Между мирами: Хроники забытого мага - Митя Воронин

— Не получается, — говорит она с разочарованием. — Он убегает от меня.

— Попробуй не думать о контроле, — советую я. — Не пытайся схватить. Просто попроси. Искренне попроси.

Она закрывает глаза. Дышит глубоко. Протягивает руку снова. На этот раз поток медленно приближается. Колеблется. Потом осторожно касается ее пальцев. Элиана резко открывает глаза. На ее лице изумление.

— Я… я чувствую его, — шепчет она. — Он теплый. И не злой. Совсем не злой.

— Потому что ты не заставляешь его, — объясняю я. — Ты просишь. И он слышит тебя.

Мы стоим так несколько минут, держа руки протянутыми, чувствуя, как энергия медленно перетекает в нас. Это невероятное ощущение связи с чем-то большим, древним, живым.

— Теперь попробуй создать свет, — говорит Элиана тихо. — Попроси энергию проявиться. Стать видимой.

Я сосредотачиваюсь на энергии в своей руке. Мысленно прошу ее засветиться. Показать себя. И она откликается.

Над моей ладонью вспыхивает маленький шарик мягкого белого света. Он медленно вращается, пульсирует, отбрасывает нежные тени на траву.

— Получилось, — шепчу я с восторгом.

Элиана тоже пытается. Над ее ладонью появляется крохотная искорка. Слабая, дрожащая, но настоящая. Потом искорка гаснет. Элиана морщится от боли.

— Больно, — говорит она сквозь зубы. — Внутри горит.

На ее руке я вижу тонкую черную линию. Искажение. Оно все еще внутри нее, разрушает ее тело изнутри.

— Отдохни, — говорю я. — Не надо через боль.

— Нет, — она упрямо качает головой. — Еще раз. Я должна научиться.

Она протягивает руку снова. Пытается вызвать свет. Но энергия вырывается, сопротивляется. Искорка появляется и сразу гаснет. На руке появляется еще одна черная линия.

— Элиана, хватит, — говорю я твердо. — Ты только вредишь себе.

Она опускает руку. Дышит тяжело. Смотрит на черные линии на своей коже.

— Искажение, — шепчет она. — Оно не отпускает меня.

— Мы найдем способ исцелить тебя, — обещаю я. — Обязательно найдем.

Она молча кивает. Но в ее глазах я вижу сомнение. Мы продолжаем тренироваться еще час. Я учусь управлять светом, делать его ярче или тусклее. Пытаюсь вызвать другие стихии: огонь, воду, землю.

Огонь приходит легко. Маленькое пламя танцует над моей ладонью. Теплое, живое, игривое. С водой труднее. Она приходит медленно, неохотно. Я чувствую ее характер: спокойная, текучая, осторожная. Земля вообще не откликается. Она слишком глубоко, слишком далеко. Нужно больше времени.

— Для первого дня это невероятный прогресс, — говорит Элиана с уважением. — Ты справляешься лучше, чем любой ученик Академии.

— Потому что я прошу, а не приказываю, — отвечаю я просто.

Внезапно Элиана резко поворачивается, всматриваясь в развалины.

— Кто-то там, — шепчет она напряженно. — За той стеной.

Быстро поворачиваюсь в указанную сторону и вижу трех человек в темных плащах, выходящих из-за полуразрушенных стен. Двое высоких мужчин и одна стройная женщина. На их плащах четко видны вышитые эмблемы на груди стилизованная башня, символ Магического Совета. Боевые маги Совета, охотники за нарушителями.

— Немедленно остановитесь! — громко кричит один из них, его голос усилен магией. — Использование магии без официальной лицензии строго запрещено законом!

Элиана решительно хватает меня за руку и тянет за собой.

— Бежим в лес, как можно быстрее! — кричит она.

Срываемся с места и бежим изо всех сил. Высокая трава больно хлещет по ногам, но я не обращаю на это внимания. Слышу сзади громкие крики преследователей и топот их ног.

— Стойте на месте! Именем Магического Совета приказываю!

На полной скорости врываемся в густой лес. Низкие ветки больно бьют меня по лицу и рукам. Спотыкаюсь о толстый корень, торчащий из земли, но Элиана крепко держит мою руку и тянет меня вперед, не давая упасть.

Раздается пронзительный свист где-то сзади. Что-то холодное пролетает совсем рядом с моей головой, почти касаясь волос. С глухим ударом врезается в толстый ствол дерева впереди. Ледяная стрела, застывшая в древесине.

— Они стреляют в нас! — кричу я в ужасе.

— Не останавливайся ни на секунду!

Еще один пронзительный свист рассекает воздух. Элиана резко толкает меня в сторону своим телом. Ледяная стрела пролетает совсем рядом, вонзается глубоко в ствол старого дуба.

Бежим все глубже в густой лес, между деревьями. Стволы становятся толще и ближе друг к другу. Становится заметно темнее под плотным пологом листвы. Совершенно теряю ориентацию в пространстве, не понимаю, куда именно мы бежим.

Элиана внезапно останавливается за особенно толстым стволом древнего дерева. Прижимаемся к нему спинами, тяжело и прерывисто дышим, пытаясь отдышаться.

— Они отстали от нас? — шепчу я, боясь, что нас услышат.

Элиана осторожно выглядывает из-за широкого дерева, внимательно смотрит назад на пройденный путь.

— Пока отстали, но ненадолго, — шепчет она в ответ. — Но они активно ищут нас по всему лесу. Видишь темные фигуры между деревьями?

Осторожно выглядываю и действительно вижу сквозь густые заросли проблески темных плащей. Маги методично прочесывают лес, прокладывая себе путь.

— Что нам делать дальше?

— Ждать и надеяться, что они пройдут мимо, — отвечает она тихо. — Надеяться, что они не найдут наше укрытие.

Сидим неподвижно, прижавшись к дереву. Мое сердце бешено колотится в груди, и мне кажется, что его стук слышен на весь лес. Отчетливо слышу голоса магов, они опасно близко.

— Здесь определенно кто-то был совсем недавно, — говорит один из них громко. — Я четко чувствую свежие следы магии в воздухе.

— Следы действительно очень свежие, буквально несколько минут, — добавляет другой голос. — Они где-то здесь, недалеко от нас.

Шаги медленно приближаются к нашему укрытию. Вжимаюсь в шершавую кору дерева изо всех сил. Элиана напряжена как струна, готовая в любой момент сорваться с места и бежать дальше.

Один из магов проходит буквально в десяти метрах от нашего дерева. Останавливается, медленно поворачивает голову, внимательно осматривается по сторонам.

Не дышу, боюсь пошевелиться. Маг делает один осторожный шаг в нашу сторону, всматриваясь в густые заросли. И в этот момент раздается громкий крик откуда-то сбоку. Другой маг настойчиво зовет своего товарища.

— Сюда, быстрее! Я что-то нашел!

Маг рядом с нами резко поворачивается и быстро уходит на зов. Элиана бесшумно выдыхает воздух, который задержала в легких.

— Нам очень повезло в этот раз.

Продолжаем ждать, не двигаясь с места, еще долгие несколько минут. Голоса магов постепенно удаляются, становятся тише. Они уходят в другую часть леса, подальше от нас.

— Идем очень тихо, — шепчет Элиана едва слышно. — Двигаемся в обход, подальше от них.

Осторожно крадемся через густой лес, стараясь не наступать на сухие ветки. Двигаемся медленно, останавливаясь каждые несколько шагов, чтобы прислушаться. Обходим стороной все места, откуда