Сыны Меркурия - Елена Долгова

К утру Меркурианское братство собралось у Цитадели. Супервиро из меркурианского братства расселись на ступенях зиккурата, а Эсперо забрался повыше, чтобы его видели и слышали все.

— Итак, сирмийский корабль уничтожен, — заговорил он. — Захватить удалось только челнок, в нем оказался груз — немного минус-материи и кристаллический водород, которого нам хватит на год. Если набиться в этот челнок вплотную, можно улететь с Тилии по крайней мере до ближней станции заправки, но есть проблема. Система жизнеобеспечения слаба там слаба для сорока восьми супервиро даже если мы будем дышать через раз. Есть второй вариант — задействовать оба челнока, сирмийский и мой, разделив минус материю, но тогда нам не хватит ее на варп прыжок. Мы будем болтаться в космосе, пока не кончится кислород или пока нас не подберет Космофлот Альянса.

— Оба варианта негодные! — выкрикнул Шандор, и на этот раз с ним все согласились.

— Есть еще один выход. Использовать систему подпространственной связи сирийского челнока и связаться с отрядом Кси. Я знаю их командира, капитан Мартин Рей, он неплохой парень и поможет с эвакуацией отсюда, но…

— Что «но»?

— За все приходится платить. Кси — не богадельня. Они — разведка Космофлота и потребуют отработать проезд.

— Я не для того свалил от Раста, чтобы работать на Космофлот и лизать Альянсу пятки! — выкрикнул Шандор и многие меркурианцы одобрительно зашумели.

— Ладно, тогда остается четвертый вариант. Мы будем жить на Тилии и сделаем ее своей.

— А не тесно окажется?!

— Слушай, Шандор, мое терпение кончается. Не строй из себя дурачка. На Земле восемь миллиардов людей. Тилия почти такая же, а нас тут всего сорок восемь человек. Собственная планета — мечта марсианского богача, а мы получаем ее бесплатно, на блюдечке. Хотели свободы — ну так вот она.

— Кай дело говорит!

— Да, я говорю дело, но есть, как всегда нюансы. Сирмийцы тоже претендуют на Тилию и успели устроить тут базу. Эту базу придется уничтожить.

— На Сирме уже знают, что фрегат сбили, сюда явится целая эскадра.

— Не явится. Нужно убрать базу так, чтобы ее вынос посчитали защитной операцией Космофлота. У Сирмы сейчас официальный мир с Альянсом. Они сами понимают, что влезли на чужую территорию. Хотели незаметно — не вышло, ну что же, остается откатиться назад. Из-за одного фрегата никто не начнет войну.

— Но как их убедить?

— Нужна имитация формы Космофлота, ее придется синтезировать. Мы должны выглядеть опрятно, как настоящие десантники, так что всем братьям — побриться, всем сестрам — вынуть из косы цветочки и смыть лишний грим. Не фыркай, Чанда, я знаю, что ты мажешь брови углем, а щеки — черт знает, чем.

— Разве они увидят нас вблизи?

— Увидят, но не надолго. На внешней защите там лазерные пушки. А вынесу их из орудий челнока. Наш десант пробьется внутрь — нужны трофеи: сирмийская техника, их запасы и водород. Постараемся ничего не взрывать и позволим себя рассмотреть. У противника будет немного времени связаться со штабом и сообщить о том, что прибыл Космофлот и уже атакует. Возможно, они удивятся, что не заметили кораблей, но спишут всё на маскировку. А потом мы ликвидируем всех. Пленных не берем, кроме их командира, полковника Ла-Саэнкура. Это, если сдастся, пригодиться как заложник.

* * *

Сказано — сделано, и подготовка к операции началась. Кристаллический водород и минус-материю выгрузили с челнока, оставив лишь небольшой запас для атаки. Кай лично проверил орудия машины и убедился, что зарядов хватит на полдесятка выстрелов. Найденный в поселке синтезатор зарядили, перенастроили и со второй попытки изготовили сорок восемь комплектов десантной униформы Космофлота. Размер у одежды получился единый, но Роза обещала, что уговорит сестер хотя бы брюки перешить по меркам. Присмотр за «тилийскими друзьями» доверили Руперту. Излучатели почистили, картриджи пересчитали. На случай потерь, воспоминания всех членов братства заново записали на чип. Кай наточил нож и тщательно, до синевы побрился.

Все приготовления заняли сутки. Чем занималась в эти часы сирмийская база не знал никто, но она, не имея путей эвакуации, безусловно, готовилась к обороне.

Ударили, как и собирались, на рассвете. Кай поднял челнок и атаковал купол базы в пике, на такой скорости, какую не выдерживают обычные земляне. Бетон крошился, металл плавился, а пластик — горел. По челноку тоже стреляли, и стрелок оказался хорош — он почти попал и прожег стекло кабины в пяти сантиметрах от головы Кая. Под ударами бластеров вспенилась земля, наземная часть купола исчезла, остатки стволов смешались с землей. Эсперо над руинами прошел на бреющем полете и развернулся для посадки.

— Фунаи, Кай на связи. Артиллерия подавлена. Первое и второе отделение — приготовиться к атаке. Третье отделение вместе с союзниками — в резерве.

Из-под земли валил дым, пришлось надеть синтезированные накануне маски-фильтры. Сирмийцы тоже надели маски и вход простреливался насквозь. Кай выпрыгнул из челнока, забрал из кабины бластер сирмийского образца и присоединился к Фунаи.

— Спокойно, ребята. У вас есть знания, но пока мало опыта. Так что держим в уме то, что я сказал накануне. Первый и второй выдвигаются, третий и четвертый прикрывают. Потом наоборот. Два-три попадания из бластера супервиро не завалят, кроме выстрелов в голову, однако, не нарываться и специально под огонь не лезть, в ранах ничего приятного нет. Сирмийскую связь мы не глушим — пусть жалуются в штаб, что их тут дерут «терро».

.. Огонь и в самом деле был шквальный. Чтобы миновать опасную зону, Эсперо ускорился до предела, но один выстрел все же «поймал» на левое плечо. Дешевая синтетическая ткань униформы запахла горелым. Он укрылся за углом и, прикрывая Али и Фунаи, полностью расстрелял один картридж. Выжженный цилиндр полетел на пол. Эсперо перезарядил бластер и подтянулся следом… Где-то впереди и слева ухнул взрыв.

— Что это? — очень громко спросил Али, которому заложило уши.

— Кто-то кинул дельта-гранату. У нас их нет, так что сирмийцы. Нам нужно сойтись с ними вплотную, тогда такие штуки потеряют смысл.

— Дым. Вижу плохо.

— Ты что — не включил ДР-очки?

— Ох, космос… Я забыл.

— Теперь готов?

— На все сто.

...На этот раз прикрывали Али и Фунаи, а Эсперо парой прыжков проскочил опасную часть коридора, ударил одного сирмийца в ухо и разбил ему череп, а второго повалил на пол и добил пинком.

— Чисто, давайте сюда.

— Что дальше?

— Дальше запертая дверь. Поберегите свои кости, ломать не обязательно, можно расплавить замок.

Два излучателя и один бластер