Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Как думаешь, что скажет господин, если узнает…

— Да ладно, ладно! Поняла! — Мамона неохотно подняла руку, чтобы показать кольцо.

— Проходите! — поклонился стражник.

Я молча поднял свою руку и прошёл следом за девушкой. Оказавшись внутри, мы переглянулись. На лицах обоих была едва заметная улыбка. Первая часть плана удалась.

— Куда дальше?

— Держим путь к центру города. Там находится штаб главнокомандующего.

— Имеешь в виду то высокое здание, что похоже на замок?

— Оно самое. Нам надо проникнуть внутрь и выяснить, на месте ли цель.

Добирались не слишком долго. Уже через десять минут стояли у входа. Стража здесь выглядела более серьёзной, нежели у городских ворот. От солдат ощущался уровень сил, сопоставимый с высшими демонами.

— Эй, вы чего там застыли? — из-за мыслей не заметил, как поблизости оказался демонический генерал. По кольцу на пальце и количеству излучаемой энергии это угадывалось сразу. — Владыка вас уже обыскался! Быстро к нему с докладом!

Я посмотрел на Мамону. Она поняла без слов. Чтобы не выдавать себя, не стала показывать актёрские способности и играть на публику. Мы не знали, какие отношения были между генералами, а потому малейшая оплошность могла повлиять на успешность выполнения задачи.

Посмотрев на генерала, я лишь кивнул, молча протянул руку с «пропуском» и вошёл в здание. Мамона повторила за мной. Теперь появилась вторая проблема — как нам найти точное местоположение Люцифера?

— Чего не торопитесь? Завтрак уже готов! Живо несите, пока господин не разозлился!

— С-слушаемся!

— А это, случаем не его прислуга? — указал пальцем на девушку с подносом в руках.

— Хех, а ты верно подметил! Следуем за ней!

Держа нагромождённую посудину, служанка прошла вдоль коридора, а затем медленно ступила на лестницу. Достигнув второго этажа, девушка преодолела сотню метров, а за поворотом наткнулась на огромную дверь.

Сначала прислужница попыталась войти с подносом на руках, но спустя несколько попыток ничего не вышло. Когда она уже отчаялась и собиралась поставить еду на пол, дабы освободить руки и открыть дверь, я подошёл к девушке и помог.

Слуга удивлённо взглянула на меня, но через секунду с благодарностью кивнула и вошла внутрь.

— Ну наконец-то! — донёсся мужской голос изнутри. — Девочка, ещё раз заставишь меня так долго ждать, и это станет твоим последним днём в роли моей служанки!

От услышанного демоница вздрогнула. Словно лист на ветру, она тряслась, не зная, что ответить. Люцифер довольно усмехнулся:

— Свободна! Жди за дверью! Позову, как понадобишься, — Владыка гордыни не выбирал выражений. Прислуга быстро выбежала наружу, прикрыв за собой дверь. Спустя полминуты, сквозь чавканье Люцифер грозно выкрикнул. — Эй, вы двое, долго собираетесь там стоять? Особое приглашение выслать?

Владыка явно обращался к нам. Мы с Мамоной переглянулись. Безмолвно сошлись на мысли, что не стоит игнорировать Люцифера и прошли внутрь помещения.

Едва увидел Владыку гордыни своими глазами, опешил. Совсем не ожидал, что его реальная внешность и образ, который благодаря описаниям составился в голове, могут настолько различаться.

За столом сидел мускулистый юноша с зачёсанными назад волосами. Необычайно алого цвета кожа, длинные, изогнутые по середине рога и золотистые зрачки придавали Люциферу величественности.

Сидя перед нами с голым торсом, архидемон медленно пережёвывал куски мяса. Нахмурив брови, он вцепился взглядом в посетителей. Было неясно, чего он медлит.

Напарница медленно присела на одно колено и опустила взгляд. Я повторил за ней. Должно быть, так было принято выражать почтение Владыке.

— Ну и, мне долго ждать доклада?! Кальфус, ты выяснил, что там с башнями? — полетел упрёк в мою сторону.

— Д-да… — немного растерянно ответил Люциферу. Чтобы не выдать маскировки, решил говорить как можно меньше.

— Тогда чего молчишь?! — не переставая чавкать, гаркнул демон. — Говори уже!

— П-передатчик… Передатчик был сломан. Кому-то удалось незаметно проскользнуть внутрь башен и испортить оба передатчика… — сделал вдох. — Все виновные были наказаны и в данный момент связь восстанавливают!

— Вот как, — интерес Владыки ко мне охладел, и он перевёл взгляд на Мамону. — Шиида, что насчёт тебя? Как долго мне ещё ждать, пока этот помешанный старик создаст тело бога?

— Две недели… — вырвалось из уст девушки. Скорее всего, она просто сказала первое, что взбрело в голову. — Ему не хватило материалов, отчего прогресс замедлился.

— Мы же выделили столько ресурсов! У него руки не из того места растут или как? — от нахлынувшей злости Люцифер крепко сжал нож с вилкой, которые в миг разломались. Архидемон злобно рыча вздохнул. — Даю неделю! Если за это время не справится, избавься от него!

— Будет исполнено!

— Всё, вы мне надоели! Выметайтесь! — Владыка отбросил куски бесформенного металла, оставшиеся от столовых приборов. — Прислуга, быстро сюда!

Воспользовавшись шансом, мы удалились. Одна из задач выполнена: теперь нам точно известно, что Люцифер находится здесь. Теперь оставалось придумать способ подсыпать ему снотворное и дождаться ночи, чтобы приступить к действиям.

Следующие часы провели за наблюдением и выяснили, что помимо многочисленной прислуги и стражи на входе, штаб время от времени патрулируют группы солдат.

Сам архидемон за день так и не показался за пределами своих покоев, так что мы придумали наиболее подходящий план: ближе к ночи Мамона заявится к Люциферу, делая вид, что хочет остаться наедине. Сначала она усыпит Владыку, а затем настанет мой черёд действовать.

Пока Мамона отошла готовится к предстоящему действу, а я остался в одной из многочисленных комнат на втором этаже. Выбрал место, что находилось как можно дальше, чтобы Люцифер не смог заподозрить неладного.

— Адам, пора действовать! — приоткрыв дверь, тихонько сообщила демонесса. Каким-то образом она смогла достать соблазнительный наряд, бутылку вина и снотворное. — Если не вернусь через десять минут, оставь меня и беги! Самое главное — дать возможность войти в город нашим войскам. Всё, я пошла!

Дверь захлопнулась, и единственное, что было слышно — отзвук шагов, удаляющейся Мамоны. Почему-то на меня нахлынуло предчувствие неминуемой битвы, из-за чего решил подготовиться. Достав из хранилища «Змеиный ламелляр тьмы», нацепил на себя.

Несколько минут простоял у двери, но никаких звуков с другого конца коридора не доносилось. Стал волноваться за напарницу. Казалось, время тянется слишком медленно. Не в силах больше терпеть, вооружился двойным клинком и, используя сокрытие божественной брони, отправился к покоям Владыки.

В десяти метрах от входа услышал голос:

— Неужели ты думала, что подобный трюк со мной сработает? — почти кричал Люцифер. — Кто ты на самом деле?

— … — в ответ слышалось лишь кряхтение. Раздался шум падающих на пол вещей. В голове вырисовывалась совсем не радужная картина.

— А знаешь, это не столь важно! Раз сама попалась ко мне