Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

дало залп сразу из нескольких орудий. Зелёные сгустки Гнили устремились к вышкам. Я выставил щит и выкинул заряды через тень, которую отбрасывал монстр. Его атака ударила в него самого. Бронеход оторвало от земли метра на полтора, его «брюхо» оказалось разворочено. Из робота повалил чёрный маслянистый дым, но Исчадие не было повержено. Этих тварей не прикончить, пока цело Ядро.

Тени рассекли мощные конечности, и гигант повалился на землю, однако это не помешало ему дать ещё один залп, который я поглотил.

А затем монстр начать меняться!

Прямо на наших глазах Исчадие перестраивалось, компенсируя отрубленные части. Зрелище было удивительным. Я такого ещё не видел. Думаю, что и остальные тоже.

Это нельзя было назвать регенерацией, но не прошло и десяти секунд, как уменьшившийся в размерах монстр отрастил новые ноги и ринулся на Рыцарей, одновременно паля по вышкам, где засели мы с Сиреной и Кроль с Котом. Электрический щит командира егерей дрожал от попадавших в него сгустков Гнили, шёл волнами и переливался сотнями молний. Я понятия не имел, сколько у Кота энергии, но очень надеялся, что у мага имеются амулеты усиления, и его силы хватит, чтобы продержаться.

Снайперы палили по оставшимся мехам, отстреливая им конечности, чтобы не подпустить к сражавшимся с гигантом Рыцарям. Я ударил по роботам тенями. Обнажились Ядра. Теперь по ним могли работать снайперы.

Так, эту задачу упростил. Но сил осталось совсем ничего. Твою ж мать…

Рыцари метались вокруг Исчадия, пытаясь порубить его на куски и добраться до Ядра, но у них уже не было сил совершать кульбиты. По сути, им приходилось больше уворачиваться, чем атаковать.

— Помогите же им, ваше благородие! — проговорила Сирена. — Их вот-вот прикончат!

Она была права. Проклятье!

Всё-таки придётся глотать смарагдит, если появится ещё кто-то.

Стиснув зубы, я взмахнул руками, словно кукловод, держащий невидимые нити, и тени, вспыхнув синими рунами, обвились вокруг Исчадия. Вброс энергии, разовое усилие, и чёрные ленты рассекли монстра на кучу обломков!

— Не вижу Ядро! — воскликнула Сирена. — Чёрт, да где оно⁈

Рыцари принялись кромсать куски чудовища. И вот, наконец, в темноте засияла зелёная лампа!

Издав победный возглас, Енох замахнулся клинком, прочертив в ночном воздухе светящийся росчерк.

И в этот самый миг из окна стоявшего справа здания вылетел металлический шар размером с баскетбольный мяч. В стремительном падении он трансформировался, выпустив десяток длинных тонких суставчатых конечностей, которые разом вонзились в Рыцаря. Енох взмахнул руками, потерял равновесие от удара и упал на спину.

— Тварь! — вскрикнула Сирена, одновременно нажимая спусковой крючок.

Шар разлетелся на куски, его Ядро взорвалось фонтаном изумрудных искр. Следующим выстрелом девушка разнесла средоточие бронехода.

А затем из окон посыпались новые шары.

Около дюжины роботов обрушились на Рыцарей.

Протасов и Белка немедленно встали спиной к спине. Всего два воина против кучи юрких тварей с длинными смертоносными конечностями.

Я увидел, как стрелки перебегают по крышам, чтобы сменить позиции и поддержать Рыцарей. Сирена нажимала спусковой крючок раз за разом, но новые противники оказались слишком подвижными целями. Они постоянно перемещались, то прыгая в стороны, то взвиваясь в воздух. Молнии, которые пускал с вышки Кот, тоже далеко не всегда находили мишень. И вот Белка получила укол в бедро. Рыжая рубанула робота по корпусу, рассекла его вместе с Ядром, но на неё тут же прыгнул следующий.

Проклятье! Так я потеряю половину егерей!

Вытащив из кармана запас смарагдитов, я закинул в рот один из самых мелких и немедленно переместился на обломки поверженного великана.

Енох лежал на боку, слегка шевелясь. Его лицо, руки и ноги были покрыты кровью. Не пострадал только прикрытый броником корпус. Щитки на конечностях защитили от части попаданий, но острые «ноги» атаковавшего его робота проникли между щелями и достали плоть. Поскольку Рыцарям нужно сохранять подвижность и скорость, они, в отличие от Столпов, не носят полный экзоскелет, и это делает их уязвимыми.

— Держись! — сказал я, наклоняясь и подбирая его клинки. — Одолжу ненадолго.

От дюжины роботов осталась половина, но даже это слишком много для окончательно измотанных Белки и Протасова.

Крутанув светящиеся мечи, чтобы привлечь внимание мехов, я ринулся в бой.

Тонкие тени метнулись с земли к скачущим вокруг роботам. Они хватали их, удерживая на месте, как чёрная паутина, а я рубил тварей вместе с Ядрами. Клинки рассекали металл, как масло, во все стороны летели обломки, то и дело сыпались искры. Пара мехов попыталась до меня добраться, чтобы пронзить смертоносными конечностями, но увязла в тенях.

Первый, второй, третий робот превратились в дымящийся металлолом…

Четвёртое Исчадие взвилось в воздух, намереваясь обрушиться на меня сверху. Тени метнулись за ним, но не успели поймать. Я срубил вытянувшиеся в мою сторону конечности одним клинком, а вторым рассёк тварь пополам.

Воодушевлённые поддержкой Белка и Протасов ринулись на оставшихся монстров, бившихся на земле в бесплодных попытках вырваться из призрачных пут. Несколько ударов, и с мехами было покончено.

— Браво, ваше благородие! — отсалютовала мне рыжая с жутковатой улыбкой человека, обретшего спасение в тот миг, когда уже успел попрощаться с жизнью. — Я у вас в долгу!

— Ерунда, — ответил я. — Это просто бой.

— Но вы не были обязаны приходить на помощь.

— Окажите лучше помощь своему товарищу. Кажется, ничего серьёзного, если не считать того, что он вот-вот истечёт кровью.

— Вы правы, — тряхнула косичками девушка. — Благодарности подождут.

— Думаю, вам стоит ей помочь, — сказал я Протасову.

— Да, ваше благородие. Отлично сражались.

Вдвоём они склонились над Енохом. Белка прихрамывала. Ей тоже не помешала бы перевязка.

Обернувшись, я увидел бегущую к нам Сирену и спускающегося с вышки Кота.

— В чём дело? — спросил я девушку, когда она приблизилась. — Почему оставили позицию?

— Он жив⁈ — спросила Сирена, присев возле Еноха.

— Да, но нужно остановить кровь, — отозвалась Белка. — Мы этим уже занимаемся.

Она и Протасов как раз распаковали медпакеты.

Сирена подняла на меня взгляд.

— Спасибо! — проговорила она с чувством. — Это было… впечатляюще.

— Вы не ответили на мой вопрос.

— Так нет же больше никого. Мы всех перебили.

— Тем не менее, вам никто не давал приказ спускаться.

— Господин Львов прав, — сказал подошедший Кот. — Твоё дело — обеспечивать прикрытие.

— Мне вернуться? — спросила девушка.

— Сделай одолжение. Мы не знаем, действительно ли все Исчадия мертвы.