Фантастика 2026-184 - Игорь Алмазов

ноги ходили ходуном. Будь атмосфера поспокойнее, то я бы обязательно устроил себе небольшой перерыв с чаем и печеньками. Но сейчас я был в логове врага, и об отдыхе оставалось только мечтать.

Тварь со щупальцами всплыла брюхом вверх, заняв практически всю поверхность. Недолго думая, я промчался по ней и в компании питомца нырнул в нужный мне коридор.

Здесь ситуация изменилась. Десятки тварей кинулись на меня, но Брысь не спал.

— Наконец-то хорррошая дрррака! Я так рррад!!! А ну идите всё к Брррысю, сейчас я буду вас жрррать!

Лохматый бросился вперёд, и скоро я понял, что моя помощь ему не требуется. Он так изголодался, что раздирал чудовищ, не давая им опомниться.

Страшное зрелище, надо сказать. Мне даже ненадолго стало их немного жалко…

Я воспользовался передышкой и снова огляделся.

Монстры оказались самыми простыми. Химеры, гули, но в основном — обычные Искажённые животные. Проблема была только в том, что эти твари провели в замкнутом пространстве подвала не один год. И всё это время на них воздействовала Искажённая энергия. Из-за этого некоторые создания напоминали своих мирных братьев лишь отдалённо.

Во всяком случае, в обычной жизни я никогда не встречал двухметровых голубей с огромными зубастыми пастями…

Я помог питомцу боевыми плетениями, и испуганные монстры бросились прятаться в свои норы. Брысь хотел последовать за ними, но я его остановил.

— Мы здесь не для того, чтобы расправиться со всеми. Очистим здание потом, когда Архив заключит со мной контракт. Сейчас наша задача — артефакты. Достанем их и будем отсюда выбираться.

— Хорррошо, хозяин.

Питомец, принюхиваясь, повёл меня по следу. Коридоры путались, перетекая один в другой, и непредсказуемо изменялись у нас на глазах. Но энергетический след был точным, и мы шли вперёд, не отвлекаясь.

Через несколько минут перед нами открылся просторный зал с высоким потолком. Вдоль стен располагались лежбища монстров, а посреди возвышался десяток ящиков с печатями Архива на боках.

А вот и наша цель…

От сундуков расходились волны силы. Стены и потолок дрожали, а воздух был настолько густым, что мы с Брысем будто упёрлись в прочную стену.

— Хозяин, как ты планиррруешь пррробиваться?

Я не успел ответить. Руководствуясь инстинктами, вскинул руку и послал энергетический импульс.

Воздух задрожал, и энергия расступилась, давая нам пройти.

Глаза у питомца были такие, как будто он видел меня первый раз в жизни.

— Хозяин, как ты это сотворррил? Ты пррродолжаешь меня удивлять!

— Да я, признаться, и сам не знаю…

Это действительно было странно. Я действовал не задумываясь, руководствуясь инстинктами. Энергетический импульс и вовсе взялся непонятно откуда. Во всяком случае, в Источнике меньше энергии не стало.

Всё это казалось подозрительным, но я не стал морочить себе голову. Я в окружении врагов. Закончу дело, а потом буду задавать вопросы.

Приблизившись к ящикам, я внимательно их осмотрел. Во всех ящиках, кроме одного, действительно лежали Искажённые предметы. Старые, мощные — они были переполнены силой.

Последний ящик смог меня удивить.

— А вот это уже интересно!

Ящик был заполнен книгами. Старыми трактатами и научными трудами. Даже в моё время эти тома считались большой редкостью…

Давая нам задание, Городков полагал, что из всех ящиков уцелел только один. На самом деле, предметов сохранилось гораздо больше, чем он рассчитывал.

Что ж, это даже хорошо. С их помощью моя позиция будет сильнее, и я смогу выбить себе те условия, которые хочу…

Напрягая усиленные Рунами мышцы, я поднял ящик и подвесил его на усиленный ремень из стандартного набора Охотников. Следом прицепил второй ящик… и всё. Унести больше, не подвергая себя опасности, не получалось!

Эти заразы были слишком тяжёлыми и громоздкими, а уменьшающие вес плетения на них не действовали.

Можно по одному запихать всё содержимое ящиков в левый карман и переместить их в имение. Но это было чревато последствиями.

Если не хочу выбраться отсюда с пустыми руками, нужно придумать другой план…

— На помощь! Прошу, помогите!!!

Голос был настолько слабым, что сначала я подумал, будто мне послышалось. Затем голос раздался снова, а следом за ним до меня донеслись звуки битвы и вой монстров.

Значит, не послышалось. Охотники Игнатовых столкнулись с превосходящим противником и оказались в окружении. Нельзя сказать, что я с ними в хороших отношениях, но и бросить их тоже нельзя.

Придётся спасать!

Бойцы застряли в одном из ближайших коридоров. По факту, расстояние между нами было не больше пятидесяти метров. Вот только нас разделяла полноценная стена, к тому же усиленная Искажённой энергией.

— Хозяин, ты поступишь как обычно, верррно? — Брысь лежал в стороне и сыто щурился. За последние полчаса он сожрал столько монстров, что даже не мог встать. — Пррросто всё взорррвёшь?

— Ты начинаешь меня понимать!

Пользуясь подручными средствами, я нанёс на стену последовательность из Рун. Подкрепив их кристаллами, усилил магией голос и закричал.

— Эй, вы меня слышите⁈ Если не хотите умереть, то отойдите в сторону или прикройтесь Щитами!

Из-за стены раздавался только рёв чудовищ, но потом я разобрал человеческие голоса.

— Слышали⁈ Это барон Гордеев! Не знаю, что он задумал, но все в сторону. Быстро!

Я выждал десять секунд, а затем активировал Руны. Древние знаки вспыхнули энергией, и стена разлетелась на части. Взрыв был контролируемым, так что ни фундамент, ни остальное здание не пострадали.

Зато в стене образовалась большая дыра, через которую мог с комфортом пролезть взрослый человек.

— Все сюда!

Охотникам не потребовалось дополнительное приглашение. Отстреливаясь от лезущих на них чудовищ, бойцы перебрались ко мне. Твари попробовали последовать за ними, но я встретил их боевыми плетениями.

— Барон, отойдите в сторону! Сейчас мы покажем им, где химеры зимуют!

Я рванулся вправо, уходя с линии огня. Воздух наполнился энергией — это Охотники активировали артефакты, метко снося тварям головы. Не отходя от стены, я нанёс дополнительные знаки, и в провале образовался плотный энергетический Щит.

Что ж, теперь можно и выдохнуть. Через такую преграду они нескоро прорвутся…

Обернувшись, я оглядел Охотников. Они выглядели лучше, чем я ожидал. Двое бойцов были легко ранены, один до конца исчерпал собственный запас энергии, но в остальном они были в порядке.

Их главная проблема оказалась в том, что они недооценили таящуюся в подвале опасность. Бойцы отправились в рейд, взяв небольшой запас артефактов и надев простые энергетические доспехи. Этого оказалось недостаточно, и они оказались зажаты со всех сторон.

Без моей помощи домой вернулись бы не все…

—