Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

— А чего ты не используешь гранаты? Ты же как раз для такого случая их улучшал, разве нет?

— Хотел сохранить их на всякий случай, да и устраивать взрыв в закрытом пространстве слишком опасно!

— Выбора всё равно нет! Нужно рискнуть! — демоница взяла с тумбы железную статуэтку и бросила в голову Люцифера. — Я его отвлеку! Давай скорее!

Тут же достал чешуйчатую гранату. Взял ту, что была модифицирована наполовину, а вторую оставил про запас.

— Как подам сигнал — прячься! — выдал предупреждение. Было совсем не важно, что Люцифер тоже слышит. Владыка гордыни находится под действием ядра греха, а значит не способен мыслить ясно. — СЕЙЧАС!

Снаряд пролетел по дуге и приземлился у ног Люцифера. Мамона выбежала в коридор, а я укрылся за массивным столом, не забыв перед самым взрывом выставить перед собой пару магнетитовых плит.

Как только дым и пыль после взрыва осели, я выглянул из укрытия. Раскуроченное тело архидемона лежало посреди воронки от взрыва. Было удивительным то, что помещение не рассыпалось.

— Поглощай ядро! Не медли! У него способность сверхрегенерации! Пока не избавишь от источника силы — сможет восстанавливаться до бесконечности!

Я не стал тратить время на упрёки и спрашивать, почему она не сообщила столь важные сведения заранее. Сейчас было не до этого.

Не успел даже приблизиться к цели, как тот уже почти полностью регенерировал. Отрезанная рука архидемона заново отросла.

Секунду спустя во лбу Люцифера показался светящийся кристалл, рога изогнулись, отрасли когти, а кожа стала почти чёрной.

Архидемон поднялся, отбросил меч и, будто в ожидании чего-то, смотрел диким взглядом. И без того мускулистое тело демона стало в полтора раза больше. Теперь с противником будет справиться ещё сложнее.

— Была не была, — напряжённо вздохнул, — использую последний снаряд!

— ПОСТОЙ! — увидев приготовления, задержала Мамона. — ДАЙ ЕЁ МНЕ!

Мотив девушки был непонятен, но я решился довериться. Если у неё есть какой-то план, то это всяко лучше, чем бездумно растрачивать последний козырь.

— Лови! — бросил взрывное устройство девушке.

Не успел передать гранату, как сразу был атакован. Люцифер за пару шагов подобрался вплотную и ударил в корпус. Благо, мне удалось вовремя сориентироваться и выставить перед собой двойной клинок.

Одного удара архидемона хватило, чтобы понять, что в нынешнем состоянии сила противника вышла за грань того, с чем я способен справиться. «Божественное чутьё» звенело настолько громко, что на пару секунд не мог разобраться в собственных мыслях.

— АДАМ, ДЕРЖИ! — крикнула Мамона. На моих глаза девушка словно скопировала гранату. Секунду назад был один снаряд, а теперь по одному в каждой руке. — Используй её! Я смогу сделать ещё несколько!

Так и поступил. Едва получил гранату, сразу нажал на кнопку, досчитал до трёх и кинул под ноги врага. Двойной клинок всё ещё был при мне, потому использовал акробатический финт, чтобы как можно скорее добраться до укрытия.

При взрыве магнетитовые плиты, прислонённые к столу, чуть не обрушились на меня. Ударная волна была гораздо сильней, нежели в прошлый раз. От громкого звука заложило уши, а пространство покрылось завесой пыли.

Несмотря на препятствия, удалось взять себя в руки и подбежать к рухнувшему на пол противнику.

У архидемона отсутствовала половина головы, не было ног и руки. Отвратное зрелище. По идее с такими ранениями не выживают, но его скорость регенерации была поистине чудовищной. Пока я хлопал глазами, голова врага почти восстановилась.

«Не буду терять времени! Воспользуюсь случаем!» — промелькнула мысль. В следующий миг я уже прислонил ладонь ко лбу Люцифера.

«Начинаю поглощение демонической сущности! Для успешного завершения процедуры продолжайте поддерживать прямой контакт с ядром греха!»

— Мамона, ты в порядке? — мельком глянув в сторону полуразрушенных стен, где ранее находилась входная дверь, крикнул напарнице. — Нужна твоя помощь!

— Т-тут я… Кхе-кхе! — показалась девушка. — Иду!

— Придерживай его! — придавливая коленом тело противника, я прижимал руку к ядру греха. — Нельзя позволить процессу прерваться!

Торчавшие из тела демона кости необъяснимым образом врастали обратно, поверх них затягивались мышцы, а в довершении — раны покрывались участками потемневшей кожи. Каких-то полминуты, и Люцифер почти обрёл первозданный облик.

— НУ ЖЕ! ДАВАЙ! — кричал сам себе. Если «освобождение» не завершится прямо сейчас, то придётся сражаться с этим монстром ещё раз, а этого мне совсем не хотелось.

Владыка гордыни почти пришёл в себя. В попытках вырваться, он дёрнул ногами так, что Мамону откинуло в сторону. Я перенёс вес тела на правую ногу, чтобы хоть как-то повлиять на ситуацию.

Люцифер резко открыл глаза. Он схватил меня за ногу и крепко сжал. Послышался хруст. Меня пронзила острая боль. Слегка пошатнуло. Архидемон продолжил сдавливать, будто пытался до конца разломать конечность.

Как бы мучительно мне не было, я не мог позволить прервать процесс поглощения демонической сущности. Когда Люцифер переключился с моей ноги на руку, подскочила Мамона. Она спасла ситуацию, вцепившись в противника.

Демон вновь оттолкнул девушку. Для него подобное было не сложнее, чем отмахнуться от мухи. В очередной раз всё внимание сосредоточилось на мне. Владыка схватил меня за запястье и уже начал сжимать, как вдруг хватка ослабела.

«Поглощение демонической сущности завершено!» — раздался знакомый голос. Я был как никогда рад услышать Элрина.

Лишившись ядра, Люцифер почему-то потерял сознание. Его тело начало раздувать, словно воздушный шар.

По всей видимости, после исчезновения подпитки в виде демонической сущности, способность архидемона к регенерации вышла из строя. Если всё так и продолжится, то тело Люцифера больше не выдержит.

Почуяв неладное, я схватил Мамону и бросился прочь. Когда со сломанной ногой еле-еле преодолел десяток метров, услышал смачный хлопок. Остановился. Обернулся. Как и предполагалось, Владыку буквально разорвало изнутри. Место сражения покрылось синеватой кровью. По стенам стекали остатки внутренностей. Незавидная смерть…

«Вы получили новый уровень! Доступно одно очко характеристик!»

«Вы получили новый уровень! Доступно одно очко характеристик!»

«Вы получили новый уровень! Доступно одно очко характеристик!»

«Вы получили новый уровень! Доступно одно очко характеристик!»

«Вы получили новый уровень! Доступно одно очко характеристик!»

Порадоваться исходу времени не успел. Помимо боли в ноге, почувствовал резь в груди. Стало трудно дышать. Небрежно бросив Мамону, встал на четвереньки и принялся жадно поглощать воздух.

— Что здесь произошло? — расслышал сквозь свист в ушах мужской бас. Приложил усилия, чтобы поднять голову. Передо мной стоял Абаддон. В руках демон держал двухметровый массивный меч. — Где Люцифер?

Как бы мне не хотелось, отреагировать не смог. В глазах поплыло, а сил совсем не осталось. Последним, что расслышал сквозь пелену, был грубый голос