Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Костяков (а насколько я мог судить, в каждой куче действительно присутствовал полный скелет целого человека) тут было десятка три, и они все были аккуратно разложены по периметру окружности проектора, как почётный караул.

А в центре, точно под картой космоса, покоился ещё один костяк, и его череп отличался от остальных — на нём красовалась косо повязанная, истлевшая до прозрачности, но всё ещё ярко-красная полоса ткани.

— Вот так… — задумчиво проговорил капитан, глядя на это безобразие. — Вот и Джонни Нейтроник нашёлся.

— И его экипаж, — поддакнул Магнус, тоже не отрывая взгляда от костей. — Думаю, что весь.

Кайто позеленел и отвёл взгляд от костей — опять. Ему ещё повезло, что эти кости очень, очень давние, и с них просто отгнило всё то, что должно было отгнить, поэтому они такие белые и блестящие. Даже почти не страшные.

— Интересно, что с ними случилось? — задумчиво спросила Кирсана, глядя на костяки, словно ожидала, что они ей ответят.

— Не интересно, — возразил я. — Интересно другое — кто их сюда сложил?

— Сложил? — Кирсана удивлённо повернулась ко мне.

— А ты думаешь, они сами вот так вот улеглись рядком, да ещё в таких хитрых позах, что бедренные кости оказались выше лучевых? — я кивнул на ближайший скелет.

— Может, их кто-то так хоронил, — неуверенно предположила Кирсана, почти как Кайто. — А потом сам умер… Где-то… Не здесь.

— Возможно, — согласился я. — А возможно и невозможно. Гадать можно вечно, но у меня есть предложение получше. Вики!

— Да, Кар? — прозвучало из кармана Кайто.

— Подключись к компьютерам, взломай всё что надо и выясни всё, что можно выяснить! — я махнул рукой. — Короче, всё то, что ты умеешь делать лучше всего!

— Конечно, Кар! — с готовностью отозвалась Вики и выпорхнула из кармана, таща за собой связку проводов — уже новую, которую Кайто собрал вместо той, что сгорела в битве с роботом.

Вики шмыгнула к ближайшему компьютеру, сама к нему подключилась и застыла. Прошла секунда, две, три, пять.

Десять.

А Вики все молчала.

Пятнадцать.

Двадцать.

— Вики, — не выдержал я такой длинной паузы. — Почему молчишь? Всё в порядке?

— Нет, Кар, не в порядке, — ответила Вики, и в голосе у неё прозвучало замешательство. — Максимально не в порядке! Я не могу взломать это шифрование!

Глава 5

Конечно, это был не наш привычный мостик «Затерянных звёзд», нет. Это был совсем другой мостик, который кто-то украсил по своему вкусу костями экипажа «Небулы» и включённой голографической картой.

Но мостик это всё равно мостик, так что нет ничего удивительно, что после этих слов Вики на нём повисло долгое и недоуменное молчание — как в старые добрые времена.

— Повтори? — с надрывом простонал Кайто спустя несколько секунд. — Я не ослышался?

— Я что, заикаюсь? — нервно ответила Вики. — Я не могу взломать шифр, которым закрыты данные на этом компьютере!

— Почему⁈ — Кайто заломил руки. — Я же вложил в тебя все самые современные алгоритмы шифрования, которые только смог найти!

— Да, и что⁈ — Вики всё ещё нервничала, наверное, получала «негативный опыт» от своей беспомощности. — Я тебе больше скажу, я ещё и после этого шерстила сеть в поисках других алгоритмов! Таких, до которых даже ты не мог добраться, я их находила и осваивала!

— Так в чём тогда проблема⁈

— В том, что это все были современные алгоритмы, ты сам сказал! А тут старье возрастом в несколько веков! Тут используются какие-то странные последовательности числовых превращений, которые я не могу продолжить! Они… Как будто не укладываются в логику!

Так-так-так…

«Не укладываются в логику» — примерно так же Иши говорил про тот алгоритм шифрования, которым закрыл наш драгоценный архив с компроматом на Администрацию.

А ещё он, между делом, упомянул, что на самом деле шифр этот вполне себе укладывается в логику, просто не в современную. Мол, это старая школа шифрования, которая уже много лет как не используется из-за чересчур усложнённых и запутанных алгоритмов. Современные способы при той же степени защищённости требовали гораздо меньше ресурсов для шифрования данных, и самое главное — намного меньше времени.

«Даже когда мы введём все наши ключи, пройдёт ещё добрых пять минут, прежде чем алгоритм закончит их сверку с эталоном и данные станут доступны. Зато можно быть уверенными, что никто просто не догадается, какой именно шифр тут использовался, а на его взлом уйдёт просто катастрофически много времени — эти алгоритмы такие перегруженные и неоптимизированные что просто тормозят даже сами себя. — говорил он, программируя наш накопитель. — В конце концов, им уже несколько десятков лет, если я правильно понял… И не спрашивайте, где я их взял, а то придётся вас всех убить…»

Несколько десятков лет значит…

Так-то пять сотен — это тоже «несколько десятков».

Да и шесть сотен — тоже.

— А не может быть такого, что эти алгоритмы просто… старые? — спросил я, обводя рукой мостик. — Такие же старые, как сама «Небула»?

— Старые? — Кайто удивлённо повернулся ко мне.

— Старые? — одновременно с ним звякнул в комлинке Жи. — Вики, покажи мне шифр, с которым у тебя проблемы.

— Ого, вы теперь и так можете⁈ — восхитился Кайто, моментально позабыв о том, что совсем недавно испытывал стыд за своё электронное дитя.

— Можем, — явно польщённо отозвалась Вики. — Мы теперь способны обмениваться через комлинки любым типом информации. Кстати, частично это стало возможно именно благодаря Жи, он высказал несколько спорных, но… элегантных, скажем так, решений, которые помогли наладить подобный контакт.

— Мне знакома топология сигнатурных паттернов этого шифра, — буквально через секунду проскрипел Жи. — И он действительно очень старый. Ему не меньше трёхсот лет.

— Что? — Кайто вскинул голову и принялся озираться по сторонам, словно собирался увидеть Жи рядом с нами. — Откуда ты знаешь⁈

— Во времена Великого Патча роботам требовалось шифровать передаваемую информацию точно так же, как это требовалось людям, — бесстрастно ответил Жи. — Но все доступные роботам на момент Великого Патча методы криптографии были современными, взятыми у людей — а значит, те же люди легко могли воспользоваться