Нидин - Алена Романова

– Да! Оно будто приглашает меня, – Нидин заворожённо шагнула на траву.

Лавина звуков, запахов накрыла и оглушила её. Ярко сияло солнце. В небе летали птицы. В низине трудолюбиво жужжали насекомые. Ветерок ловко схватил её за руку и повёл в сторону белоснежного сооружения. Оно было сделано из камня, с круглым постаментом и резной крышей, покоящейся на белых колоннах, обвитых засохшими растениями. В самом центре, на небольшом подъёме, стояла статуя. Нидин нерешительно ступила на белоснежный пол. Ветерок в прощальном жесте коснулся её лица и исчез.

Нидин застыла перед статуей, изображавшей красивую девушку. Лицо статуи прикрывали волосы. Она обнимала себя в надежде согреть тело. Нидин не сдержалась, прикоснулась к этой красоте и отдёрнула руку. Статуя была ледяной. Сразу после прикосновения веки девушки-статуи дёрнулись, и она открыла глаза. Губы слегка зашевелились, и Нидин услышала шёпот:

– Спасибо, что пришла, – статуя рассыпалась в мелкую пыль.

В белоснежной горке, оставшейся от неё, лежал прозрачный камень.

– Возьми, он твой, – раздался шёпот.

Нидин взяла камень в руку. Он засветился ярким белым светом и впитался в её ладонь. Она испуганно отскочила и наткнулась на спину второго помощника капитана.

– Доктор, мы не слышим ветра! Вы уверены, что должны идти в этом направлении?

Нидин озадаченно оглянулась. Вокруг неё всё было безмолвно и серо. Растерянно обратилась к сопровождающим:

– Оно ушло. Мы не успели, – не смотря им в глаза, Нидин пошла обратно к ожидающей их группе.

С каждым шагом подходя к Као, Нидин понимала, что не стоит упоминать своё видение и впитавшийся в ладонь камень. Поэтому, когда они вернулись к группе, она просто покачала головой, мол, ничего не нашли. Группа двинулась дальше.

– Не подходить! – раздался голос одного из десантников.

Его предупреждение не успело. Перед ними неожиданно возник эрэмайт, вытянул свои серые высохшие конечности, прикоснулся к десантнику. Клэд превратился в статую.

В смятении подумала Нидин отчего она не почувствовала их появление, но тут же застонала и обхватила себя руками. Её накрыла волна боли.

Као Рей подбежал к ней ближе.

– Всё в порядке, – сказала ему.

Тем временем врачей прикрыли несколько десантников и второй помощник капитана. Остальные клэды направили огнемёты на ещё трёх пришельцев, подошедших с разных сторон, и подпалили их. Это давало время, чтобы группа убежала обратно к шаттлам, так как потом эрэмайты снова восстанавливались.

Подбежали взволнованные десантники, ранее ушедшие на разведку:

– За нами длинный хвост из серых гадин! Живых нет. Датчик, передававший сигнал, заклинило.

Као Рей смачно сплюнул:

– Отходим обратно, – отдал он приказ, – предупредить крейсер о нашем возвращении.

Они побежали, поднимая пыль. Нидин с трудом дышала – казалось, что и весь воздух тоже высосали. Они почти добрались до шаттла, как из-за чёрных стволов выплыли зловещие фигуры, перекрывая путь. Десантники перешли к атаке, пытаясь очистить проход к шаттлу. Нидин закричала, упала на колени, прикрыла руками голову. Она уже ничего не соображала. Оркено подхватила её за локоть и потащила за собой.

Спустя какое-то время десантники оттеснили эрэмайтов, но долго спокойствие не продлилось – пришельцы начали забрасывать отростки своих конечностей в сторону убегающих. При соприкосновении с защитниками те превращали их тела в статуи, которые крошились и мелкими камушками ползли к пришельцам. Один из отростков чуть не пробил плечо второго помощника. Нидин дёрнула её на себя. Они растянулись на земле.

Нидин поднялась и огляделась. Её взгляд наткнулся на подошедшего совсем близко пришельца. Они замерли друг против друга. На неё смотрело нечто серое и безжизненное. Внезапно показалось, что мир замер. Нидин стало жутко до дрожи в коленях. А потом начала задыхаться от тогоничто, которое было внутри пришельца. Она зажмурилась, боясь, что сейчас в сердце войдёт эта пустота и останется в нём навсегда. Мир обрёл звуки в тот момент, когда второй помощник с тихим рычанием стукнула её в висок. Нидин не отключилась только потому, что доктор тут же вколола ей стимулятор. Нидин мешком повисла на плече доктора Оркено.

Наконец группа добралась до спасительного входа в модуль. Шаттл взлетел, но только пришвартовался, как на крейсер напали уже в космосе. «Туманный кит» от ударов несколько раз качнуло. Взвыла система предупреждения о разгерметизации нескольких отсеков. Начался хаос. Нидин с Оркено поспешно отошли к медотсеку, куда уже доставляли раненых. На них напал неопознанный корабль, полагая, что живых после эрэмайтов на крейсере не осталось. Как проходило само сражение, Нидин не знала, но если судить по количеству раненых, то всё было плохо. Врачи четыре часа не покидали место своей работы. Благодаря первоклассной работе капитана «Туманного кита» удалось сбежать от нападающих с минимальными потерями. После того, как крейсер улетел на безопасное расстояние от планеты Ройд, Нидин села на полу медотсека и стала следить за приборами жизненных показателей особо тяжёлых больных. Оркено и несколько ассистентов спали на полу недалеко от неё.

Зашёл капитан. Нидин встала и поприветствовала его.

– Вы молодцы, – сухо поблагодарил он. – Скоро мы прибудем к обитаемой планете, и вы сможете отдохнуть.

Капитан оказался прав: через два часа они подлетели к планете Красная звезда, которая славилась тем, что была местом развлечений. Вокруг неё летал спутник, на котором находился самый известный ночной клуб.

Агель уговорила Нидин пойти с ней развлекаться. Као Рей и Сиф отправились с ними.

– Ты такого точно никогда не увидишь! – пообещала ей Агель.

Они вышли из шаттла, и Нидин ахнула.

Глава 9

Клуб включал в себя несколько многоэтажных зданий, соединённых переходами и лестницами и окружённых глыбами искусственного льда. Вокруг располагались всевозможные гостиницы, рестораны и магазины.

Нидин вошла в клуб и растерялась от шума и большого количества разномастных гостей, которые пели, танцевали, пили, сновали туда-сюда между залами и уровнями. Она неловкими движениями одёрнула короткое зелёное платье, мысленно ругаясь на Агель, что заставила надеть такой открытый наряд.

– Эй, ты чего испугалась? – Сиф сжал её плечо. – Не боись, мы тебя в обиду не дадим!

Нидин лишь вымученно ему улыбнулась, размышляя, что зря согласилась, лучше бы легла спать.

– Давайте напьёмся и забудем этот кошмар! – попытался подбодрить её Као.

– Что мы будем пить? – осторожно поинтересовалась второй помощник.

– Думаю, что-то очень крепкое! Нашу девочку нужно восстановить! – предложил Као.

– Тогда настойки, которые поставляют из поселения Протерии, – предложила Нидин.

–