Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— Он мёртв, — спокойно ответил Ребит. — Покончил с собой в тот же момент, как понял, что его раскрыли. Но вы не переживайте из-за этого — он знал, на что шёл, и был готов пожертвовать собой ради нашего дела. Мы все готовы на это. С самого рождения.

— И почему я не удивлён… — пробормотал Магнус, опустив голову.

— Значит вы и «Небулу» модернизировали? — подал голос Кайто, критическим взглядом осматривая всё вокруг себя.

— Только те узлы, которые не смогли привести в порядок! — Ребит покачал головой. — Постарались сохранить корабль настолько оригинальным, насколько это вообще было возможно. Он для нас имеет… Особое значение, скажем так.

— Да уж не сомневаюсь! — хмыкнул Кайто. — И его экипаж тоже, надо думать. Да, мы догадались о вашей связи с Джонни Нейтроником, если что!

— Я и не сомневался, что это будет именно так, — серьёзно, даже без намёка на улыбку, ответил Ребит. — Потому что только полностью сложившаяся история могла привести Дитя Звёзд к нам.

— Значит, и кости их тоже вы сложили в подобие алтаря? — оживилась Пиявка. — И очистили, небось, тоже вы? То-то я смотрю, слишком они чистые для места, где нет никаких падальщиков!

— Да, это сделали мы. Не конкретно мы, но наши братья, которые первыми открыли хардспейс, — голос Ребита едва заметно задрожал. — Когда они сюда проникли, все члены экипажа «Небулы», включая Джонни Нейтроника, давно уже истлели. Погибли ужасной смертью от голода, когда закончились корабельные запасы. И единственное, что от них осталось — это корабельный журнал с записями капитана о последних днях «Небулы». И проклятья в адрес тех, чьи действия привели их сюда, в ловушку, из которой нет выхода. В адрес нас.

Ребит замолчал, поджал губы и прикрыл глаза — его явно вся эта история сильно волновала, даже несмотря на то, что лично он не имел к ней никакого отношения, просто не мог иметь за её давностью.

Мы переглянулись, и Магнус снова одними губами прошептал: «Секта». Я покачал головой — может, и секта, но для нас сейчас это не имеет значения. Для нас имеет значение, что эта секта сейчас на нашей стороне и готова из кожи вон вылезти, чтобы доказать свою верность.

Они сохранили для нас всё то, что считалось утерянным в хардспейсе навсегда. И не просто сохранили — преумножили и модернизировали, сделав так, что вместо кучи ржавых консервных банок перед нами предстал современный многофункциональный, почти что автономный флот. Флот, который может обслуживать себя сам, флот, которому и не нужны стационарные структуры, лишь бы было где брать ресурсы и расходники.

Флот, о котором Нейтронику в его лучшие годы оставалось лишь мечтать.

Ну а нам…

А нам оставалось с ним познакомиться.

— Ладно, вроде все прояснили, — вздохнул я. — А теперь… Не проведёте нам экскурсию и не познакомите со всеми вашими сокровищами?

Глава 8

Ребит слегка приврал, когда сказал, что «Небулу» они оставили в первозданном виде и никак не модифицировали с тех пор, как она сюда попала. Даже не столько приврал, сколько просто не сообщил об одном-единственном изменении, которое они провели.

Собственно, это даже изменением назвать язык не поворачивался, потому что это было скорее надстройкой, не затрагивающей конструкцию корабля.

В общем, «потерянные братья» установили на мостике «Небулы» один-единственный современный терминал с голографическим интерфейсом — тем самым, что мы увидели, когда впервые вошли сюда.

— Так вот почему… — невпопад пробормотал Кайто, когда услышал это. — А я-то думал, откуда во времена Нейтроника современные голографические интерфейсы.

— Ниоткуда, — подтвердил его мысли Ребит. — Компьютеры тех лет даже элементы такого интерфейса просчитать и отрисовать были не способны, слишком мало вычислительных мощностей. О том, чтобы при этом считать ещё и что-то, стоящее за этим интерфейсом, и речи не шло. Поэтому мы поставили современный мощный серверный терминал, запитав его от систем корабля. И линия питания это единственное, что связывает его с кораблём, всё остальное осталось в оригинальном виде. Мы при всём желании вряд ли смогли бы заставить «Небулу» работать с новым главным компьютером — она и без нашего вмешательства представляет из себя конструктор из кусков сразу нескольких кораблей, которые непонятно как заставили работать как единое целое. Это всё слишком сложно для того, чтобы у нас была хотя бы возможность разобраться во всём этом и заставить старые протоколы работать с новыми. Проще было бы всю «Небулу» привести в соответствие с современными тенденциями кораблестроения… Но тогда, сами понимаете, это была бы уже не «Небула».

— Точно! Парадокс корабля Тесея, — снова пробормотал Кайто. — Если заменить в корабле всё, что в нём есть, на новое, то будет ли это тот же самый корабль или уже другой? Но зачем вообще ставить сюда терминал, если вы всё равно не можете заставить его работать по назначению?

— Отнюдь, мы как раз используем его по назначению, — ответил Ребит, и, помахав рукой над костями экипажа «Небулы», заставил звёздную карту исчезнуть. — Мы используем его как главный компьютер. Только не для корабля, а для нас самих. Здесь, на «Небуле» — наш штаб, наше хранилище знаний, наше место сбора и обсуждения дальнейших планов. Флагман флота остаётся флагманом флота даже здесь. Даже сейчас. Даже так.

Он сделал ещё несколько пассов в воздухе, прокручивая сферическое меню с папками, и выбрал одну из них.

Перед нами развернулась целая таблица из несколько сотен строк и всего лишь пять столбцов. Порядковый номер в списке, название, назначение, количество членов экипажа… И дата попадания в хардспейс.

— Что, прямо все корабли задокументированы? — не поверила Кори, с подозрением глядя на список.

— Кроме тех, что тут оказались ещё до нас, — Ребит покачал головой. — По очевидным причинам. Поэтому даты указаны только для последних ста пятидесяти восьми лет. Все корабли, что находятся тут раньше, без даты прибытия.

Как он сказал-то… «Прибытия». Как будто кораблям суждено было сюда попасть, причём строго в определённое время, как орбитальному челноку на пересадочную станцию.

Впрочем, с его точки зрения так оно всё, скорее всего, и было.

— И зачем вам этот список? — спросил Магнус, без особого интереса скользя взглядом по строкам. — Просто каталогизировать?

— Не только! — улыбнулся Ребит, и ткнул пальцем в первую попавшуюся строчку.