Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

чтобы усыпить бдительность Администрации и заставить их перестать следить за мной, заставить их поверить, что я действительно тот, за кого себя выдаю. Просто преподаватель, который согласен ради немалого гонорара добровольно запереть себя на затерянной в космосе станции, без контактов с внешним миром.

— И что дальше? — поторопила Кирсана. — Усыпили бдительность, дальше что?

— А дальше мы привели в исполнение наш план, — спокойно ответил Ребит. — В назначенный день я устроил диверсию на станции, которая отвлекла внимание почти всего персонала, и помог Магнусу бежать. К сожалению, план оказался не идеален, и мне пришлось остаться, чтобы выиграть время для него, но в общем цель была выполнена.

— А станция? С ней что произошло? — тут же спросил Магнус.

— Станция была уничтожена. Наш план учитывал даже вариант, что я не смогу эвакуироваться и в этом случае у меня было четыре часа на то, чтобы спастись. Спустя четыре часа, независимо от результата, мои братья должны были уничтожить станцию вместе со всем оборудованием и персоналом, что они и сделали. Выжил я только чудом, да и то, как видите, не весь… Братья подобрали меня, вылечили, аугментировали, и я снова обрёл возможность ходить своими ногами и смотреть на мир своими глазами.

— Но при этом меня не искали? — уточнил Магнус.

— Зачем? — Ребит улыбнулся. — Мы спасали тебя из рабства не для того, чтобы ты оказался в новом рабстве. Мы спасали тебя, чтобы ты жил свободно, своей жизнью. Мы знали, что рано или поздно ты всё равно найдёшь дорогу к нам. Это было предсказано.

— Ага, предсказано! Скорее набрежено под веществами! — хмыкнул Магнус. — Если всё так, тогда вообще зачем меня спасать? Чтобы что? Что вам это дало?

— Как что? Нам это дало живого и здорового наследника Тоширо Ямато. Человека, который единственный способен пролить человечеству свет на тайны хардспейса и вернуть всё, что было им поглощено.

— В смысле? — Кайто аж опешил от такой заковыристой формулировки. — А вы на что? Вы же тут, в хардспейсе, как я понял, как у себя дома! Вы вон даже как будто не испытываете никакого дискомфорта от вывертов местной физики — привыкли уже, что ли⁈

— Да, это так, юный друг. Мы обнаружили хардспейс уже давно, и уже давно избрали его своим… местом обитания, назовём это так.

— Так почему тогда не рассказали о нём всем? — не унимался Кайто. — Если давно знаете, всё тут изучили, поселились, почему не донесли эту информацию до всех остальных⁈

— Потому что это не является нашей целью, — терпеливо, как маленькому, пояснил Ребит. — Мы никогда не ставили своей целью рассказать человечеству о тайнах хардспейса. Даже напротив, наша цель — уберечь это место от людского внимания, особенно, от Администрации. Не допустить никого сюда и никому не позволить завладеть сокровищами, которые здесь хранятся.

— А мы, значит, не вписываемся в эти ограничения? — продолжал наседать Кайто. — Потому что с нами Магнус⁈ Сын Тоши-Доши⁈

— Совершенно верно, мой юный друг! — Ребит продолжал сохранять хладнокровие, и, судя по внешнему виду, это для него не составляло вообще никаких проблем.

— Но почему? — внезапно вмешалась Кори. — Почему вы, зная, как проникнуть в хардспейс, зная, что тут хранится, зная, что сюда продолжают из раза в раз попадать корабли… Почему вы никому об этом не рассказали? Почему вы считаете, что ваша миссия — сохранять это знание, а не делиться им?

— Потому что не все знания достойны всех умов! — Ребит погасил улыбку и посмотрел на неё серьёзным взглядом. — Если бы эти сведения дошли до Администрации, а они обязательно дошли бы, если бы Администрация проникла сюда и получила всё то, что здесь хранится, узнала всё то, что здесь скрывается… Если бы всё это случилось, только представьте, насколько бы укрепилась их позиция. Администрация сейчас напоминает корабль, терпящий крушение, но обнаружение хардспейса и его тайн легко бы вдохнуло новую жизнь в эту уже много лет назад изжившую себя структуру. Позволить ей снова получить контроль над всем космосом — контроль, от которого космос так долго пытается избавиться. Мы не можем этого допустить.

— Почему? — тихо спросила Кори.

— Потому что Джонни Нейтроник! — вместо Ребита ответил я. — Потому что Нейтроник был против Администрации не стеснялся говорить об этом прямо. Потому что они помогали ему в его противостоянии и потому что именно они сделали так, что «Небула» попала в хардспейс. Своими руками, можно сказать, сделали так, что революция Нейтроника лишилась лидера и провалилась, едва-едва успев начаться. И теперь они хотят исправить свою ошибку, загладить свою вину перед человечеством. Отдать хардспейс в надёжные руки, в руки тех, кто не передаст эту тайну Администрации, а использует против неё. Будет достойным наследия Джонни Нейтроника, проще говоря. Я всё правильно сказал?

Ребит снова улыбнулся и кивнул:

— Почти. Ошибкой была лишь фраза про то, что флот Нейтроника попал в хардспейс. Это немного не так.

— Как это понимать? — впервые за всё время подал голос капитан. — Мы уже знаем, что флот пропал, когда пытался избежать навязанного Администрацией боя, и задействовал первые прототипы автономных Н-двигателей!

— Ну, «знаем» это слишком громко сказано, — резонно заметил Магнус. — Скорее, предполагаем.

— И вы верно предполагаете, что, впрочем, совсем не удивительно, учитывая, что вы за люди. — Ребит кивнул. — Да, всё было именно так. Но корабли Джонни Нейтроника не попали в хардспейс, потому что никакого хардспейса тогда ещё не было.

— Разве? — усомнился Кайто. — Помнится мне, ещё в трудах Тоши-Доши предполагалось гипотетическое существование хардспейса! Ну, тогда он правда так не назывался, он вообще вроде бы никак не назывался.

— В трудах Тоширо Ямато он назывался «пограничным состоянием», — снова перейдя на учительский тон, пояснил Ребит. — И да, он действительно предсказал гипотетическое появление хардспейса. Заметьте — я не сказал «существование». Я сказал «появление». Потому что хардспейс это не какое-то место, не точка пространства. Это, говоря простыми словами, состояние физических тел. И Тоширо Ямато в своих трудах о спейс-технологии действительно допустил, что в процессе применения к физическому телу спейс-эффекта может возникнуть другое состояние, в котором оно не будет относиться ни к привычному нам метрическому пространству, ни к пространству спейса. Это всё никак не