Игра клеток - Гарри Конолли

В квадроцикле был ключ. Я вытащил из-за сиденья страховочный трос и закрепил его на руле. Затем я завел мотор и отправил его в путь.

Когда я обогнул коттедж, Урсула выбежала через служебный вход в дом и захлопнула за собой дверь.

Я помчался вниз по склону к дому. Я почти добрался до двери, все еще глупо планируя последовать за ней внутрь, когда сзади зажегся свет. Она разбудила весь дом быстрее, чем я ожидал.

Угол здания был всего в нескольких ярдах справа от меня. Я обежал его и скрылся из виду, оставаясь на грязных следах, оставленных байкером и двумя его убийцами.

Единственным инструментом, который у меня был, был мой призрачный нож, но я был уверен, что смогу расколоть им рулевую колонку. К сожалению, машины в гараже находились с другой стороны дома. Гораций отвлек меня, прежде чем я смог вывести их из строя, но я не мог добраться до них прямо сейчас. Я мог бы обойти здание спереди, но если бы охранник на главном входе сменился, это не привело бы ни к чему хорошему.

Я выглянул из-за угла. Через заднюю дверь вбежали шестеро парней, каждый с дробовиком в руках. Они рассыпались веером по двору, один особенно толстый направился ко мне. Проклятье. Квадроцикл перевернулся на корне дерева на другом конце двора, неужели они этого не заметили?

Я высунулся из-за угла дома. Деревья были не так близко, чтобы я мог рисковать, особенно учитывая, сколько шума я бы наделал в подлеске. Я бы закончил, как Байкер, гниющим трупом с пулей в спине. Но у моих ног было подвальное окно. Я опустился на колени в замерзшую грязь и подрезал щеколду. Окно открылось в мою сторону, но щель была слишком узкой, чтобы я мог пролезть. Человек с дробовиком мог появиться из-за угла в любой момент. Я срезал обе петли и проскользнул в проем, потянув за собой раму.

В подвале было совершенно темно, только свет со двора проникал сквозь узкие окна под потолком. Я приземлился на что-то плоское и твердое. Оно не перевернулось и не грохнулось на пол. Я прижал оконную раму к месту, она была перевернута и не подходила должным образом, но я старался держать её абсолютно неподвижно.

Толстяк в парке подошел к окну. Его опухшее лицо уже покраснело от холода, но что-то в том, как он оглядывался по сторонам, заставило меня насторожиться. Он был спокойнее остальных. Он держал себя в руках.

К счастью, он смотрел на деревья напротив дома, а не себе под ноги.

Мой призрачный нож лежал у меня в заднем кармане, но я не был уверен, что он подействует на него лучше, чем на Урсулу. У него заканчивалась энергия, или у нее было защитное заклинание? Мой призрачный нож ничуть не ослабел, и он с легкостью разрезал окно.

Кто-то крикнул:

— Вот! — и толстяк побежал обратно к остальным. Я с облегчением выдохнул и приладил окно, осторожно вжимая его в косяк. Сильный ветер снова сбил бы его с толку, но я планировал к тому времени быть уже далеко отсюда.

Я спустился на пол. Низкий комод, на котором я сидел, был накрыт белой тканью. Каждое окно находилось примерно в десяти футах от следующего, и по их едва заметным прямоугольникам я могла видеть очертания комнаты. Очевидно, он был размером с дом наверху, но странные силуэты и ломаные тени указывали на то, что здесь царил беспорядок.

Мои глаза еще не привыкли к темноте, поэтому я двигался медленно, обходя руками ножки стульев, брошенные велосипеды и прочий хлам, который я не мог определить на ощупь.

Сначала я намеревался подойти к фасаду здания, чтобы угнать машину, но услышал крики из задней части дома и двинулся туда.

Окно, ближайшее к черному ходу, было завалено чем-то, похожим на сломанный садовый инвентарь, но рядом с ним были сложены два дорожных сундука и груда кружевных платьев. Я забрался на них, вероятно, испачкав их своей грязной одеждой, и выглянул в окно.

Всего в нескольких футах от меня стояла обувь. Одна пара была зелеными "Чак Тейлорз", насквозь пропитанными грязью. Рядом с ними стояла пара туристических ботинок, только что купленных в магазине спортивных товаров. Третьей парой были кожаные ботинки профессора, отороченные мехом. Мужчина в кедах беспокойно заметался взад-вперед, но позволил двум другим схватить себя. Это был Крипке. Так и должно было быть.

За ними я увидел двух Усатых, марширующих по открытому лугу к квадроциклу. С ними был третий мужчина. У него был худой, изможденный вид, и он был полностью одет в велосипедную форму для холодной погоды. Я был уверен, что это был другой парень. Никто другой не стал бы так плохо одеваться.

Я их не слышал. Я медленно, тихо открыл задвижку на окне и приоткрыл его.

— У него был пистолет — сказала Урсула.

— Он угрожал застрелить меня, если я не расскажу ему все, что знаю об Армане. Как только она закончила предложение, в поле зрения появилась она, идущая по траве рядом со Стефани, за ней следовали мужчина с татуировкой и хрупкий на вид блондин, которого я раньше не видел. Они направились к профессору.

— Вы когда-нибудь видели этого человека раньше? — Спросил Хрупкий. У него был высокий голос и немецкий акцент. Урсула покачала головой — Подумайте хорошенько. Возможно, вы видели его в городе или когда он был на побегушках. Он мог быть местным жителем?

— Нет, он...

— начала Урсула, но Стефани перебила ее.

— Где эти чертовы охранники? Я наняла команду охранников для охраны территории. Где они?

— Мисс Уилбур — сказала Солорова.

— Заткнитесь. Нам нужно задать несколько вопросов.

— Не смей говорить мне, чтобы я заткнулась! Я заплатила им. Теперь я вижу, что они все разбежались по домам к своим мамочкам! Я собираюсь подать на них в суд на такую сумму денег...

— Заткнитесь, мисс Уилбур, или я прикажу вас пристрелить — сказала Солорова. Стефани уставилась на нее, разинув рот.

Я услышал хриплый смех старика. Они остановились и оглянулись, когда он появился в поле их зрения. На нем было просторное черное пальто и черная меховая шапка с опущенными ушами, и он опирался на сучковатую черную трость с массивной резьбой. На шее у него висел черный бинокль для наблюдения за птицами. Фраил бросился к нему и осторожно взял из его рук черную кожаную сумку.

Я понял,