Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— Эй, ты меня слышишь? Почему молчишь? Что с тобой?

Глава 18

Очнулся в палатке. Рядом скучала Мамона. Видимо, по сравнению со мной, ей не сильно досталось в битве. Едва продрал глаза, прохрипел:

— Где мы? — осмотрелся по сторонам. Голова, словно после дикой попойки, неимоверно трещала. — Сколько прошло…

— Не утруждай себя! На вот, выпей водички! — перебила девушка, протягивая флягу. — Ты три дня валяешься с момента, как мы победили Люцифера.

— Кажется, перед тем как отключиться, я видел Абаддона…

— Подкрепление подоспело вовремя, а потому нас с тобой не успели поймать остатки вражеской армии! Кроме всего прочего, вчера союзным войскам удалось захватить столицу седьмого круга, так что теперь Владыка гнева — полноправный правитель этих земель!

— Ясно. Значит теперь можем беспрепятственно попасть на восьмой круг, — вздохнул с облегчением. — А где сейчас Абаддон?

— Тоже в лагере. Он ещё утром вернулся из похода. Сейчас принесу тебе чего-нибудь перекусить, а потом сможешь с ним встретиться.

— Буду признателен, — с благодарностью в голосе ответил Мамоне. Девушка одарила лёгкой улыбкой и вышла наружу.

Когда остался один, внезапно вспомнилась боль в груди и тот момент, перед тем как потерял сознание. Помню, как трудно было дышать. Интересно, что со мной тогда произошло? Раньше такого никогда не было.

Инстинктивно коснулся места, которое всё ещё побаливало и сквозь рубаху нащупал выступ. Немедля оголил торс и обнаружил… блестящий кристалл. Он отдалённо напоминал ядро греха, но вместе с тем выглядел иначе: другой цвет, странные узоры и гладкая поверхность.

Попробовал идентифицировать «Божественным чутьём», но навык не давал совершенно никакой информации. Ни описания, ни качества, ни даже названия…

Попытался уцепиться пальцами и вытащить его из груди, но даже моих полсотни очков, вложенных в силу, не хватило, чтобы сдвинуть кристалл хоть на миллиметр. Сделав ещё две неудачных попытки, прекратил бесполезное занятие и подумал о списке параметров.

[Имя: Адам

Уровень: 40

Раса: Полудемон

Специализация: Боевой кузнец

Опыт: 9/37110

Освобождено Владык Бездны: 6/8

Очки характеристик: 5

Характеристики:

Выносливость — 52

Сила — 50

Ловкость — 58

Интеллект — 50

Навыки:

Магическая ковка

Тело кузнеца

Межпространственное хранилище

Божественное чутьё]

После победы над Люцифером получил ещё пять уровней и столько же свободных очков характеристик. Стоило заняться их распределением, раз выдалась свободная минутка.

Первым делом добил выносливость до пятидесяти пяти. Я был любителем круглых цифр, а потому не мог поступить иначе. Оставшиеся пару очков вложил в ловкость, тем самым доведя характеристику до шестидесяти единиц.

— А ты чего полуголый расселся? Абаддон уже прознал о твоём состоянии, так что если не хочешь оказаться в неловкой ситуации, то лучше поскорее накинь что-нибудь! — Мамона вела себя словно заботливая мамочка. Она протянула тарелку с ломтем мяса и гарниром. — Вот, держи! Это лучшее, что удалось найти.

— Спасибо! — взяв посуду из рук девушки, я пересел за простенький деревянный столик, стоявший в метре от кровати, и принялся жадно поглощать пишу.

Всё это время, как бы отвечая на внешний раздражитель в виде аппетитного блюда, желудок не утихал. Даже когда закончил есть, голод никуда не пропал. Повезло, что в хранилище лежали запасы вяленого мяса, которое послужило мне в качестве продолжения трапезы.

Не переставая пережёвывать пищу, вспомнил о том, в каком неприглядном виде нахожусь. Быстро надел свежий комплект одежды и сапоги. Теперь был готов встретиться с Владыкой гнева. Тот, будто прочитав мои мысли, уже был у входа.

— Эй, ты как там? Очнулся? — отодвинув тканевую перегородку, внутрь вошёл темноволосый воин. Даже сейчас Абаддон находился во всеоружии: при нём были латные доспехи и огромный меч за спиной.

Я пересел на койку, а Владыке предложил единственный стул рядом с обеденным столом. Мужчина весело хмыкнул и занял выделенное место напротив меня.

На протяжении минуты, не проронив ни слова, смотрели друг на друга. Не знаю, почему молчал вояка, но я просто не знал с чего начать. Хоть и помог ему одолеть Владыку гордыни, но всё же не выполнил часть договора и самостоятельно сразился с Люцифером. Должно быть, Абаддон был крайне недоволен подобным исходом.

Увидев замешательство на лице, архидемон разрушил тишину:

— Полагаю, ты знаешь, что больше всего в соратниках я ценю честность и прямоту, — собеседник начал издалека. Его голос звучал непреклонно. — У нас был уговор, что ты не только поможешь победить в войне, но и устроишь дуэль один на один с моим главным соперником…

Абаддон сделал паузу. С одной стороны, мне хотелось ему возразить, но с другой — внутренний голос подсказывал не встревать и внимательно слушать.

— Владыка алчности мне всё рассказала. У вас действительно не было выбора, кроме как одолеть Люцифера. Хоть остался не у дел, я это принимаю.

Из-за шуршания у входа архидемону пришлось прервать разговор и отвлечься. В палатке появилась Мамона. Возможно, услышав, что её упомянули в разговоре, не сдержалась и пошла на поводу у своего любопытства.

— Кхм! — демонстративно кашлянул Абаддон, тем самым вернув всё внимание себе. — Как и сказал ранее, я не сержусь за то, как всё обернулось. Помимо прочего, мне стоит выразить благодарность за проделанную работу. Помниться, вы говорили об услуге. Чего именно вы от меня хотите?

На секунду меня одолели сомнения. Посмотрел на демонессу. Та кивнула. Приготовившись к возможной реакции, набрал воздуха и озвучил желание:

— Ядро греха. Мне требуется ядро греха. Именно этого желал Элрин, и такова моя задача — освободить от воздействия демонической сущности его последователей.

— Хм-м-м… — на лице Абаддона отразилась смесь из задумчивости, негодования и отрешённости. — Хоть я им и не пользуюсь, но было бы странным отдать что-то столь ценное просто так…

— Абаддон, ты же не собираешься отказаться от своих слов?! — внезапно вспылила демоница.

— Мамона, не торопи! — отмахивался демон. Глядя в пустоту, он почесал затылок и только через десяток секунд обратился ко мне. — Я согласен на это пойти, но с одним условием!

— Какое ещё… — начала было девушка, но в ответ Абаддон повысил голос.

— Раз тебе удалось лишить моего непримиримого соперника жизни, значит ты оказался сильнее, — вояка смотрел на меня горящими глазами. — Как воину, мне хочется однажды сразиться с таким противником!

— Даю слово, в следующий раз обязательно скрестим мечи! — понимая мотив Абаддона ответил я. Владыка гнева был воином до мозга костей, так что поставленное условие меня совсем не удивило.

— Что от меня требуется? — обрадованный моим ответом, архидемон перешёл сразу к делу.

— Да просто покажи, где находится твоё ядро, — вмешалась Мамона, — а затем дай Адаму его ненадолго коснуться. Если не будешь