Ликвидация 1946. Том 2 - Петр Алмазный

— А я и это… не уходил. Меня туда силком загнали.

Новиков презрительно фыркнул:

— Ага! Как телка загнали. А ты только мычал, да плелся, куда погонят.

Федор с виноватым видом засопел.

— Ладно, — примирительно сказал я. — Не будем это выяснять. Встал на путь исправления — уже хорошо. Правда, придется теперь поработать. Лес пилить, дрова колоть.

— Это ничего. Я к этому с детства привычный.

Он воодушевился, хотел еще что-то сказать, но я вновь прервал:

— Тихо!

В лесные шорохи и таинственные отзвуки вторглось еще что-то. В первый миг я еще не понял — зато во второй сердце мое радостно затрепетало.

Это же звуки боя! Ну, точнее, атаки. Яростный крик: «Ур-ра-а!» — сильно смазанный расстоянием. А еще через секунду донеслись хлопки и треск выстрелов.

— Наши! — с восторгом вскричал Сергей и вскочил.

— Вперед, — приказал я, и мы помчались вперед, позабыв, что Федор вообще-то не самый надежный кадр. Мне это пришло в голову через несколько секунд.

— Федор! Ты с нами? Сражаться будешь?

— Да!

Ответ твердый. Ну, либо верить человеку, либо совсем не верить!

— Сергей! Дай ему винтовку.

Новиков не очень одобрительно хмыкнул, но «Маузер» нашему новому союзнику сунул.

Мы неслись со всех ног. Шум и гром боя нарастали. Ясно было его ожесточение. Вот мы уже добежали до поляны с самолетом, вот миновали ее…

Бой из слышимого стал видимым. Из зарослей с треском выломились двое запыхавшихся, взлохмаченных бандюков — видимо, просто струсивших и удравших.

Впрочем, тот, что впереди, державший в руке немецкий МП-40, не походил на перепуганного дезертира. Что-то в нем такое было…

— Стоять! — гаркнул я на них. — Бросай оружие!

Второй держал в руках мосинку. Сразу же ее бросил, вскинул руки. Автоматчик замешкался.

— Брось, я сказал! — я повысил голос. — Отстрелю все, что ниже пояса!

Повлияло. Он помедлил с секунду, но автомат неохотно бросил.

— Вот так-то лучше. Федор, кто это такие?

— Этот — Колька, — указал тот на бывшего владельца винтовки, — а этот… — он пожал плечами, — этого-то я не знаю!

Я мгновенно почуял в этом находку.

— Как так — не знаю?

— Да он вроде на днях и появился. Да! Вчера смотрю — идет. Что-то я раньше не видал. Ну ладно, думаю…

Федор говорил все это совершенно простодушно, не вникая в глубину сказанного. Но я-то видел эту глубину. И видел, как нехорошо меняется лицо задержанного. Федор по наивности обнажал то, что данный персонаж хотел бы скрыть.

— Та-ак, — произнес я тоном Ната Пинкертона, напавшего на след. — Ну-ка отсюда подробнее…

Это я говорил с целью психологического давления. Вряд ли у меня сейчас было время лезть в детали. Шел бой! Наша поддержка была бы в самый цвет.

Но тут я, честно сказать, ощутил себя витязем на распутье. С одной стороны — да, конечно, надо мчаться на помощь своим. С другой стороны — в безымянном типе была для нас золотая жила. Интуиция моя не ошибалась. Упустить его нельзя.

Все это пронеслось во мне мгновенно. Как быть⁈

Так и не успел решить. Задержанный вдруг охнул, схватился за сердце, присел. Лицо болезненно сморщилось.

— Сердце, — страдальчески пробормотал он. — Сердце прихватило! Ох…

И выиграл секунды две. Мы застыли, а он пружинно вскочил. В руке — нож.

Стремительный выпад — и удар ножом. В Федора. Ближайшую преграду.

Бедняга упал, а бандит молнией метнулся в тактическое пространство. Рывок на самом деле был молниеносный, этот гад несся с бешеной скоростью в сторону самолета.

Я метнулся за ним.

— Сергей! Первую помощь! Раненому!.. — крикнул на бегу.

В сущности, я был уверен, что этот спринтер от меня не уйдет. Но хотелось бы прихватить его без лишних дырок, а похоже, так не выйдет. Я остановился, вскинул ППШ.

Краткая очередь по ногам — и беглец полетел в траву, не добежав до самолета метров пяти. И тут же я услыхал стрельбу за спиной.

Развернулся. Увидел, что Новиков стоит с автоматом в руках и растерянным видом. Что-то там странное случилось. Но вникать некогда.

Я подбежал к упавшему:

— Ну, сердечник? Гипертоник! Вылечился?

От злости мне хотелось сильно пнуть этого скота сапогом. Так, чтобы взвыл. Но я сдержался. Однако прикладом по затылку звезданул. С расчетом, чтобы дух вышибить минут на пять.

Он безвольно ткнулся мордой в землю, я схватил его за руку и поволок к Новикову, все еще стоящему столбом.

— Серега! — крикнул я. — Помоги!

Он отмер, подбежал ко мне.

— Что там у тебя?

— Да этот… — растерянно пробормотал он, — второй! Тоже как рванул куда глаза глядят. Ну, я по нему. А снайпер из меня так себе… Похоже, убил. И Федор кончился. Этот гад умеет бить смертельно.

— Да уж… Ладно, руки ему блокируем, а ноги надо перевязать. Он легко ранен.

Минут пять у меня ушло на выяснение ситуации. Да, Федору с Николаем помочь было уже нельзя, а вот убийца жить будет. Пока. Перевязку мы ему сделали умело. Руки, конечно, закрутили за спиной так, что дергаться бесполезно.

Он условно очнулся, башкой ворочал, но вряд ли в полной мере сознавал и себя, и происходящее. Тем не менее, я счел нужным ему сообщить:

— Готовься, сволочь. Говорить теперь с тобой будут люди строгие. Все вспомнишь, все расскажешь.

Я вполне разумно исходил из того, что задержанный — связник между бандой и центром. Конечно, пока это версия. Довольно хлипкая. Но отнюдь не пустая. Над ней нужно работать.

Только я успел так подумать, как из подлеска выскочили два бойца в обмундировании войск МВД: сержант и красноармеец.

— Стоять! — воинственно гаркнул сержант. — Руки вверх!

Мы с Сергеем, конечно, руки вскинули, но тут же в два голоса объяснили, что мы экипаж самолета, вон того самого, что это мы успели сообщить координаты… Словом, убедить бойцов нам было нетрудно.

— Ребята, — сказал я, — вот этого беречь как золотой червонец! Чтобы волоска с него не упало. Ясно?

— Ясно, товарищ старший лейтенант!

Кожанку я давно скинул и был в армейской форме.

— А в целом как там?

— Нормально, товарищ старший лейтенант! Ну, куда им против нас⁈ Кишка тонка.

— Кто у вас за старшего?

— Капитан Хлынов. Начальник штаба батальона.

— Давай к нему. Срочно.

— Есть!

— Еще раз: этого беречь, пылинки с него сдувать. Не дай Бог, попробует с собой покончить. Тогда с нами покончат.

— Обеспечим, товарищ старший лейтенант.

— Ну, пойдем.

Так я познакомился с капитаном Хлыновым — толковым расторопным офицером. Мы с ним быстро выявили среди плененных и главаря Каскада, и его подручных Минора и Тунгуса — а Вольфу удалось