехоррроший след! Здесь было очень недобрррое чудовище… И знаешь, что самое интеррресное? Брррысь помнит этот след! Точно такой же был в имении грррафини Соколовской!

— Понял, хвостатый. Покажи мне всё!

Питомец оказался прав. Присланный им след был совсем свежим. Судя по всему, неизвестная тварь устроила себе удобное гнездо напротив